Ahaetulla nasuta , también conocida como serpiente de vid verde de Sri Lanka y serpiente látigo de nariz larga , es una serpiente de árbol verde delgada y venenosa endémica de Sri Lanka .
Debido a la antigua confusión sobre la taxonomía de A. nasuta , alguna vez se pensó que la especie tenía una amplia distribución desde Sri Lanka hasta la India peninsular, incluidos los Ghats occidentales, junto con una población dispersa en el sudeste asiático . Sin embargo, un estudio filogenético de 2020 encontró que A. nasuta en realidad comprende un complejo de especies , y que la "verdadera" A. nasuta (a partir de la cual se describió originalmente la especie) está restringida a la zona húmeda de Sri Lanka (incluidas las tierras bajas de Sri Lanka y selvas tropicales montanas ). Cuatro poblaciones de los Ghats occidentales de la India que anteriormente estaban agrupadas con A. nasuta se dividieron en las especies A. borealis , A. farnsworthi , A. isabellina y A. malabarica . Se descubrió que la forma de cuerpo grande de las tierras bajas de la India peninsular (y posiblemente de la zona seca de la parte norte de Sri Lanka), que anteriormente también se agrupaba con A. nasuta , era en realidad A. oxyrhyncha , y en realidad está más estrechamente aliada con A. pulverulenta y A. sahyadrensis que A. nasuta . Finalmente, la población disjunta en el sudeste asiático fue asignada a una especie aún no descrita , denominada tentativamente Ahaetulla cf. fusca , y es una especie hermana de Ahaetulla laudankia . [1]
Las serpientes de vid comunes son diurnas , arbóreas y levemente venenosas . Normalmente se alimentan de ranas y lagartos utilizando su visión binocular para cazar. Se mueven lentamente y dependen de camuflarse como enredaderas en el follaje. Expanden sus cuerpos cuando se les molesta para mostrar una marca de escamas en blanco y negro. Además, pueden abrir la boca en una muestra de amenaza y señalar con la cabeza en la dirección de la amenaza percibida. Son la única especie de serpiente con pupilas horizontales, en comparación con las pupilas verticales normales que se encuentran en muchas especies de víboras. [2] La especie es vivípara y da a luz a crías que crecen dentro del cuerpo de la madre, encerradas dentro de la membrana del huevo. Pueden ser capaces de retrasar la fertilización ; ( la partenogénesis es rara pero no desconocida en las serpientes), ya que una hembra en el zoológico de Londres mantenida aislada desde agosto de 1885 dio a luz en agosto de 1888. [3]
El nombre de la especie Ahaetulla en cingalés significa "desplumador de ojos". Se ganó este nombre, y otros similares en las lenguas vernáculas tamil e india, debido a la creencia errónea de que golpea a los ojos. [4]
La siguiente descripción con caracteres diagnósticos es de Boulenger (1890): [5]
Hocico puntiagudo, que termina en un apéndice dérmico, que es más corto que el ojo y está formado enteramente por el rostral; la longitud del hocico, sin el apéndice, aproximadamente el doble del diámetro del ojo o algo más. Sin loreal; internasales y prefrontales en contacto con los labiales; frontal tan largo como su distancia del rostral o un poco más largo, tan largo como los parietales o un poco más largos; dos preoculares y un subocular pequeño (o un preocular y dos suboculares), preocular superior en contacto con el frontal; dos postoculares; temporales 1+2 o 2+2; labiales superiores 8, el quinto entrando al ojo; 4 labiales inferiores en contacto con los escudos mentón anteriores, que son más cortos que los posteriores. Escalas en 15 filas. Ventrales 172–188; anal dividido; subcaudales 140–166. De color verde brillante o marrón pálido, la piel intersticial entre las escamas de color blanco y negro en la parte anterior del cuerpo, que aparece rayada cuando está distendida; una línea amarilla a lo largo de cada lado de la superficie inferior. Longitud total 5 pies: cola 2.
Anteriormente tratada como una subespecie, Ahaetulla nasuta anomala ahora se considera una especie distinta, Ahaetulla anomala .
Se encuentra en arbustos, arbustos y árboles bajos en terrenos forestales de tierras bajas a elevaciones de hasta aproximadamente 1000 metros, particularmente cerca de arroyos y, a menudo, se encuentra cerca de asentamientos humanos. [6]
Se desconocen los ingredientes del veneno. El veneno es moderadamente potente y puede provocar hinchazón, dolor, hematomas, entumecimiento y otros síntomas locales, que desaparecerán en tres días. Las mordeduras cerca de la cabeza, los ojos y otras áreas vitales pueden ser graves. [7] [8]
El nombre cingalés " Aheatulla " o "desplumador de ojos" forma el nombre taxónico de la especie. En tamil , se conoce como pachai paambu . En kannada , se conoce como Hasiru Haavu .
