Agnata Frances Butler (de soltera Ramsay ; 1867-1931) fue un estudioso de los clásicos británico. Estuvo entre la primera generación de mujeres en tomar los exámenes Tripos Clásicos en la Universidad de Cambridge , y fue la única persona en ser colocada en la división superior de la primera promoción al final de su tercer año, en 1887. Se casó con el Maestro del Trinity College , Henry Montagu Butler , en agosto de 1888, convirtiéndose en la principal anfitriona de Cambridge. Publicó una versión del Libro VII de las Historias de Heródoto en 1891.
Nació Agnata Ramsay en Londres el 28 de enero de 1867, hija de Sir James Ramsay, décimo baronet , de Bamff, y su esposa Mary Elizabeth Charlotte, de soltera Scott-Kerr. Provenía de una familia con una historia de logros académicos, ya que su padre publicaba libros sobre historia, [4] su tío George Gilbert Ramsay era profesor de humanidad en la Universidad de Glasgow y su abuelo, Sir George Ramsay, publicaba obras sobre filosofía. [5]
Criada en Perthshire , asistió a la escuela St Leonards en St Andrews . [1] En 1884, fue como becaria de Misses Metcalfes [6] al Girton College, Cambridge , donde leyó Clásicos . [1] Su logro al ser la única candidata en 1887 en ser colocada en la división superior de la primera clase en los exámenes Tripos Clásicos [7] – colocándose así por encima de todos los hombres de su año – fue marcada con una caricatura en Punch que se titulaba "Honor a Agnata Frances Ramsay" y la mostraba subiendo al compartimiento de primera clase de un tren marcado como "Solo para damas". [3] [8]
Mientras era estudiante, trabajó duro en sus estudios pero también encontró tiempo para actividades al aire libre que disfrutaba, como el tenis y el patinaje. [6] Era presidenta de la sociedad de debate y, aunque no hablaba con frecuencia, impresionaba a los demás con su elocuencia y humildad. [6]
En agosto de 1888 se casó con el Maestro de la Trinidad , Henry Montagu Butler . Se habían conocido en la Cambridge Greek Play , [7] una representación de Edipo Rey en noviembre de 1887 para la cual Butler había organizado un gran grupo de 42 personas. [9] Había incluido a Agnata debido a su destreza en los clásicos, pero más tarde escribió que fue su "bondad... no su griego y su latín, los que me robaron el corazón". [9] Aun así, admitió que, en su luna de miel, "leieron juntos mucho griego". [9]
Tuvieron tres hijos, James , Gordon y Nevile . [1] Su primer hijo nació mientras ella estaba trabajando en su edición de Heródoto , lo que llevó a Punch a publicar otra caricatura con juegos de palabras , en la que se la retrataba pidiendo "una cuna para Heródoto". [10] James se convirtió en académico y fue Profesor Regius de Historia Moderna en la Universidad de Cambridge; Gordon murió en combate en Egipto en 1916; Nevile se convirtió en diplomático y se desempeñó como embajador británico en Brasil y los Países Bajos.
Después de la muerte de su marido en 1918, permaneció en Cambridge, donde participó en la iglesia local de la Ciencia Cristiana . [11] Murió en Harrow el 27 de mayo de 1931. [1]
En Cambridge, trabajó en una versión del Libro VII ( Polimnia ) de las Historias de Heródoto . Se publicó en griego antiguo original con notas en 1891, como parte de la serie Clásica de Macmillan para colegios y escuelas. [12] Pudo haber sido la primera mujer británica en producir una edición de un autor clásico. [13] En 2006, Mary Beard escribió que "Agnata Ramsey fue una de las víctimas más notorias del mercado matrimonial universitario", ya que "hizo muy pocos clásicos desde entonces". [14]
Su marido era amigo del poeta laureado Alfred Lord Tennyson y, en 1892, la pareja visitó su casa en Farringford House , donde ella y Tennyson discutieron obras clásicas como los Alcaicos de Horacio y Safo . Ella recordó su escepticismo ante el reciente descubrimiento de Troya , [15]
Luego hablamos de Schliemann , de quien acababa de leer en el libro de Schuchhardt , y dijo que no tenía fe en él. '¿Cómo pudo haberse construido una gran ciudad en una pequeña colina como esa (es decir, Hissarlik )? ¿Dónde habría estado la habitación para los cincuenta hijos y las cincuenta hijas de Príamo ?
Otro clasicista famoso fue AE Housman , quien le escribió en 1911 para agradecerle después de una visita, [16]
Querida señora Butler:
He estado consolando mi viaje de regreso a casa con los excelentes versos de su hijo que el Maestro tuvo la amabilidad de darme. Los hombres de Oxford, siguiendo a Dryden , a veces se refieren a Cambridge como Tebas . Trinity Lodge, en cualquier caso, me parece una feliz combinación de Atenas y Síbaris .
Soy suyo sinceramente
A. E. Housman
Los Butler crearon y otorgaron un premio para los mejores estudiantes de clásicos en su segundo o tercer año: el Premio Agnata Butler . [17] Los ganadores incluyeron a Caroline Skeel (1893/4), Dorothy Tarrant (1907) y Barbara Wootton (1917).