Ahmed Balafrej ( árabe : أحمد بلافريج ; 5 de septiembre de 1908 - 14 de abril de 1990 [1] ) fue el segundo primer ministro de Marruecos entre el 12 de mayo de 1958 y el 2 de diciembre de 1958. [2] Fue una figura importante en la lucha por la independencia de Marruecos .
Ahmed Balafrej nació en 1908 en el seno de una familia de Rabat . Su familia financió sus estudios primarios en la escuela de Bab Laâlou y los secundarios en el Colegio Musulmán de Rabat, más tarde conocido como Colegio Moulay Youssef. El sistema colonial no le permitió aprobar sus estudios universitarios en Rabat, por lo que obtuvo el bachillerato en París, en el Liceo Henri-IV.
Completó sus estudios de árabe en la Universidad Fouad I de El Cairo en 1927, luego regresó a París en la Facultad de la Sorbona (licenciatura en letras, diploma en ciencias políticas) de 1928 a 1932.
En agosto de 1926 creó la Sociedad de Amigos de la Verdad en Rabat, la primera forma de organización nacionalista marroquí.
Comenzó sus estudios de historia en la Sorbona en diciembre de 1927. Ayudó a crear la Asociación de Estudiantes Musulmanes Norteafricanos en Francia junto a Mohamed Hassan Ouazzani, su colega en estudios parisinos, y Ahmed Ben Miled.
En el verano de 1930 se reunió con el emir druso Shakib Arslan, entonces refugiado en Lausana. Ambos compartían la convicción de que la ofensiva de desislamización de la nación árabe, en la que participó el Dahir bereber , fue un factor determinante de la ocupación colonial.
A cambio, implicó a Chekib Arslan en la protesta internacional contra el Dahir y en el apoyo a la reivindicación nacionalista magrebí. Prolongó un viaje a Andalucía y Arslan se entrevistó con Balafrej, El Fassi y Benabdeljalil, en Tánger, el 8 de agosto de 1930. Dio una serie de conferencias por invitación de Haj Abdesslam Bennouna y Abdelkhaleq Torrès en Tetuán durante diez días.
A través de octavillas enviadas desde las ciudades, se organizaron viajes de limosna como pretexto para la propaganda o reuniones con motivo del regreso de los peregrinos de los lugares santos; se forjaron vínculos entre la juventud urbana y los notables tribales del campo. En 1932, mientras la violencia policial y las detenciones sofocaban la protesta interna contra el Dahir, Balafrej desarrolló la protesta desde el exterior. Al encontrarse nuevamente con Chekib Arslan en Madrid durante su viaje a Marruecos, apoyó la creación de la Asociación Hispano-Musulmana en Tetuán creada por Abdesslam Bennouna por iniciativa del diputado de la República Española, José Franchi Roca.
La protesta contra el Dahir fue sólo uno de los compromisos de Balafrej y sus compañeros. A principios de 1932, Balafrej, Ouazzani y Ben Abdeljalil se dirigieron a Robert-Jean Longuet, abogado parisino, anticolonialista y socialista, para obtener la defensa de los nacionalistas marroquíes acosados por las autoridades. Balafrej y Ouazzani fundaron en 1932 la revista Maghreb . [3]
Con Longuet al frente, Balafrej fue el editor más prolífico. La revista, financiada íntegramente por medios nacionalistas, se distribuyó en Marruecos y Francia a partir de julio de 1932 con más de mil ejemplares; los artículos de Balafrej le permitieron establecer sus primeros contactos con los círculos políticos liberales y socialistas franceses, así como con las esferas dirigentes de la joven república española. En 1934, se prohibió su distribución en Marruecos, como toda la prensa de inspiración nacionalista.
En 1933 y 1934 se creó el Comité de Acción Marroquí (CAM), con células en varias ciudades; Balafrej controlaba su célula en Rabat.
En 1934 participó en la redacción del programa de la CAM conocido como el "Plan de Reforma". Su nombre no aparece en el documento, porque estaba negociando la autorización para abrir la escuela M'hammed Guessous en Rabat, la primera escuela marroquí bilingüe no colonial, que se convertiría en el crisol de la nueva élite marroquí de la posindependencia.
En febrero de 1937, se convirtió en secretario general del CAM, en sustitución de Mohamed Hassan El Ouazzani, quien le instó a crear su propia organización, que más tarde se convertiría en el PDI.
La prohibición del CAM por las autoridades coloniales condujo a la organización del congreso clandestino del nuevo Partido Nacional en Rabat en abril de 1937. Los incidentes de octubre de 1937 condujeron a la detención y al exilio de sus principales dirigentes, entre ellos Allal El Fassi, que estuvo exiliado en Gabón durante nueve años.
Mientras recibía tratamiento en un sanatorio en Suiza, Balafrej escapó a los arrestos.
En el verano de 1940 se trasladó a Tánger, que las autoridades españolas, aprovechando la invasión de Francia por el ejército alemán, anexionaron el 14 de junio de 1940.
Los nuevos amos coloniales, embriagados por sus victorias militares, declararon intenciones, si no poco claras, al menos oscuras. Todo el Magreb árabe, incluido Marruecos, fue anexado por la Italia fascista, mientras que la Alemania nazi quería sacar a la España fascista de su neutralidad concediéndole la anexión de todo Marruecos. Al mismo tiempo, Radio Berlín o Radio Bari emitían propaganda pronacionalista que incluía todos los actos de resistencia nacionalista censurados por la administración colonial.
En octubre de 1940, bajo el impulso de Chekib Arslan, que había organizado el encuentro, Balafrej viajó desde Suiza a Berlín para pasar unos días con el fin de señalar al Ministerio de Asuntos Exteriores alemán la importancia de reconocer sin demora la independencia de Marruecos. "Intento ver qué destino nos espera, pero puedo decirles desde ahora: no se dejen llevar por el canto de sirena alemán", escribió en una carta dirigida a sus compañeros.
Balafrej regresó en secreto al norte de Marruecos a finales de 1940, y solo recibió permiso oficial en diciembre de 1942, lo que le permitió gozar de libertad de movimiento en medio de la Operación Antorcha , el desembarco de tropas angloamericanas en Marruecos.
A finales de 1942, la población marroquí se encontraba en una situación de casi hambruna, agravada por una epidemia de tifus . Los alimentos estaban racionados; la administración colonial, cuyo bando petinista había exacerbado fuertemente el racismo antiárabe, se hizo cargo de musulmanes y judíos por igual, y fue asumida por el gobierno de la Francia Libre del general De Gaulle. En 1943, Al-Ala El Fassi todavía estaba en el exilio y, aparte de tímidos acercamientos, rápidamente interrumpidos, fue más bien a través de la vigilancia de la seguridad militar como se mantuvo el contacto entre los nacionalistas y las nuevas autoridades coloniales.
El nuevo cambio de liderazgo provino del Sultán, quien se reunió con el presidente Roosevelt el 22 de enero de 1943, al margen de la conferencia de Anfa.
En 1944, anticipándose al proceso de descolonización que los anglo-franceses iniciarían inevitablemente tras su victoria sobre la Alemania nazi, Balafrej redactó el Manifiesto de Independencia de Marruecos (Ouatiqate al-Istiqlal), firmado por 67 de sus amigos nacionalistas. También contribuyó a la fundación del partido Istiqlal en 1944 y se convirtió en el primer secretario del partido.
La primera reivindicación pública de independencia fue presentada públicamente al sultán el 11 de enero de 1944 y condujo a su detención por parte de la seguridad militar francesa, bajo las órdenes de Philippe Boniface, el 28 de enero de 1944, y a la detención de 17 de los firmantes, por considerar que había connivencia con el enemigo. La explosión de protestas que siguió causó 60 muertos y no impidió que, tras cuatro meses de prisión sin juicio, se exiliara en Córcega en mayo de 1944. Las autoridades se vieron obligadas a cancelar su exilio en Madagascar, debido únicamente a su estado de salud.
Amnistiado y regresado a Marruecos en junio de 1946, en septiembre fundó el primer periódico nacional en lengua árabe, Al Alam , del que fue el primer redactor jefe.
En 1947, Ahmed Balafrej puso a su familia a salvo en Tánger y Madrid, desde donde llevó a cabo una campaña diplomática en Estados Unidos, Suiza, Francia y España para promover allí la causa marroquí.
Dio prioridad a la internacionalización de la causa nacional y llevó a cabo una campaña diplomática destinada a aumentar el reconocimiento de la independencia de Marruecos.
Protegido por un pasaporte diplomático paquistaní, obtuvo rápidamente el apoyo de los países no alineados. En cambio, tuvo que luchar duramente para convencer a la diplomacia estadounidense de que transfiriera la defensa de sus intereses estratégicos en el Mediterráneo, en plena Guerra Fría, de su aliado francés a una autoridad marroquí independiente.
Así, en octubre de 1953, defendió la causa de la independencia de Marruecos ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la resolución que pedía la autodeterminación de Marruecos.
Incapaz de hacer frente a la presión internacional, en particular la estadounidense, París buscó en Marruecos interlocutores con los que construir una autoridad marroquí independiente, pero dócil, y asegurar su presencia militar continuada en todo el Magreb para poder competir con la potencia atlantista estadounidense.
En agosto de 1955, inspirándose en las negociaciones con Bourguiba que condujeron a la independencia de Túnez, el gobierno francés decidió negociar con el partido de Balafrej y sus compañeros, considerados hasta entonces extremistas. Una delegación francesa de cinco ministros encabezada por Edgar Faure se reunió en Aix-les-Bains, después de algunos colaboradores notables, oportunistas o poco representativos como el PDI, una delegación del Istiqlal encabezada por el joven Abderrahim Bouabid6. Al no haber sido autorizado a permanecer en Francia, Balafrej, desde Ginebra, donde la delegación se reúne diariamente, siguió y dirigió las conversaciones.
Consciente de los riesgos de generalización de la violencia política, así como del posible bloqueo de la independencia por parte de algunos notables tribales influyentes, Balafrej fijó las prioridades del Partido de la Independencia: el regreso del sultán del exilio como condición previa innegociable, luego la constitución, bajo la autoridad del sultán, de un gobierno de transición, finalmente la derogación del tratado colonial de Fez de 1912. Este es el escenario que conserva la historia.
En noviembre de 1955, el sultán de Marruecos y el príncipe Hassan regresaron a Marruecos.
Comienza la competición por el control del poder ejecutivo, donde Balafrej intenta que el sultán componga el gobierno de transición según un programa en lugar de como un equilibrio de rivalidades en el que el gabinete real sería el árbitro. El 22 de noviembre de 1955 obtiene el acuerdo de los líderes históricos del Istiqlal, entre ellos Allal el Fassi, en Madrid.
Se le permitió regresar a Marruecos el 25 de noviembre de 1955 y el congreso extraordinario del partido Istiqlal que organizó en Rabat en diciembre de 1955 y que lo confirmó en su puesto de secretario general autorizó la promulgación del primer gobierno de transición marroquí. Se abrió el camino a la derogación del Tratado de Fez y a la declaración de independencia del Reino de Marruecos el 2 de marzo de 1956.
El 26 de abril de 1956, Balafrej se convirtió oficialmente en Primer Ministro de Asuntos Exteriores del Reino de Marruecos independiente. Fue nombrado nuevamente en este puesto durante el segundo gobierno de M'barek Bekkai.
El 12 de mayo de 1958, el sultán nombró a Balafrej presidente del Consejo del primer y único gobierno plenamente istiqlalien de la historia de Marruecos. Hasta el 2 de diciembre de 1958, trabajó por la construcción de una monarquía constitucional moderna para Marruecos.
En 1962, Balafrej fue nombrado brevemente ministro de Asuntos Exteriores por Hassan II y, de 1963 a 1972, representante personal del Rey, una función protocolaria al margen de un Ministerio de Asuntos Exteriores controlado por los confidentes del Gabinete Real. Hasta la fecha, es el único al que se le ha conferido esta función que, al tiempo que rinde homenaje a sus cualidades de estadista, "despolitiza" al ex jefe de un partido rival por la hegemonía con el Palacio.
Posteriormente se retiró de toda actividad política y murió en mayo de 1990 en Rabat tras una larga enfermedad.