Ah, pero tu tierra es hermosa (1981) es la tercera y última novela delautor sudafricano Alan Paton . Ah, pero tu tierra es hermosa está ambientada en la década de 1950, después de que se instaurara el apartheid en la Sudáfrica de posguerra. La novela histórica explora personajes ficticios que interactúan con figuras históricas que trabajan para resistir estas leyes.
La novela anterior de Paton, Too Late the Phalarope, se publicó veintiocho años antes, en 1953. Paton concibió originalmente el libro como la primera parte de una trilogía. [1] [2]
La novela fue publicada por primera vez por Jonathan Cape en 1981.
En esta novela, ambientada entre los años 1952 y 1958, Paton se inspiró en sus años de trabajo como activista político contra el apartheid. También se basó en su época como presidente del Partido Liberal de Sudáfrica . En el prólogo, Paton dice que el libro contiene personajes reales (históricos) y ficticios. [1]
Dos personas a las que hace referencia todavía vivían en el momento en que escribió: Helen Joseph y el arzobispo Trevor Huddleston . Ambos dieron permiso a Paton para que los presentara, sin necesidad de ver su texto.
Señaló que otras personas reales, que habían muerto en el momento de la publicación, eran Albert Lutuli , el Dr. Monty Naicker , Patrick Duncan , el abogado Donald Barkly Molteno y el arzobispo Geoffrey Clayton . [1]
La novela tiene múltiples historias que se alternan entre sí y que están relacionadas con las experiencias de Paton y sus asociados en la resistencia al gobierno del Partido Nacional en Sudáfrica durante la década de 1950.
Prem Bodasingh es una sudafricana india y una brillante y talentosa estudiante de secundaria en Durban . Arriesga su futuro al participar en la Campaña de Desafío al sentarse en un área de la biblioteca pública reservada para blancos. Entabla una relación romántica con Hugh Mainwaring, un joven líder estudiantil blanco que se une a la Campaña de Desafío. Ambos corren el riesgo de ser procesados en virtud de la Ley de Inmoralidad que prohíbe las relaciones interraciales.
Robert Mansfield es un apuesto y venerado ex jugador de rugby de los Springboks y ahora un popular director. Llevaba a sus alumnos a jugar al cricket contra estudiantes negros africanos en una escuela local. Sin embargo, el Ministerio de Educación decidió más tarde que las funciones escolares mixtas debían estar prohibidas. En desacuerdo con el tema, Mansfield renuncia a su puesto en la escuela para seguir su conciencia y unirse al Partido Liberal . Enfadado por lo que perciben como su traición, comienza a recibir cartas inquietantes y amenazas de muerte de grupos e individuos marginales de derecha.
Lodewyk Prinsloo, un respetado empleado ferroviario blanco, ve cómo su vida se desintegra cuando la policía sudafricana le informa que es de color . Pierde su medio de vida y a su familia cuando la noticia resuena.
La novela se divide en seis partes:
Primera parte: La campaña de desafío Segunda parte: El palo hendido Tercera parte: Vuelve, África Cuarta parte: Muerte de un traidor Quinta parte: La Santa Iglesia de Sión Sexta parte: Hacia la Edad de Oro
Nadine Gordimer reseñó la novela para The New Republic : "Uno no puede leer este libro sin absorber por completo su verdad y admirar la verdad artística en la que se ha transpuesto... Está logrado con brillante inteligencia y acerbidad, un libro para jóvenes con la ventaja de la experiencia de un anciano en la batalla con la vida y las palabras". [3]