Agnes Okoh // (mayo de 1905 - 10 de marzo de 1995)[1]fue un nigeriano, unigboevangelistacristiano. Fue la fundadora deChrist Holy Church International, una iglesia africana independiente en Nigeria.
Agnes Okoh nació en Ndoni en el estado de Rivers , Nigeria en 1905, la única superviviente de trece hijos de Onumba Emordi, un granjero, y Ntonefu, un comerciante. Recibió poca o ninguna escolarización y era analfabeta; sus padres no eran cristianos , pero ocasionalmente asistía a la iglesia católica en Ndoni. [2] Después de la muerte de sus padres, se mudó a vivir con familiares en la ciudad de Asaba en el estado de Delta , donde en 1924 se casó con James Okoh, un marinero ghanés . Tuvieron dos hijos, Anyetei y Anyele, y su marido murió en 1930. Luego, su hija Anyele murió en 1938, tras lo cual sufrió graves migrañas y depresión. Después de que la medicina convencional y los remedios tradicionales fracasaron, consultó a Ma Ozoemena, una profetisa que vivía en Enugu , y después de días de oración, se recuperó y dejó de tener migrañas. Se mudó permanentemente a Enugu, estudió con Ma Ozoemena y descubrió que tenía dones espirituales. Mientras esperaba un llamado de Dios para servirle, se ganaba la vida con el comercio de textiles . [3]
La llamada llegó en 1943 cuando escuchó repetidamente una voz en su cabeza que decía "Matthew Ten". Después de cierto desconcierto, descubrió que esto se refería a las instrucciones bíblicas de Jesús en el capítulo diez del Evangelio de San Mateo , diciendo a sus discípulos que predicaran el evangelio por todas partes. En 1947, con el apoyo de Ma Ozoemena, se sintió lista para comenzar a evangelizar, vendió su rentable negocio textil y distribuyó su dinero entre los pobres. Comenzó su ministerio público en el mercado de Onitsha , llevando una campana y una Biblia, cantando canciones evangélicas, orando y exhortando a la gente a renovar sus vidas en Jesús. Mucha gente vino a escuchar y algunos fueron sanados de sus dolencias. Pronto se hizo ampliamente conocida en Igboland y fue invitada a visitar ciudades y pueblos de los alrededores para evangelizar. En cada lugar, pedía permiso a los ancianos antes de comenzar a cantar, orar, predicar sanidades y profetizar. Periódicamente regresaba a Onitsha, donde residía su mentora, Ma Ozoemena. Aquí instaló la sede de una casa de oración en un edificio sin terminar y capacitó a doce personas, diez hombres y dos mujeres, para que se unieran a ella en su ministerio. [2]
Se esforzó por establecer lugares de culto para sus conversos. Ciertos ancianos de la aldea le permitieron construir estos edificios en sitios conocidos como "bosques malvados". Esto supuso una prueba para el nuevo grupo religioso, ya que se creía que los espíritus de los marginados enterrados allí los perseguirían. Sin inmutarse, aceptó el desafío, oró fervientemente y erigió con éxito edificios para la iglesia sin que ella ni sus conversos sufrieran ningún daño. Ella animó a los aldeanos a vivir y cultivar estas áreas y era conocida como "Odozi Obodo" (constructora de naciones) debido a su capacidad para vencer las fuerzas de los bosques malvados. [2]
Su ministerio floreció, pero en 1965 profetizó que Nigeria pronto estaría en crisis, y durante la Guerra Civil (1966-1970) en el este de Nigeria, cerró todas las casas de oración y alentó a sus conversos a mudarse a la zona más pacífica de Arondizuogu . La guerra terminó en 1970, las cosas volvieron a la normalidad y la Santa Iglesia Internacional de Cristo , como se la conocía ahora, continuó expandiéndose. [2]
A lo largo de su vida, Okoh fue conocida por su humildad y sus actos de caridad. Ha tenido enemigos y críticos y sobrevivió a un atentado contra su vida. A algunas personas les molestó su éxito como evangelista. Se retiró del ministerio en 1980 y volvió a vivir en su ciudad natal, Ndoni. Aquí supervisó la construcción de una escuela primaria y una guardería, una maternidad y un suministro público de agua, y organizó la construcción de nuevas carreteras. Murió en 1995 a la edad de noventa años. Su hijo falleció antes que ella, pero su nieto, Daniel Okoh, es el actual supervisor de Christ Holy Church International, que actualmente emplea a mil quinientos pastores [2] y tiene casi dos millones de miembros. [4]