Ahmed bin Tayeb bin Salem al-Debaisi o simplemente Ahmed bin Salem fue un sufí, comandante y guerrero argelino conocido principalmente por comandar la resistencia Kabyle Zwawa en el Emirato de Abdelkader . [1]
Ahmed bin Salem nació entre 1798 y 1807 en Aïn Bessem . Su padre se llamaba "Al-Tayeb" y era uno de los descendientes del sufí argelino Sidi Salem bin Makhlouf. Formaba parte de la tribu Beni Jaad, una de las siete tribus que rodeaban Dar-Es-Soltan de los Deylik de Argel . También era conocido como Ahmed al-Debaisi.
Ahmed bin Salem tenía una altura promedio (alrededor de 171 centímetros (5 pies 7 pulgadas)). Tenía barba y ojos negros, piel blanca y se destacaba por ser religioso y sabio. Demostró su lealtad a través de muchos sacrificios y se destacó por ser valiente y hábil montando a caballo. [2]
Tras el Tratado de Tafna, el Emirato de Abdelkader comenzó a expandirse hacia el este mediante la firma de alianzas y ganándose la lealtad de las tribus locales. [3] A finales de 1837, Abdelkader realizó una gira por Cabilia , donde las tribus locales le dieron una cálida bienvenida. Advirtió a las ya cautelosas tribus sobre la expansión francesa en su tierra natal y habló con muchos de los jefes locales, uno de ellos Ahmed bin Salem. Abdelkader reconoció su virtud e inteligencia y le pidió apoyo para el futuro. [4]
La zona de Bouira estaba entonces todavía en manos de las tribus locales, como los Beni Jaad, que resistieron la conquista francesa. Inicialmente sirviendo al ejército argelino bajo Ibrahim Agha , estas tribus se encontraron aisladas de otras resistencias argelinas, como los Beylik de Constantino o los Beylik de Titteri . En 1837, unos meses antes del tratado de tafna, Francia derrotó con éxito a estas tribus locales en la expedición de Thénia. Como tales, las promesas de Abdelkader de unificar las tribus argelinas y liderar una guerra de liberación exitosa contra los invasores kafir parecían muy prometedoras. Abdelkader pronunció un discurso ante los lugareños y, al final, todos le juraron lealtad. Nombró a Ahmed para dirigir el distrito local. [5]
El distrito se organizó además en cuatro Aghaliks, cada uno dirigido por un Agha .
En 1839 se reanudó la guerra entre Argelia y Francia. Ahmed bin Salem, con otros comandantes, Mohammed Allel y Muhammad bin Isa al-Barakani [6] iniciaron una campaña contra Francia y las tribus leales a Francia en las llanuras de Mitidja . La campaña tuvo inicialmente un gran éxito y provocó varios miles de bajas hostiles. Las fuerzas argelinas se vieron obligadas a retirarse después de una victoria francesa en Oued El Alleug, donde los argelinos perdieron varios cientos de tropas. La batalla fue tácticamente una victoria francesa, ya que obligaron a los ejércitos argelinos a retirarse, pero fue una victoria estratégica para los argelinos ya que masacraron a varios miles de tropas francesas y tribus amigas de Francia y, en general, debilitaron los esfuerzos de guerra franceses alrededor de Argel .
Tras la retirada de Mitidja, Ahmed decidió fortificar las montañas de Khemis El-Khechna y Bani Omran para vigilar los movimientos franceses en la región y lanzar incursiones contra las tropas y los colonos franceses . Los franceses, a su vez, atacaron una tribu cerca de Ammal y les robaron 1.000 cabezas de ganado vacuno y 300 ovejas . Ahmed bin Salem, a su vez, atacó varios asentamientos habitados por colonos franceses y robó su ganado. Después de enterarse de la ubicación del ejército francés, tendió una emboscada a las tropas del general Sylvain Charles Valée y casi destruyó su retaguardia antes de retirarse, utilizando con éxito tácticas de golpe y fuga . [7]
Los franceses decidieron construir varias carreteras hacia Cabilia para facilitar los movimientos de tropas hacia la región. Reorganizándose en Thénia , planifica un ataque contra las tropas francesas que custodiaban a los trabajadores de la construcción. Las fuerzas francesas contaron con 2 unidades para proteger estas carreteras. [8] En septiembre de 1840, Ahmed movilizó sus tropas y sitió Qara Mustafa, a pocos kilómetros de Boudouaou . La administración francesa envió inmediatamente a Nicolas Changarnier para levantar el asedio y, con suerte, matar a Ahmed bin Salem. Nicolas reunió sus tropas cerca de El Harrach el 18 de septiembre a las siete de la tarde y una hora y media más tarde partió hacia Oued El Hamiz en completo secreto. El ejército francés llegó a Boudouaou el 19 de septiembre y sorprendió a los argelinos, que se retiraron inmediatamente en desorden. Los persiguió y mató a varios miembros de una tribu argelina y se apoderó de 200 rifles, [9] aunque no logró matar al propio Ahmed.
La batalla de Beni Mered tuvo lugar en abril de 1842 entre las fuerzas francesas y las unidades argelinas locales lideradas por el propio Ahmed [10] Los franceses habían establecido un campamento de reserva militar alrededor de la ciudad de Beni Mered, entre Blida y Boufarik . [11] [12]
Los jinetes bereberes bajo el mando de Ahmed bin Salem extendieron sus operaciones desde la región de Cabilia hasta la llanura de Mitidja a principios de 1842 atacando a las fuerzas francesas alrededor del área de Béni Mered . El ataque tuvo lugar el 11 de abril de 1842, no lejos del campo de reserva militar francés, contra un destacamento de 30 soldados franceses al mando del sargento Blandan . [13] [14] Alrededor de 300 jinetes bereberes bajo el mando de Ahmed bin Salem atacaron y aniquilaron al destacamento francés. [15] Los argelinos no perdieron ni un solo hombre.
El general Thomas Robert Bugeaud , durante abril de 1844, intentó lanzar una expedición para acabar con la influencia del Emirato sobre Cabilia. Planeaba derrotar a las fuerzas de Ahmed en la región de Tadmaït . Al encontrarse con su enemigo, lucharon durante 14 horas, pero las unidades francesas se retiraron tras conceder 32 bajas. Las bajas argelinas también fueron numerosas. [dieciséis]