El obispo Augustine Harris (27 de octubre de 1917 - 30 de agosto de 2007) fue un obispo católico de Middlesbrough y ex obispo auxiliar de Liverpool .
Thomas Augustine Harris nació en West Derby , un suburbio de Liverpool , y se educó en la escuela primaria St. Cecilia y en el St. Francis Xavier's College, ambos en Liverpool. En 1933, fue al Seminario Arquidiocesano de Liverpool en St Joseph's College, Upholland (que ya no existe), para estudiar para el sacerdocio. El 30 de mayo de 1942 fue ordenado sacerdote por el arzobispo Downey.
Después de seis meses como coadjutor en la iglesia de St Oswald, Old Swan, Liverpool , sirvió en St Elizabeth's, Litherland (1943 a 1952), y luego como capellán en la prisión de Walton . Durante su estancia en St Elizabeth's tuvo un grupo activo de la JOC y fue capellán del Gremio Social Católico local. Fue el representante inglés ante el Consejo Internacional de Capellanes Mayores de Prisiones Católicos Romanos de 1957 a 1966.
Fue miembro de la Delegación del Vaticano ante el Congreso Quinquenal sobre la Delincuencia de las Naciones Unidas en Londres (1960) y Estocolmo (1965). A lo largo de su vida, el obispo Harris mantuvo un interés personal por la criminología y publicó varios artículos en este campo.
El 11 de febrero de 1966, Augustine Harris fue consagrado obispo de Socia y obispo auxiliar de Liverpool por el arzobispo George Beck en la cripta de la entonces inacabada Catedral Metropolitana . Unos meses más tarde el arzobispo Beck sufrió un severo infarto, por lo que el nuevo obispo tuvo que llevar a cabo la administración de la archidiócesis más grande del país, y los preparativos para la inminente inauguración de la Catedral Metropolitana. Harris fue el principal consagrador de la Catedral durante la enfermedad del arzobispo Beck. Como la primera catedral católica romana construida en el siglo XX en Inglaterra, el evento atrajo importancia internacional; apareció en la televisión europea.
El 20 de noviembre de 1978, Mons. Harris fue nombrado obispo de Middlesbrough . Fue el primer nombramiento episcopal del Papa Juan Pablo II en las Islas Británicas . Entre sus muchos proyectos en la diócesis de Middlesbrough, el obispo Harris llevó a cabo una importante reorganización de las escuelas católicas y estableció cuatro centros pastorales diocesanos que tienen la responsabilidad de ayudar a la renovación de la vida comunitaria parroquial. Como obispo, produjo folletos que incluyen Esta década es para siempre para la Década de la Evangelización y Servir al Señor con alegría (su lema personal) como reflejo de sus años en el sacerdocio.
El obispo Harris actuó en gran medida con el espíritu ecuménico engendrado por el Vaticano II. Mientras estuvo en Liverpool, hubo casos en los que aprobó que los sacerdotes católicos asistieran en el bautismo de niños de identidad confesional mixta en iglesias anglicanas y que el bautismo luego se registrara en las iglesias parroquiales de ambas confesiones.
Consagró la Catedral de Middlesbrough en 1998, lo que incorporó muchas de sus sugerencias al arquitecto sobre el diseño de la iglesia. En 1980 impulsó un periódico diocesano mensual gratuito, La Voz Católica , que, a partir de 2023, continúa editándose y distribuyéndose.
El obispo Harris sirvió como obispo de enlace entre la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales y el Departamento de Prisiones del Ministerio del Interior, fue moderador episcopal de la Federación Internacional de Asociaciones Médicas Católicas (1967 a 1976) y fue presidente de la Comisión de Bienestar Social. (1972 a 1984). Fue presidente episcopal de la Comisión de Radio y Televisión, presidente de la UNDA (la asociación de emisoras católicas) en Inglaterra y Gales, y miembro de la CRAC, el organismo asesor religioso de la IBA y la BBC.
El obispo Harris tenía una variedad de experiencias en radiodifusión, incluida una serie de apariciones para el programa BBC Radio 2 de Terry Wogan en 1974. El 16 de octubre de 2003, dirigió una transmisión en vivo de "Morning Worship" en BBC Radio 4 para celebrar el Jubileo de Plata. del Papa Juan Pablo II . En mayo de 2007 grabó un programa especial de media hora para BBC Radio Merseyside con motivo del cuadragésimo aniversario de la Catedral Metropolitana de Cristo Rey, Liverpool . Fue presidente del Departamento de Responsabilidad Cristiana y Ciudadanía. En su retiro continuó escribiendo una columna habitual en el Liverpool Catholic Pictorial .
En enero de 1992, el Papa Juan Pablo II aceptó la renuncia del obispo Harris, presentada en anticipación de su 75 cumpleaños en octubre de 1992 (75 es la edad de jubilación legal para los obispos). La renuncia fue aceptada y el obispo Harris permaneció en el cargo hasta que su sucesor, el obispo John Crowley, fue nombrado en noviembre de 1992.
Cuando se jubiló, el obispo Harris regresó a su Liverpool natal, donde continuó sirviendo a la Iglesia y administrando los sacramentos. Para celebrar el 40º aniversario de su ordenación como obispo, el 11 de febrero de 2006, el obispo Harris concelebró la misa con el obispo John Crowley, su sucesor en Middlesbrough, y mons. Ricardo Morgan, en ese momento Vicario General de la Diócesis de Middlesbrough , en la capilla de Ince Blundell Hall donde ha residido durante los últimos años.
El 22 de junio de 2006, la celebración formal de este evento se llevó a cabo en la Catedral Metropolitana de Liverpool , donde se unieron al obispo Harris el cardenal Cormac Murphy-O'Connor , así como el nuncio papal y veinte obispos, además de sacerdotes y laicos. de las diócesis de Liverpool y Middlesbrough. La homilía fue predicada en aquella ocasión por el cardenal Murphy-O'Connor.
Cuando estaba jubilado, Harris vivió en Formby y más tarde en Ince Blundell Hall, donde murió el 30 de agosto de 2007, a los 89 años.