El túnel del aeropuerto , también conocido como túnel del bulevar Sepúlveda , es un túnel de autopista en Los Ángeles que lleva al bulevar Sepúlveda por debajo de las dos pistas (25L/25R) y calles de rodaje en el lado sur del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX). Esta sección de Sepúlveda es parte de la Ruta Estatal 1 de California . El túnel fue el primero en los Estados Unidos en pasar por debajo de una pista de aeropuerto. [2]
A fines de la década de 1940, se planeó ampliar las pistas de aterrizaje del aeropuerto LAX (entonces conocido como Mines Field). Sin embargo, el bulevar Sepulveda se interponía en el camino, impidiendo en gran medida la posibilidad de expansión. Inicialmente, se desvió la vía para rodear el extremo occidental de las pistas. En una medida para permitir que el bulevar Sepulveda volviera a su trayectoria original en línea recta, se creó el túnel del aeropuerto. [3] Los 3,5 millones de dólares estadounidenses (equivalentes a 59 millones de dólares en 2023) de financiación para el proyecto se dividieron entre una emisión de bonos de 1945 y una subvención federal. La construcción comenzó en octubre de 1949 y se completó en marzo de 1953.
El 21 de abril de 1953 se celebró una ceremonia de inauguración, presidida por el alcalde Fletcher Bowron, y los primeros 100 automovilistas que pasaron por el túnel recibieron recuerdos. [1] El túnel se consideró experimental en ese momento, ya que el concepto nunca se había construido antes. [3]
El túnel presentaba una ingeniería compleja para su época. Se construyeron dos casetas de ventilación con cuatro ventiladores cada una para impulsar aire fresco hacia el túnel y extraer los gases de escape, y una subestación eléctrica para suministrar energía a las miles de lámparas de vapor del túnel y a los ocho ventiladores. El agua de lluvia se recoge mediante un sistema de drenaje y se vacía en bóvedas desde donde se bombea. [4]
La carretera tiene seis carriles (tres en cada dirección) junto con seis desvíos, cada uno lo suficientemente grande para albergar tres automóviles, para los vehículos que se averían en el túnel. [4]
A lo largo de los años, los automovilistas se quejaron de que la mala iluminación del túnel suponía un peligro para la seguridad. El sistema de iluminación se revisó en 1965 y se renovó con luces LED en 2012. [1] Debido a la acumulación de hollín en los tubos de escape , el túnel se cierra periódicamente para su limpieza. [5]
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