El vuelo 961 de Air Transat fue un vuelo de Air Transat desde Varadero , Cuba a la ciudad de Quebec , Canadá , el 6 de marzo de 2005. La aeronave sufrió una falla estructural en la que el timón se desprendió en pleno vuelo. La tripulación de vuelo pudo recuperar el control suficiente de la aeronave para regresar a salvo a Varadero. A partir de marzo de 2020 [actualizar], el Airbus A310-308 ya no está en servicio. [2] [3]
La investigación que siguió determinó que el procedimiento de inspección del fabricante para el timón compuesto no era adecuado. [4] Los procedimientos de inspección para estructuras compuestas en aviones de pasajeros se modificaron debido a este accidente.
El vuelo 961 fue un vuelo comercial de rutina programado que transportaba 262 pasajeros y 9 tripulantes desde Varadero, Cuba a la ciudad de Quebec el 6 de marzo de 2005. A las 2:48 am EST, el vuelo 961 despegó de Cuba. El vuelo ascendió a su altitud de crucero inicial de 35.000 pies (11.000 m) y los auxiliares de vuelo comenzaron el servicio a bordo. Entonces, de repente, a las 3:02 am, el avión comenzó a girar en círculo después de que un estruendo sacudiera violentamente el avión. El avión ascendió hasta que la tripulación superó el vuelco del avión descendiendo. La tripulación intentó desviarse al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, pero las operaciones de Air Transat le dijeron a la tripulación que regresar a Varadero sería la opción más prudente. No hubo advertencias en la cabina de mando que indicaran un problema con el timón o un problema con el amortiguador de guiñada . El avión aterrizó sin problemas a las 4:19 am. Al estacionar en la puerta, la tripulación realizó otra inspección para determinar la causa del accidente. La inspección reveló que todo el timón se había desprendido del estabilizador vertical de la aeronave. [4]
Aunque la mayor parte de la grabadora de voz de la cabina y de la grabadora de datos de vuelo se borraron debido al largo lapso de tiempo en el que ocurrió el accidente, hubo varios hallazgos en cuanto a la causa del accidente. El avión probablemente tenía una fractura por estrés en la cola que pasó desapercibida durante varios vuelos antes del vuelo del accidente y el A310 no tiene un mecanismo en la cola que suspenda el crecimiento de la(s) fractura(s). [4]
La Junta de Seguridad del Transporte determinó que el programa de inspección de timones compuestos era inadecuado. [5] En particular, se cuestionó la durabilidad del timón. El vuelo 961 de Air Transat proporcionó nuevos conocimientos sobre los problemas del timón en los aviones Airbus A300-600 , Airbus A300-600R y Airbus A310. [6]
El avión fue reparado y operado hasta su retiro definitivo. El avión accidentado, con número de aleta 303, está actualmente retirado de servicio por Air Transat. La aerolínea reemplazó el anticuado avión por el Airbus A321neo, más moderno y eficiente. Todos los aviones Airbus A310 fueron retirados de servicio por Air Transat el 31 de marzo de 2020.
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