El Ai ( hebreo : הָעַי , romanizado : hāʿAy , iluminado. 'el montón (de ruinas)'; Douay-Reims : Hai) era una ciudad cananea . Según el Libro de Josué en la Biblia hebrea , fue conquistada por los israelitas en su segundo intento. Popularmente se cree que las ruinas de la ciudad se encuentran en el actual sitio arqueológico Et-Tell .
Según el Génesis , Abraham construyó un altar entre Betel y Hai. [1]
En el Libro de Josué , capítulos 7 y 8, los israelitas intentan conquistar Hai en dos ocasiones. El primero, en Josué 7, falla. El relato bíblico describe el fracaso como debido a un pecado anterior de Acán , por el cual los israelitas lo apedrearon hasta morir. En el segundo intento, en Josué 8, Josué , a quien la narración identifica como el líder de los israelitas, recibe instrucciones de Dios. Dios les dice que preparen una emboscada y Josué hace lo que Dios dice. Se organiza una emboscada en la parte trasera de la ciudad, en el lado occidental. Josué está con un grupo de soldados que se acercan a la ciudad desde el frente, por lo que los hombres de Hai, pensando que tendrán otra victoria fácil, persiguen a Josué y a los combatientes desde la entrada de la ciudad para alejar a los hombres de Hai de la ciudad. . Luego los combatientes de la retaguardia entran en la ciudad y le prenden fuego. Cuando la ciudad es capturada, 12.000 hombres y mujeres son asesinados y arrasada. El rey es capturado y colgado de un árbol hasta la noche. Luego su cuerpo es colocado en las puertas de la ciudad y se colocan piedras encima de su cuerpo. Luego, los israelitas quemaron Hai por completo y "la convirtieron en un montón permanente de ruinas". [2] Dios les dijo que podían tomar el ganado como botín y así lo hicieron.
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Edward Robinson (1794–1863), que identificó muchos sitios bíblicos en el Levante basándose en los topónimos locales y la topografía básica, sugirió que Et-Tell o Khirbet Haijah probablemente se basaran en motivos filológicos; prefería lo primero ya que había ruinas visibles en ese sitio. [3] Otro punto a su favor es el hecho de que el nombre hebreo Ai significa más o menos lo mismo que el nombre árabe moderno et-Tell .
Hasta la década de 1920 prevaleció una lectura "positivista" de la arqueología hasta la fecha: la creencia de que la arqueología probaría, y estaba probando, la historicidad de las narrativas del Éxodo y la Conquista que fecharon el Éxodo en 1440 a. C. y la conquista de Canaán por Josué alrededor de 1400. ANTES DE CRISTO. [3] : 117 Y en consecuencia, basándose en excavaciones realizadas en la década de 1920, el erudito estadounidense William Foxwell Albright creyó que Et-Tell era Ai. [3] : 86
Sin embargo, las excavaciones en Et-Tell en la década de 1930, realizadas por Judith Marquet-Krause , descubrieron que allí hubo una ciudad fortificada durante la Edad del Bronce Temprano, entre 3100 y 2400 a. C., después de lo cual fue destruida y abandonada. [4] Las excavaciones no encontraron evidencia de asentamientos en la Edad del Bronce Medio o Tardío. [3] : 117 Estos hallazgos, junto con las excavaciones en Betel , plantearon problemas para la datación que Albright y otros habían propuesto, y algunos eruditos, incluido Martin Noth, comenzaron a proponer que la Conquista nunca había ocurrido sino que era un mito etiológico ; el nombre significaba "la ruina" y la historia de la Conquista simplemente explicaba la ya antigua destrucción de la ciudad del Bronce Antiguo. [3] : 117 [5] [6] Los arqueólogos también descubrieron que la aldea de la Edad del Hierro I posterior apareció sin evidencia de conquista inicial, y los colonos del Hierro I parecen haber construido pacíficamente su aldea sobre el montículo abandonado, sin encontrar resistencia. [7] : 331–32
Existen cinco hipótesis principales sobre cómo explicar la historia bíblica que rodea a Hai a la luz de la evidencia arqueológica. La primera es que la historia fue creada más tarde: los israelitas la relacionaron con Josué por la fama de su gran conquista. La segunda es que la gente de Betel habitaba Hai durante la época del relato bíblico y fueron ellos los que fueron invadidos. En una tercera, Albright combinó estas dos teorías para presentar la hipótesis de que la historia de la conquista de Betel, que estaba a sólo una milla y media de Ai, fue posteriormente trasladada a Ai para explicar la ciudad y por qué estaba en restos. Se puede encontrar apoyo a esta posición en la Biblia, suponiendo que la Biblia no menciona la captura real de Betel, pero podría hablar de ella en la memoria en Jueces 1:22–26. [8] : 80–82 En cuarto lugar, Callaway ha propuesto que la ciudad de alguna manera enfureció a los egipcios (tal vez al rebelarse e intentar obtener la independencia), por lo que la destruyeron como castigo. [9] La quinta es que el Ai de Josué no se encuentra en et-Tell, sino en un lugar completamente diferente.
Koert van Bekkum escribe que "Et-Tell, identificada por la mayoría de los eruditos con la ciudad de Ai, no estuvo habitada entre el Bronce Antiguo y la Edad del Hierro I. [10]
Medios relacionados con la Batalla de Ai en Wikimedia Commons31°55′01″N 35°15′40″E / 31.91694°N 35.26111°E / 31.91694; 35.26111