El urogallo acuático ( Burhinus vermiculatus ) es una especie de ave de la familia Burhinidae . La especie se encuentra en toda el África subsahariana, generalmente cerca del agua.
La rodilla gruesa de agua tiene una distribución generalizada en el África subsahariana y se encuentra en Angola , Botswana , Burkina Faso , Burundi , Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Eswatini , Costa de Marfil , Etiopía. , Gabón , Ghana , Kenia , Liberia , Malawi , Mozambique , Namibia , Níger , Nigeria , Ruanda , Senegal , Somalia , Sudáfrica , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabwe .
En toda su área de distribución se encuentra en los bordes de lagos, estuarios y ríos, así como en manglares y también en algunas playas protegidas. También necesita arbustos o bosques cercanos para refugiarse. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 1.800 m (5.900 pies). [2]
El ave acuática mide entre 38 y 41 cm (15-16 pulgadas) y pesa entre 293 y 320 g (10,3-11,3 oz). Tiene un pico pesado de color negro con amarillo en la base. Las alas son anchas y romas y la cola es corta. [2]
El mero acuático es un animal terrestre que busca alimento durante la noche. Aunque suele estar asociado al agua, se lo puede encontrar buscando alimento hasta a 1 km (0,62 mi) del agua. Se alimenta de insectos, crustáceos y moluscos. [2]
El cocodrilo de agua de rodillas gruesas generalmente se reproduce en la estación seca o al comienzo de la estación lluviosa. Es un reproductor monógamo, en el que ambos padres cuidan el nido y empollan los huevos. El nido es un simple rasguño en el suelo arenoso o pedregoso, generalmente cerca del agua. El tamaño de la nidada es de dos huevos de color amarillo arena. Ambos sexos incuban los huevos durante 22 a 25 días, y ambos son responsables de alimentar a las crías. Única entre las aves, las parejas de cocodrilo de rodillas gruesas con frecuencia anidan adyacentes a los nidos de cocodrilo del Nilo y, a veces, directamente sobre ellos . Las dos especies comparten una forma de mutualismo simbiótico : los cocodrilos de rodillas gruesas, más enérgicos y vocales, funcionan como centinelas ruidosos de los nidos, mientras que el cocodrilo más poderoso proporciona protección. Si se acerca un asaltante de nidos, la pareja de cocodrilos de rodillas gruesas extenderá sus alas en una exhibición de amenaza y acosará y picoteará a los intrusos para ahuyentarlos. Si la pareja no tiene éxito, la madre cocodrilo se verá atraída por sus continuos llamados y llegará. [2]