Agnes Ballard (14 de septiembre de 1877 – 24 de noviembre de 1969) fue una arquitecta y educadora estadounidense. Fue la primera arquitecta registrada en Florida, la sexta mujer admitida en el Instituto Americano de Arquitectos y la primera de Florida. Como educadora, enseñó geografía, biología, química, latín y matemáticas en West Palm Beach, Florida . Ballard también fue una de las primeras mujeres en ser elegida para un cargo público en Florida, sirviendo como Superintendente de Educación Pública del Condado de Palm Beach, Florida durante cuatro años.
Agnes Ballard nació en Oxford, Massachusetts , el 14 de septiembre de 1877, [1] [2] hija de Dana L. Ballard y Jane R. Carpenter, ambas originarias de Vermont. [3] Asistió a escuelas públicas en Worcester, Massachusetts , [1] y luego asistió al Wellesley College en 1902. [4] Se graduó de la Worcester Normal School (una escuela de formación de maestros) en 1905. [2] [5]
En busca de un desafío después de graduarse, aceptó un trabajo como maestra en Palmer, Michigan , pero descubrió que no le gustaba el clima frío de allí. "Vi tanta nieve en una temporada que quise ir a algún lugar donde nunca volvería a ver nieve". [1] Entonces, en 1906, a los 29 años [6] , se mudó a West Palm Beach, Florida , donde consiguió un trabajo enseñando geografía, biología y química en Palm Beach High School . [1] En 1908, se mudó a una escuela privada cercana abierta por Grace Lainhart, donde enseñó latín y matemáticas. [1]
En 1910, en busca de un salario más alto, se mudó nuevamente al norte, esta vez a White Plains, Nueva York , pero nuevamente descubrió que la nieve no era para ella. Regresó a Florida para enseñar en St. Augustine . Se mudó al norte una vez más cuando se convirtió en secretaria privada (para la YWCA local y luego una iglesia episcopal ) en La Crosse, Wisconsin . Pronto regresaría a Florida para siempre, pero esta vez no como maestra. [1]
Durante su estancia en La Crosse, hizo un aprendizaje en la firma de arquitectura de Percy Dwight Bentley. [7] [8] En 1913, regresó a Florida y continuó estudiando arquitectura. [1] En 1914, el estado de Florida le concedió la licencia de arquitectura nº 6. [9] No solo fue la primera mujer en obtener la licencia de arquitecta en el estado, [10] sino que recibió la primera licencia más allá de las que se otorgaban a sí mismas las juntas de licencias de cinco miembros de Tallahassee . [1] En 1916, se convirtió en la sexta mujer a la que se le concedió la membresía en el Instituto Americano de Arquitectos . [7] Publicó un anuncio en el directorio local de la ciudad y se convirtió en una figura habitual en la columna de la sociedad local. [11]
Cuando empezó como arquitecta, utilizó su casa como oficina y estudio [12] para su práctica unipersonal. [6] Cuando se le preguntó sobre sus proyectos de arquitectura, dijo que había trabajado en "apartamentos, residencias y puestos de perritos calientes". [1] Conoció a su colega arquitecto Addison Mizner , que diseñó casas lujosas en la zona. Cuando organizó un club local de arquitectos, Ballard fue la secretaria. [1]
Después de que se adoptara la 19.ª Enmienda el 18 de agosto de 1920, sus amigos le pidieron a Ballard que se postulara para un cargo en las elecciones de ese otoño. Se postuló para superintendente de escuelas del condado , junto con Clara Stypmann, que se postuló para la junta escolar . [1] Ballard había trabajado como maestra para el distrito escolar antes, pero sus seis años de experiencia en arquitectura también fueron relevantes porque el distrito estaba en auge y necesitaba construir nuevas escuelas. [4] Ambas candidatas ganaron sus elecciones, [5] lo que las convirtió en las primeras mujeres elegidas para un cargo público en Florida. [13] Ballard asumió el cargo el 4 de enero de 1921. [4] [5]
Durante su mandato, Ballard dirigió el distrito a través de "años de auge de increíble crecimiento". [12] [6] Fue nombrada presidenta del comité de mejoras cívicas de la Asociación de Arquitectos de Florida. [10] Entre los proyectos de construcción que se iniciaron bajo su dirección se encontraba una escuela vocacional en Canal Point, construida por la entonces elevada suma de $8000. [4] Fue elegida presidenta de la Asociación Educativa Royal Palm, una alianza de los distritos escolares de tres condados de Florida. [5]
Pero era una líder "severa" y su mandato fue "turbulento". Buscó dinero de bonos para construir nuevas escuelas, pero los votantes locales no se mostraron entusiasmados. Como resultado, propuso que el distrito comprara una versión preliminar de un aula portátil. En una ocasión despidió a un director que hizo que sus alumnos se manifestaran en su casa hasta que llamaron a la policía. [6]
En 1924, ya había tenido suficiente [1] y se negó a presentarse a la reelección. Joseph A. Youngblood asumió su puesto. [5]
Después de terminar su mandato, Ballard se dedicó a la inversión inmobiliaria y le fue bien hasta que se produjo una crisis en 1926. [1] Eso la envió de nuevo a la docencia y a la arquitectura. [1] [5]
Se puso en contacto con Youngblood (su sucesor) para un trabajo de enseñanza, y le dieron uno en la escuela Conniston Road. [5] En 1934, estaba enseñando latín, álgebra, historia, inglés y educación cívica en la escuela primaria Palm Beach. [1] Continuó su educación durante el verano en Gainesville, Florida , y, en agosto de 1936, [14] la Universidad de Florida le otorgó una licenciatura en Educación. [1] [4] Fue nombrada Phi Kappa Phi . [14]
En 1947 se retiró de la docencia después de 19 años de servicio [4] y retomó la arquitectura. En ese momento, tenía dos dibujantes trabajando para ella [ 1] . En 1957 se retiró de su negocio de arquitectura [1] y se presentó nuevamente como candidata a la junta escolar, esta vez a los 80 años, pero fracasó en su intento [5] .
Después de que un artículo local narrara su historia olvidada, [6] el capítulo de Florida del Instituto Americano de Arquitectos votó para otorgarle un premio póstumo en julio de 2016. [15]
Ballard nunca se casó. [9] Tenía un hermano (Willis D.) [16] y una hermana (Ethel G.), [17] a los que sobrevivió. [9] Además de inglés y latín, hablaba cinco idiomas [6], incluidos francés, español, italiano, alemán y ruso. [9] Cantaba y tocaba el órgano; jugaba al ajedrez. [9] Participó en muchos clubes y otras actividades, hasta el punto de que sus amigos la llamaban "Activity" Ballard. [6] Viajó ocasionalmente, visitando Inglaterra y Escocia en 1908. [1] También realizó un viaje a Europa en 1926, [5] visitando París y la Riviera Francesa . [1] Más tarde en su vida visitó Alaska por recomendación de Wilson Mizner (el hermano del arquitecto Addison Mizner). [1]
Murió el 24 de noviembre de 1969 en West Palm Beach. [9]
Muchas de las obras arquitectónicas de Ballard no han sobrevivido hasta nuestros días o no están registradas como suyas. [6] Algunas de las que se sabe que aún existen:
Agnes Ballard, 14 de septiembre de 1877, Oxford, Massachusetts; citando la referencia ID #952, Massachusetts Archives, Boston; microfilm FHL 1,428,170.
Miss Ballard fue la sexta arquitecta en Florida en recibir un certificado de registro y la primera mujer en recibir dicho certificado.
La primera mujer de Florida elegida para un cargo público -aunque hubo muchos nombramientos antes de eso- fue la señorita Agnes Ballard, quien fue elegida superintendente de instrucción pública del condado de Palm Beach en 1924 [sic]
Los estudiantes que forman parte de phi kappa phi, la fraternidad académica más alta, son los siguientes: Agnes Ballard, West Palm Beach...
Agnes Ballard en el hogar de Dana Ballard, Precinct 2 Worcester city Ward 6, Worcester, Massachusetts, Estados Unidos; citando el distrito de enumeración (ED) 1760, hoja 2A, familia 37, publicación en microfilm NARA T623 (Washington, DC: National Archives and Records Administration, 1972.); microfilm FHL 1,240,697.
La casa, que originalmente abarcaba unos 1500 pies cuadrados, fue diseñada por la arquitecta Agnes Ballard en 1953. "Hizo muchas casas con estructura de bloques de cemento en Palm Beach", dijo Raimondi. "Era maestra de escuela. Los desarrolladores compraban un terreno aquí y la contrataban para hacer 10 casas a la vez. Esto fue durante una época en la que las arquitectas no eran consideradas serias. Pero ella estaba diseñando casas pequeñas y funcionales que son abiertas y aireadas para captar las brisas cruzadas. Sus diseños son estructuralmente sólidos".