Las aguas termales de Gwisho son un yacimiento arqueológico en el Parque Nacional de Lochinvar , Zambia . El lugar es un sitio poco común debido a su gran cantidad de restos de animales y plantas preservados. El sitio fue excavado por primera vez por J. Desmond Clark en 1957, quien encontró restos de fauna y herramientas de cuarzo en el extremo occidental del sitio.
Creighton Gabel excavó la misma zona en 1960-1961 y más de las fuentes termales de Gwisho se excavaron en 1963-1964. Esto proporcionó una gran cantidad de evidencia económica y tecnológica sin igual en ningún otro lugar de Sudáfrica. Las fuentes termales de Gwisho han adquirido una importancia significativa para la prehistoria africana. [1] [2]
Las aguas termales de Gwisho se encuentran en Lochinvar Lodge, en el Parque Nacional Lochinvar , Zambia ; se extienden a lo largo de 1,5 km (0,93 mi) en el borde sur de Kafue Flats , 61,1 km (38,0 mi) al suroeste de Monze y aproximadamente 1 km (0,62 mi) al oeste de Lochnivar Ranch.
Las aguas termales de Gwisho se encuentran en un valle poco profundo determinado por una falla con grandes cantidades de aluviones y depósitos de arena, a 977 m (3205 pies) sobre el nivel del mar. Dentro del valle hay varios manantiales de agua fría y caliente; la mayoría de los manantiales termales son sulfurosos y muchos de ellos contienen cloruro disuelto.
Las llanuras de Kafue son una llanura aluvial estacional creada por el río Kafue, ubicada a 22,5 km (14,0 mi) al sur de Gwisho. Es plana y en su mayor parte sin rasgos distintivos, con una cubierta de pasto baja. A 11,3 km (7,0 mi) al sur del río, el suelo se eleva ligeramente y la topografía es menos monótona. El paisaje está cubierto de hormigueros, arbustos y árboles de acacia . Los bosques más densos se encuentran donde los suelos son más profundos.
A 4,8 km (3,0 mi) del límite sur de Lochnivar: rocas más antiguas creadas a partir de depósitos aluviales y una superficie de meseta más alta con colinas bajas.
Las fuentes termales se encuentran entre la llanura y las zonas más altas. A lo largo de la línea de manantial crecen varios tipos de árboles , entre ellos Comebretum imberbe, Sclerocarya afra , Lonchocarpus capassa , Acacia sierberiana y Acacia nigrescens .
La vegetación al sur de las fuentes termales incluye Albizia harveyi, Acacia campylacantha , Combretum inberbe, Piliostigma thonningii y Acacia giraffe.
Las trincheras excavadas en el sitio están hechas de arena blanca estéril y lecho de grava recubierto por una franja de arcilla marrón estéril y una capa de tierra negra y grasosa de espesor variable. No contiene herramientas. Las zonas estériles de Gwisho están selladas por un horizonte de tierra pesada de color gris oscuro con lentes de depósito de color marrón grisáceo. Se pueden encontrar restos orgánicos en estos horizontes. El suelo negro, grasoso y estéril varía en espesor de 15,2 a 22,9 cm. [3]
En Upslopes, los niveles superiores consisten en suelos de color marrón amarillento y marrón y contienen 61 cm de arcilla arenosa de color marrón amarillento que contiene herramientas de piedra.
Las muestras de suelo recolectadas en el sitio están compuestas principalmente por granos de arena de cuarzo con perfiles angulares, probablemente de origen aluvial. También se encontró carbonato de calcio y una muestra era rica en material orgánico.
Las muestras de radiocarbono del sitio determinan la edad de los artefactos y la actividad humana. JC Vogel , del Natuurkundig Laboratorium, fechó tres muestras: un trozo de madera y una capa de hierba de una cabaña o cortavientos que data de 1710 a. C., una muestra de carbón que data de 1730 a. C. y unas ramitas que datan de alrededor de 2835 a. C. Las fechas de radiocarbono sitúan la actividad humana en la zona entre 2750 y 2340 a. C. Los yacimientos de Matopo Hill han aportado muestras que revelaron durante cuánto tiempo vivieron los cazadores-recolectores en la zona. El Wilton inferior de la cueva de Amadzimba dio una lectura de 2250 a. C., sin embargo, las fechas de la Edad de Piedra Tardía de Pomongwe muestran una actividad anterior. Las fechas de la cueva de Dombozanga, 730 d. C., Magabengberg, 941 d. C., y Lusu, 186 a. C., confirman que la gente de la Edad de Piedra Tardía siguió prosperando hasta los primeros siglos de la Edad del Hierro .
Se encontraron restos de lo que parece haber sido una cabaña o cortavientos, así como palos y ramitas y una masa de hierba apilada en un montón aplanado. Toda la hierba y la madera habían sido despojadas de sus raíces. Pequeños fragmentos de arcilla cocida excavados en el sitio pueden haber sido utilizados como cortavientos para untar cabañas y otras estructuras. Se excavaron cuchillas y hojitas con lascas primarias. Se descubrieron industrias de microlitos y macrolitos en el área, así como herramientas de madera.
En los yacimientos de Gwisho se han excavado grandes cantidades de huesos fragmentarios, que estaban bien conservados, con bordes frescos y estructuras esponjosas. Los restos pertenecen a búfalos, lechwes, ñus, impalas, alce americano, kudús, elands, oribis ruanos, alcélafos, grysbucks, duikers, cebras, facóqueros, jabalíes, elefantes, rinocerontes, hipopótamos, monos, babuinos, aves y tortugas. Ninguno de estos hallazgos animales es una sorpresa, ya que todas las especies son o eran comunes en la zona de Gwisho. Se encontraron marfil y conchas de agua dulce junto con cuentas de concha.
Los artefactos y fibras de madera se conservaron en condiciones favorables. Los tipos de madera incluyen Baikiaea , Dalbergia , Brachystegia y Celtis . Los cazadores de Gwisho tenían al menos tres zonas de vegetación cerca de sus campamentos.
Los métodos de caza de los cazadores de Gwisho eran probablemente similares a los utilizados por los San modernos . En el lugar se han encontrado muchas puntas de flecha y astas de eslabones, lo que indica el uso del arco y la flecha. [4] También utilizaban lanzas como herramienta de caza. Otro método empleado por los habitantes de Gwisho era el uso de trampas y lazos. Los animales podrían haber sido conducidos a zonas pantanosas o hirvientes de las fuentes termales y luego asesinados. Es posible que las fuentes estuvieran equipadas con dispositivos para atrapar y que el agua hirviendo pudiera haber sido utilizada para matar animales.
El barbo era el pez más fácil de capturar y la mayoría de las espinas de pez encontradas eran de barbo. Podrían haber sido arponeados en aguas poco profundas o atrapados en charcas poco profundas. Dado que no se encontraron artefactos de pesca en los sitios de Gwisho, lo más probable es que se haya utilizado este último método de atrapar a los peces en charcas poco profundas, ya que es una técnica que no requiere una gran habilidad. [5]
A pesar de los hallazgos de cuatro fragmentos de piedra que parecían ser de origen extranjero, no se encontraron objetos comercializables. Los habitantes eran autosuficientes con las materias primas que ya había en Gwisho y no había necesidad de comerciar.
En el yacimiento de Gwisho, en Kafue Flats, se encontraron más de treinta enterramientos y los esqueletos mostraban características khoisan. En términos de morfología, el pueblo Gwisho puede haber sido físicamente diferente del pueblo San moderno. [6]
