Agnes Beaumont (bautizada entre 1652 y 1720) fue una autobiógrafa religiosa inglesa acusada de haber mantenido relaciones sexuales con el predicador puritano John Bunyan y de conspirar con él para asesinar a su padre. Escribió una autobiografía en la que se declaró inocente de estos cargos.
Beaumont nació en Edworth , cerca de Biggleswade , y fue bautizada en 1652. [1] Sus padres fueron John y Mary Beaumont de Pirton . [2]
La familia de Beaumont no seguía la denominación cristiana establecida del anglicanismo, por lo que no fue sorprendente que se uniera a una iglesia en Gamlingay dirigida por el evangelista John Bunyan . Sin embargo, su padre (ahora viudo) no lo aprobó y le prohibió involucrarse. Agnes fue llevada por Bunyan y montó en su caballo. John Beaumont la echó de la casa familiar y se negó a dejarla volver a menos que prometiera dejar de asistir a las reuniones de la iglesia. [3] Después de pasar dos días al aire libre en pleno invierno, ella accedió a su demanda. [3]
Todo esto se hizo evidente cuando su padre murió la noche siguiente. Un ataque cardíaco es una posible causa de muerte, pero un vecino, el Sr. Feery, afirmó que ella había envenenado a su padre. En su autobiografía, Beaumont dio a entender que Feery, un abogado, había tenido la intención de casarse con ella, pero que una vez que ella comenzó a asistir a las reuniones de la iglesia, él se había "vuelto en mi contra". [4]
El asesinato era un delito capital, pero el forense y su jurado determinaron que Beaumont no estaba implicada. Aunque Beaumont había escapado a la hoguera, abundaban los rumores de que ella y Bunyan habían sido amantes. Al año siguiente, el señor Feery difundió el rumor de que ella había prendido fuego a una casa. [2] Los rumores de su relación sexual continuaron y Bunyan tuvo que seguir negándolos en ediciones posteriores de su autobiografía. [5] Ella escribió su relato de esto alrededor de 1674. [1]
Beaumont se casó con Thomas Warren de Cheshunt en 1702. Él murió en 1707 y al año siguiente se casó con Samuel Storey, que era un próspero pescadero, pero aún poseía la mitad de las tierras de su marido en Cheshunt. [2] Murió el 28 de noviembre de 1720 y fue enterrada en la capilla bautista de Tilehouse Street en Hitchin . [6] Esta era su iglesia y una que ella había ayudado a pagar. Samuel Storey la sobrevivió. [2]
Vera Camden sugiere que la vigorosa defensa pública que hizo Beaumont de su personaje es aún más notable porque las voces de las disidentes femeninas se habían silenciado cada vez más después de la Restauración de la Monarquía en 1660:
"Lo notable de Agnes Beaumont es que siguió el modelo de Bunyan: que silenció a sus perseguidores en un tribunal comunitario en lugar de caer en el silencio ejemplar de la mujer y, lo más importante, que registró su triunfo para edificación de los santos". [3]
La narración autobiográfica de Beaumont se publicó por primera vez en forma impresa en An Abstract of the Gracious Dealings of God with Various Eminent Christians in their Conversions and Sufferings (1760), con texto adicional del reverendo Samuel James de Hitchin. [1] [4] El volumen resultó popular y se publicaron diez ediciones durante los siguientes ochenta años. [4]
En 1812 se colocó una placa en la iglesia bautista Tile House para registrar que ella era miembro de la iglesia bajo la guía de John Bunyan. [6]
En 1901, Beaumont apareció en un libro de heroínas femeninas. [7]
El manuscrito fuente de diecinueve páginas de la autobiografía de Beaumont, "La narración de la persecución de Agnes Beaumont", fue adquirido por el Museo Británico en la década de 1870 y ahora se conserva en la Biblioteca Británica [4].