Aileen Preston (1889–1974) fue la primera mujer en la historia en obtener el Certificado de Conducción de la Asociación Automovilística , [1] chofer y sufragista. [2]
Preston nació en 1889 en el condado de Armagh , Irlanda.
Preston puso un anuncio en las columnas de clasificados de los periódicos Morning Post y Votes for Women , [3] buscando trabajo como «Lady Chaffeuse» y mecánica de motores calificada. La secretaria de Emmeline Pankhurst , la líder del movimiento sufragista, se puso en contacto con ella para una entrevista. [4] Preston fue nombrada chofer de Pankhurst en abril de 1911, [5] y le pagaban una libra por semana. [6] Su familia pensó que iba «directamente a los brazos oscuros del infierno» como chofer de «esa mujer terrible», pero a ella le encantaba el trabajo. [7]
Preston conducía a Pankhurst en un gran automóvil Wolseley que había sido donado a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) por la heredera Mary Dodge. [7] Los automóviles eran todavía bastante nuevos y un método de viaje arriesgado, y durante un solo viaje a través del Distrito de los Lagos tuvo que reparar cinco pinchazos de neumáticos. [2] El automóvil también estaba bajo vigilancia policial. [8]
Vera Holme la sucedió como conductora de la Sra. Pankhurst y , luego, en 1913, Preston fundó la primera escuela de conducción para mujeres en Londres. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Preston se unió a la Unidad Watson del Destacamento de Ayuda Voluntaria . [9] En 1916, se convirtió en la jefa de la primera unidad de ambulancia autónoma británica para mujeres. [2] [10] Esta tenía su base en un hospital de campaña en el norte de Francia .
Se casó con el médico militar John Graham-Jones en 1915 y tuvieron dos hijos. [4]
Murió en 1974.