Agustín Pedro Justo Rolón (26 de febrero de 1876 - 11 de enero de 1943) fue un militar, diplomático y político argentino, que se desempeñó como presidente de Argentina de 1932 a 1938 durante la Década Infame . [1] Justo participó en el golpe de Estado de 1930, convirtiéndose en presidente dos años después gracias a un fraude electoral generalizado . Su presidencia fue parte del período conocido como la Década Infame, que duró desde 1930 hasta 1943. Estableció el banco central del país e introdujo un impuesto a la renta a nivel nacional . [2]
Designado Ministro de Guerra por el presidente Marcelo Torcuato de Alvear , su experiencia bajo una administración civil y su visión pragmática le valieron la nominación de la conservadora Concordancia para la campaña de 1931. Fue elegido presidente el 8 de noviembre de 1931, apoyado por los sectores políticos que formarían poco después la Concordancia, una alianza creada entre el Partido Demócrata Nacional , la Unión Cívica Radical Antipersonalista ( UCRA) y el Partido Socialista Independiente . Hubo acusaciones de fraude electoral , y el nombre de fraude patriótico se utilizó para un sistema de control establecido desde 1931 hasta 1943. Los grupos conservadores querían utilizar esto para evitar que los radicales llegaran al poder. Durante este período hubo una oposición persistente de los partidarios de Yrigoyen , un presidente anterior, y de la Unión Cívica Radical. [3]
La destacada labor diplomática de su canciller , Carlos Saavedra Lamas , fue uno de los mayores logros de su gestión, manchada por constantes acusaciones de corrupción y de entregar la economía nacional a intereses extranjeros, en particular los británicos , con quienes su vicepresidente Julio A. Roca Jr. había firmado el Tratado Roca-Runciman . Su nombre fue mencionado como candidato a un nuevo período durante el inestable gobierno de Ramón Castillo , pero su temprana muerte a los 66 años frustró sus planes. Trabajó en un estudio preliminar para las obras completas de Bartolomé Mitre , a quien admiraba profundamente.
Justo nació en Concepción del Uruguay , provincia de Entre Ríos . Su padre, también llamado Agustín, había sido gobernador de la provincia de Corrientes y pronto fue diputado nacional. Fue activo en política y, poco después de nacer su hijo, se mudó con su familia a Buenos Aires . Su madre, Otilia Rolón, provenía de una familia tradicional correntina. A los 11 años Justo ingresó al Colegio Militar de la Nación . Como cadete se unió a varios otros estudiantes y participó en la Revolución del Parque , quitándoles las armas a los guardias para sumarse a la columna de los revolucionarios. Detenido y luego amnistiado, se graduó con el grado de alférez . [4]
Sin abandonar la carrera militar, estudió ingeniería en la Universidad de Buenos Aires . En 1895 fue ascendido a subteniente. En 1897 ascendió a primer teniente. En 1902 ascendió a capitán. Habiendo obtenido el título de ingeniero civil en la Universidad de Buenos Aires, un decreto gubernamental convalidó su título de ingeniero militar en 1904. Fue designado profesor en la Escuela de Aplicación para Oficiales . Con su ascenso al grado de mayor dos años más tarde fue propuesto para la escuela de matemáticas de la Academia Militar y para los estudios de telemetría y semáforos en la Escuela Nacional de Tiro , que le serían otorgados en 1907. [5]
Al año siguiente recibió el nombramiento de oficial ejecutivo del Batallón de Ferrocarrileros , al mismo tiempo que lo ascendían a subdirector de la escuela de artillería. Con el grado de teniente coronel cumplió acciones diplomáticas, llegando a ser agregado militar del enviado de Argentina en los festejos del centenario en Chile en 1910. Su regreso a la Argentina fue a Córdoba, como comandante de la Cuarta Brigada de Artillería.
En 1915, durante el mandato de Victorino de la Plaza , fue designado director del Colegio Militar, cargo en el que permanecería durante los siete años siguientes. La gran influencia de este cargo le sirvió para tejer contactos en los círculos políticos, así como en el militar. Afín a la rama política radical antipersonalista (aquellas que se oponían a la dirección partidaria de Hipólito Yrigoyen ), estableció buenas relaciones con Marcelo T. de Alvear . Durante su gestión amplió el plan de estudios del colegio e impulsó la formación del claustro de profesores.
Durante el gobierno de Alvear, en 1922, dejó el Colegio Militar para asumir el cargo de Ministro de Guerra. Ascendido al grado de general de brigada el 25 de agosto de 1923, Justo solicitó un aumento del presupuesto de defensa para equipar y mejorar la infraestructura del Ejército. También fomentó la reorganización de la estructura de las fuerzas armadas . A fines de 1924 fue enviado como plenipotenciario al Perú , donde se celebraba el centenario de la Batalla de Ayacucho . Durante los años siguientes, fue interinamente Ministro de Agricultura y Obras Públicas, además de ocupar el cargo de Ministro de Guerra, que no abandonaría hasta el final del mandato de Alvear. En 1927 había recibido el ascenso a General de División .
Con su constante temperamento antipersonalista, Justo apoyó a los candidatos Leopoldo Melo y Vicente Gallo , de la Línea Alvear de la UCR. Ante el triunfo de la fórmula de Yrigoyen y Beiró, que iniciaron en 1928 su segundo mandato con masivo apoyo de los votantes y mayoría en la Cámara de Representantes, Justo recibió invitaciones de la derecha cada vez más organizada para sumarse al programa de choque contra el caudillo radical . Aunque cercano a los conceptos de las publicaciones La Nueva República —dirigida por Ernesto Palacio y los hermanos Rodolfo y Julio Irazusta— y La Fronda , bajo la dirección de Francisco Uriburu, se mantuvieron cerca de la necesidad de "orden, jerarquía y autoridad". No adhirió estrechamente a ellas, el programa de supresión de un gobierno republicano y su sustitución por un sistema corporativo, similar a los fascistas en Italia y España, iba en contra de su vocación liberal.
En torno a Justo se formó otra facción no menos empeñada en tomar las armas contra el gobierno constitucional de Yrigoyen. Impulsado activamente por el general José Luis Meglione, compañero de Justo, y por el coronel Luis J. García, que pronto sería uno de los jefes del Grupo de Oficiales Unidos , escribió para los diarios La Nación y Crítica . Las declaraciones hechas por Justo en julio de 1930 sobre la inconveniencia de una intervención militar, que pondría en peligro el imperio constitucional de la ley, dan testimonio de la oposición entre las facciones. En contraste con la Armada argentina, más radicalizada, una parte significativa del Ejército apoyó las ideas propuestas por Justo, con la notable excepción del núcleo nacionalista que pronto confluiría en el Grupo de Oficiales Unidos . Ante la promesa de José Félix Uriburu, jefe de un grupo extremista, de mantener el orden institucional, Justo dio su anuencia al golpe, que expresó en la madrugada del 6 de septiembre, iniciando así un gobierno militar en Argentina por primera vez desde la firma de la Constitución. No se sumó a la dirección del gobierno ni, en primera instancia, al grupo gobernante, que lideraba Uriburu con un gabinete integrado en gran parte por lobbystas locales de las multinacionales petroleras.
Justo buscó expresamente distanciarse de Uriburu, que contaba con un amplio grupo de apoyo entre los oficiales militares pero no pudo conseguir el mismo apoyo de los partidos políticos, que rápidamente se dividieron tras la muerte de Yrigoyen, foco de la antipatía contra él. Rechazó la vicepresidencia que Uriburu le ofreció y sólo aceptó brevemente el mando del ejército, renunciando al poco tiempo. En la provincia de Buenos Aires, Uriburu no logró implementar el modelo corporativo con el que quería reemplazar al sistema republicano, y este fracaso le costó la carrera política a su ministro del Interior, Matías Sánchez Sorondo. Justo volvió a rechazar las ofertas de Uriburu para sumarse al gobierno y formar una coalición. Con el apoyo de una alianza del conservador Partido Demócrata Nacional, el Partido Socialista Independiente y la facción más antipersonalista del Partido Radical (que luego sería la Coalición de Partidos por la Democracia), se presentó como candidato a la presidencia en las elecciones del 8 de noviembre de 1931. Con la facción de Yrigoyen excluida de las elecciones y sus partidarios utilizando la estrategia de la "abstención revolucionaria", Justo ganó fácilmente contra Lisandro de la Torre y Nicolás Repetto , aunque bajo sospecha de fraude [ aclaración necesaria ] . Julio Argentino Roca Jr., de la facción conservadora, se unió a él como vicepresidente. [6]
Justo asumió la presidencia el 20 de febrero de 1932. A la agitación política provocada por el golpe de Estado, se sumó la necesidad de avanzar en los problemas relacionados con la Gran Depresión, que había acabado con las ganancias comerciales y el pleno empleo de los gobiernos de Yrigoyen y Alvear. Su primer ministro de Hacienda, Alberto Hueyo, tomó medidas muy restrictivas contra la economía. En Agricultura se le unió el socialista independiente Antonio de Tomaso . Redujo el gasto público y restringió la circulación de moneda y aplicó duras medidas fiscales. Se realizó un empréstito patriótico , que intentaba fortalecer las arcas financieras. La primera de estas medidas se impuso a la gasolina. Debía financiar la recién creada Dirección Nacional de Vialidad, que se encargaba de mejorar la red de carreteras. Las dificultades del programa de Hueyo finalmente convencerían a Justo de adoptar este modelo en su política económica. Además, impulsó el proyecto del intendente porteño, Mariano de Vedia y Mitre, quien emprendió un ambicioso proyecto de ordenamiento urbano, abriendo la Diagonal Norte y la Diagonal Sur , pavimentando la Avenida General Paz , ensanchando la Avenida Corrientes , construyendo el primer tramo de la Avenida 9 de Julio y edificando el Obelisco de Buenos Aires . [7]
La sustitución de Hueyo por el socialista Federico Pinedo marcaría un cambio en el escenario político del gobierno. La intervención del gobierno en la economía fue más significativa, creándose la Junta Nacional de Granos y de Carnes y, poco después, con el asesoramiento del economista inglés Otto Niemeyer , la creación del Banco Central de la República Argentina .
La oposición radical fue muy significativa. El 5 de abril de 1931, la ideología política de los partidarios de Yrigoyen había ganado las elecciones para gobernador de la provincia de Buenos Aires contra las esperanzas de Uriburu y Sánchez Sorondo; aunque el gobierno militar resuena [ precisa aclaración ] , le cuesta la carrera al ministro [ ¿quién? ] y obliga a Uriburu a renunciar al poder. Antes de esto, los militares leales al gobierno constitucional de Yrigoyen, con el apoyo de civiles armados, organizaron insurrecciones para restaurar ese gobierno anterior. La primera de ellas fue dirigida por el general yrigoyenista Severino Toranzo en febrero de 1931. En junio, en Curuzú Cuatiá en la provincia de Corrientes, asesinaron [¿ quién? ] al coronel Regino Lescano, que preparaba una movilización yrigoyenista. En diciembre, ante un intento de golpe de Estado encabezado por el teniente coronel Atilio Cattáneo , Justo decretó el estado de sitio, y encarceló nuevamente al anciano Yrigoyen, y detuvo también a Alvear, Ricardo Rojas, Honorio Pueyrredón , y otros dirigentes del partido. [8]
En 1933, los intentos de golpe de Estado continuaron. Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos y Misiones serían escenario de levantamientos radicales, que no terminarían antes de que más de mil personas fueran detenidas. Gravemente enfermo, Yrigoyen fue devuelto a Buenos Aires y mantenido bajo arresto domiciliario. Murió el 3 de junio, y su entierro en el cementerio de La Recoleta fue motivo de una manifestación masiva. En diciembre, durante una reunión de la convención nacional de la UCR, estalló un levantamiento conjunto de militares y políticos en Santa Fe, Rosario y Paso de los Libres. José Benjamín Abalos, ex ministro de Yrigoyen, y el coronel Roberto Bosch fueron arrestados durante el levantamiento y los organizadores y líderes del partido fueron encarcelados en Martín García. Alvear, ex patrón de Justo, fue exiliado, mientras que otros fueron detenidos en la penitenciaría de Ushuaia.
Uno de los hechos más polémicos de la presidencia de Justo se produjo en 1933, cuando las medidas de proteccionismo productivo que se adoptaron por parte del Reino Unido llevaron a Justo a enviar a su vicepresidente al frente de una delegación tecnológica, para tratar la adopción de un acuerdo comercial que pudiera beneficiar a la Argentina. En la Conferencia de Ottawa de 1932 , los británicos habían adoptado medidas que favorecían las importaciones de sus propias colonias y dominios. Las presiones de los terratenientes argentinos para que el gobierno restableciera el comercio con el principal comprador de granos y carnes argentinas habían sido muy fuertes. Encabezadas por el presidente del Consejo de Comercio británico, el vizconde Walter Runciman , fueron intensas y dieron como resultado la firma el 27 de abril del Tratado Roca-Runciman .
El tratado creó un escándalo porque el Reino Unido le asignó a Argentina una cuota menor que a cualquiera de sus otros dominios. A cambio de muchas concesiones a las empresas británicas, se le asignaron a Argentina 390.000 toneladas de carne por año. Los transportistas frigoríficos británicos se encargaban del 85% de las exportaciones. Las tarifas de los ferrocarriles operados por el Reino Unido no estaban reguladas. No habían establecido derechos aduaneros sobre el carbón. Habían dado dispensas especiales a las empresas británicas con inversiones en Argentina. Habían reducido los precios de sus exportaciones. Otros tantos problemas surgieron de las declaraciones del vicepresidente Roca, quien afirmó después de la firma del tratado que "por su importancia económica, Argentina se parecía simplemente a un gran dominio británico".
Lisandro de la Torre , uno de sus más enérgicos y principales opositores, burlándose de las palabras de Roca en un editorial, escribió que "en estas condiciones no podríamos decir que la Argentina se ha convertido en un dominio británico porque Inglaterra no se toma la libertad de imponer humillaciones similares a sus dominios".
En el Partido Demócrata Nacional, uno de los que había apoyado la candidatura de Justo a la presidencia, se produjo una división a raíz de esta polémica. Finalmente, el Senado rescindió el tratado el 28 de julio. A las deliberaciones siguieron numerosas huelgas obreras, sobre todo en la provincia de Santa Fe , que terminaron con la intervención del gobierno.
Murió en 1943 y fue enterrado en el Cementerio de La Recoleta de Buenos Aires .