Ahmed al-Assir ( árabe : أحمد الأسير ; nacido el 5 de mayo de 1968) es un ex imán sunita libanés [2] de la mezquita Bilal Bin Rabah en Sidón [3] (considerado por algunos un salafista [4] [5] [6] ). Con su creciente participación en la política regional, especialmente después de la guerra civil siria , se ha convertido en una personalidad notoria en el panorama político del Líbano, y con frecuencia se ha manifestado contra Irán y Hezbolá [7].
Después de ser un fugitivo buscado durante años, Al-Assir fue detenido el 15 de agosto de 2015 por funcionarios de Seguridad General libaneses cuando intentaba huir [8] a Egipto utilizando un pasaporte falso en el Aeropuerto Internacional de Beirut . [9] Tras su captura, se reveló que había sufrido cambios físicos en apariencia y vestimenta; [10] [8] con barba afeitada, nuevo estilo de ropa y modificaciones faciales, lo que sugiere el uso de cirugía plástica.
El 28 de septiembre de 2017, Al-Assir fue condenado a muerte. [11] [8] Sin embargo, su sentencia fue posteriormente conmutada por 20 años de trabajos forzados, [12] que está cumpliendo actualmente. [10]
Al-Assir es de origen mestizo: su madre es chiíta del sur del Líbano y su padre es sunita de Sidón. [13] Proviene de un hogar artístico no religioso, pero más tarde convenció a su padre para que no tocara música. Tiene dos esposas y tres hijos. Según una de sus hermanas, en su día fue partidario de Hezbolá, [14] pero retiró su apoyo cuando Hezbolá y los chiítas libaneses retiraron su atención de Israel y comenzaron a ejercer una fuerza excesiva sobre el delicado equilibrio sectario del Líbano. [15]
La notoriedad de Assir aumentó después de una serie de sermones y exhibiciones públicas criticando a Hezbolá, un símbolo intocable en el panorama político libanés. También causó controversia al criticar abiertamente a figuras dentro de la milicia, como el secretario general y portavoz Sayed Hassan Nasrallah . Muchos de sus discursos son críticos con el apoyo de Hezbolá, Irán y el Partido Baath árabe al presidente sirio Bashar Al-Asad . [16] Assir ha declarado que solo está en contra de los chiítas que siguen las enseñanzas de Jomeini . [17] Assir ha intentado convertirse en un líder de los sunitas del Líbano, sin éxito. [18] Actualmente no se le considera un erudito sunita convencional; [ ¿por quién? ] Sin embargo, su retórica agresiva y emocional contra la intervención de Hezbolá en Siria le ha ganado titulares y controversia, además de atraer a muchos partidarios y seguidores desilusionados con el partido tradicionalmente sunita Movimiento del Futuro y el liderazgo de Saad Hariri . [19] [20]
En agosto de 2012, Al-Assir y sus partidarios organizaron una sentada en la ciudad sureña de Sidón para protestar contra el armamento de Hezbolá. [21] Esto provocó tensiones y, posteriormente, enfrentamientos entre los partidarios de Assir y miembros de la Organización Popular Nasserista . [22] [23] Un fotógrafo de la AFP fue golpeado por las fuerzas de seguridad durante los enfrentamientos. [24] Al día siguiente, miembros de la PNO realizaron contraprotestas. [22]
El 8 de agosto, un tiroteo entre partidarios y rivales de Assir dejó cinco heridos, entre ellos dos mujeres. [25]
El 11 de noviembre de 2012, tres personas murieron y otras cuatro resultaron heridas después de que partidarios de Assir se enfrentaran con partidarios de Hezbollah en la ciudad meridional de Sidón. [26] [27] Assir declaró: "Tenemos una cuenta de sangre que saldar con Hezbollah que sólo puede saldarse con sangre", y que estaba considerando la posibilidad de formar un "grupo de resistencia armada" para defender al Líbano de Israel, ya que creía que las armas de Hezbollah habían sido apuntadas internamente. [28]
En abril de 2013, Assir instó a sus seguidores sirios a unirse a los rebeldes sirios , afirmando que "ahora no hay otra opción que defender a nuestro pueblo (sunita) en Siria", y asegurando que "existe un deber religioso para todo musulmán que pueda hacerlo... de entrar en Siria para defender a su pueblo, sus mezquitas y santuarios religiosos, especialmente en Qusayr y Homs ", añadiendo que "esta fatwa (decreto religioso) nos afecta a todos, especialmente a los que tienen experiencia militar". Assir también anunció el establecimiento de "batallones de resistencia libre" en Sidón. [6] Tales anuncios se produjeron después de que hubiera suficiente evidencia de que las milicias de Hezbolá habían estado involucradas en Siria y estaban luchando junto al ejército de Bashar.
En junio de 2013, estallaron enfrentamientos en un suburbio oriental de Sidón después de que varias personas atacaran, lanzaran piedras y rompieran las ventanas de un automóvil perteneciente al hermano de Assir, Amjad al-Assir. Assir dio entonces a Hezbollah un ultimátum de una semana para que desalojara los apartamentos ocupados por los partidarios del grupo en la ciudad mayoritariamente sunita que contenían armas pesadas en un complejo civil, mientras estallaban enfrentamientos con hombres armados que empuñaban rifles automáticos y granadas propulsadas por cohetes. Las autoridades afirmaron que se creía que los hombres armados que luchaban contra los seguidores de Assir eran simpatizantes de Hezbollah. [29]
El 23 de junio de 2013, según los canales de noticias leales a Hezbolá, 10 soldados del ejército libanés murieron y 35 resultaron heridos en un enfrentamiento con hombres armados leales a Assir, en Sidón, en un puesto del ejército cerca del complejo Abra, que alberga la mezquita Bilal bin Rabah. [30] Otros canales de noticias libaneses lo negaron y acusaron a las milicias de Hezbolá de estar implicadas. La violencia comenzó con un ataque mortal a un puesto de control del ejército. Posteriormente se bloquearon carreteras en otras partes del país y el ejército fue atacado en el campamento de Ain el-Hilweh . [31]
Durante el 23 y 24 de junio de 2013, estallaron intensos combates callejeros entre el ejército libanés y hombres armados leales a Assir en Sidón, a quienes se acusó falsamente de provocar el ataque. Dieciséis soldados libaneses y más de veinte partidarios de Assir murieron. [32] Un guardaespaldas de un clérigo, que intentó llegar al lugar de los combates para negociar un alto el fuego, también murió. [33] Más de 100 soldados libaneses resultaron heridos, [34] así como 13 militantes pro-Asir. [35] El ejército libanés pidió a los políticos del país que intervinieran. [36] El lunes 24 de junio de 2013, comandos del ejército libanés tomaron posesión de un complejo controlado por hombres armados leales a Assir en la ciudad sureña de Sidón, poco después de que huyera de las instalaciones con destino desconocido.
Según se informa, Assir huyó del complejo alrededor de las 10 de la mañana, poco después de que el ejército irrumpiera en las instalaciones, que los militares fueron tomando control gradualmente a lo largo del día. Las fuentes dijeron que los soldados todavía estaban intercambiando disparos con francotiradores ubicados en los tejados de los edificios cercanos. Sesenta y cinco hombres armados, incluidos varios refugiados palestinos y sirios, se habrían rendido o habrían sido capturados por unidades del ejército durante la redada en el complejo. El fiscal militar del Líbano emitió órdenes de arresto contra Assir y 123 de sus seguidores. Las órdenes también incluían el nombre del hermano de Assir.
El asalto al complejo al mediodía se produjo después de que un grupo de predicadores salafistas intentara mediar una tregua, pero no llegó a ningún acuerdo, y el ejército decidió continuar con sus operaciones. No hay ninguna base fáctica para afirmar que Assir fue capturado y sus seguidores aplastados. [37] Su destino sigue siendo desconocido, sin embargo, el ejército está tratando el asunto como una operación de captura o muerte sobre la base de que creen que fue sólo Assir quien mató a soldados libaneses a "sangre fría", según un comunicado militar. [20] [38] [39]
En febrero de 2014, se informó de que los tribunales militares estaban pidiendo la pena de muerte para Ahmed al-Assir y penas de prisión para hasta 20 de sus seguidores. [40] Según las autoridades libanesas, al-Assir fue detenido en el aeropuerto de Beirut en agosto de 2015. [41] El 28 de septiembre de 2017, los tribunales militares libaneses declararon el veredicto de pena de muerte para Assir.