McMillan Spire (8004 pies (2440 m)) es un pico de montaña en la cordillera Picket en el estado estadounidense de Washington y dentro del Parque Nacional North Cascades . [3] El pico se encuentra a 0,75 mi (1,21 km) al este del monte Degenhardt y a 0,47 mi (0,76 km) al este del pico Inspiration . El subpico conocido como East McMillan Spire (7992 pies (2436 m)) está a 0,14 mi (0,23 km) al este de McMillan Spire y se los conoce colectivamente como McMillan Spires. El glaciar Terror se encuentra al oeste del pico.
McMillan Spire se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina del oeste de América del Norte . [4] La mayoría de los frentes meteorológicos se originan en el océano Pacífico y viajan al noreste hacia las montañas Cascade . A medida que los frentes se acercan a las cascadas del norte , son forzados hacia arriba por los picos de la cordillera de las Cascadas, lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas ( elevación orográfica ). Como resultado, el lado oeste de las cascadas del norte experimenta altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero, debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [5] Debido a la influencia marítima , la nieve tiende a ser húmeda y pesada, lo que resulta en un alto peligro de avalanchas . [5]
Las cascadas del norte presentan una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas , con picos y crestas escarpadas y profundos valles glaciares . Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas. Estas diferencias climáticas dan lugar a la variedad de vegetación que define las ecorregiones de esta zona.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales del Eoceno . [6] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [6] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [6]
Durante el período Pleistoceno , que se remonta a más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y devastó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [6] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de una glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los valles profundos del área de North Cascades.