Pen Park Hole es una gran caverna situada bajo tierra, al borde del campo de golf Filton . La caverna fue descubierta accidentalmente en el siglo XVII y el primer descenso lo realizó el capitán Sturmy en 1669. La entrada está adyacente a las urbanizaciones Southmead y Brentry del norte de Bristol . El acceso está estrictamente controlado por el Ayuntamiento de Bristol . Fue programado como Sitio de Interés Científico Especial en 2016 debido a sus orígenes geológicos y su comunidad de invertebrados cavernícolas, incluido el camarón de cueva Niphargus kochianus , que normalmente se conoce como una especie de filtración de manantial o acuífero de tiza. [2]
El capitán Sturmy descendió al pozo el 2 de julio de 1669. Después de descender con una cuerda desde una antigua mina de plomo, él y un compañero minero bajaron usando 25 brazas (150 pies [46 m]) de cuerda. Encontraron una gran cámara que iluminaron con velas. Explorando más, encontraron un río subterráneo de 20 brazas de ancho. Vieron un pasaje a 30 pies (9 m) por encima de ellos, bajaron una escalera que usaron para ascender al pasaje. Allí encontraron lo que pensaron que era una mina rica "una abundancia de lugares extraños, el suelo era una especie de piedra blanca, esmaltada con mineral de plomo, y las rocas colgantes estaban vidriadas con salitre, que se destilaba sobre ellas desde arriba, y que el tiempo había petrificado". Después de unas horas ascendieron a la superficie, pero el desafortunado capitán Sturmy sufrió un fuerte dolor de cabeza durante cuatro días, desarrolló fiebre y murió. Esto le dio al pozo una mala reputación y durante mucho tiempo, nadie estaba dispuesto a explorarlo más. [3]
El 17 de marzo de 1775, el reverendo Thomas Newnam, de la iglesia de Redcliffe, se cayó y murió mientras intentaba sondear la profundidad cuando la rama de un árbol a la que se estaba agarrando se rompió. Su cuerpo fue recuperado 17 días después. [4]
En 2007 se propuso instalar en el lugar una antena para señales de telefonía móvil, pero una campaña local logró que se rechazara. En 2012 se propuso un proyecto de desarrollo de viviendas, que fue rechazado después de que estudios posteriores de la cueva demostraran que era la única colonia subterránea del camarón Niphargus kochianus . [5]
La cueva consta de algunas subidas cortas y algunas cámaras, la última de las cuales es una cámara de rift muy alta con un lago que cambia de altura hasta 20 metros. Los pasajes laterales contienen impresionantes espatos en forma de dientes de perro . La cueva se formó por el ascenso de agua geotermal (y es uno de los mejores ejemplos de una cueva hidrotermal en el Reino Unido o Irlanda), lo que la hace mucho más antigua que otras cuevas de la zona, con alrededor de 190 millones de años. La cámara principal tiene 68 metros (223 pies) de alto, 30 metros (98 pies) de largo y 15 metros (49 pies) de ancho. El lago en su interior tiene 15 metros (49 pies) de profundidad, pero el nivel fluctúa ampliamente. [5]
La entrada a la cueva se encuentra en una zona residencial y está protegida por una placa de acero por razones de seguridad. El acceso está bajo el control del Ayuntamiento de Bristol. [6]
Agujero en el parque de la pluma (2013) http://www.penparkhole.org.uk/
Cuevas del Reino Unido: Pen Park Hole (2011) http://www.ukcaves.co.uk/cave-penpark