El Agnicayana ( ati-rātra agni-cayana ; iluminado. 'acumulación del fuego durante la noche') [1] o Athirathram ( malayalam : അതിരാത്രം ) es una categoría de rituales Śrauta avanzados .
Después de haber establecido la rutina de las ofrendas de Agnihotra dos veces al día y las ofrendas quincenales de darśa-purna-masa (ritos de Luna Llena y Luna Nueva), uno es elegible para realizar el Agnistoma, el rito soma más simple . [2] Después del agnistoma, uno es elegible para realizar ritos soma y ritos Agnicayana más extensos. [3] Hay varias variedades de Agnicayana. [4]
Agnicayana se sigue realizando en Kerala y Andhra Pradesh . [5]
Todo el ritual dura doce días, durante los cuales se construye un gran altar con forma de pájaro, el "altar del norte" de uttaravedi , con 1005 ladrillos. El texto litúrgico se encuentra en los capítulos 20 al 25 del Krishna Yajurveda . El propósito inmediato del Agnicayana es construir para el sacrificador un cuerpo inmortal que esté permanentemente fuera del alcance de la naturaleza transitoria de la vida, el sufrimiento y la muerte que, según este rito, caracteriza la existencia mortal del hombre. [6]
El ritual surgió de rituales predecesores, que se incorporaron como bloques de construcción, alrededor del siglo X a. C., y probablemente se practicó de forma continua hasta finales del período védico , o el siglo VI a. C. En la época posvédica, hubo varios resurgimientos de la práctica, bajo el Imperio Gupta en el norte (ca. Siglos IV al VI) y bajo el Imperio Chola en el sur (ca. Siglo IX), pero en el siglo XI , se consideró que la práctica había sido descontinuada, con la excepción de los Nambudiris de Kerala.
El Nambudiri Agnicayana de 1975, filmado por Frits Staal , fue criticado por Andhra Śrautins, quien afirmó que Nambudiri omitió el sacrificio de animales, lo cual es un elemento en su propia opinión. [7]
