Aglantha digitale es una especie de hidrozoo de la familia Rhopalonematidae . Se encuentra en el Ártico y subártico, donde es una de las medusas más comunes. Es inusual que tenga una acción de nado lenta, mediante la pulsación de su campana, y una respuesta de escape rápida.
Aglantha digitale es un hidrozoo pequeño y transparente con una altura máxima de 4 cm (1,6 pulgadas). La campana tiene forma de dedal, es más alta que ancha y tiene un pequeño bulto cónico en el ápice. Hay alrededor de ochenta tentáculos marginales sólidos y delgados en el borde de la campana. Ocho estatocistos en forma de maza ocupan el margen de campana entre los ocho canales radiales. El pedúnculo gástrico cuelga dentro de la campana y la boca en la punta del pequeño manubrio tiene cuatro labios simples. Los individuos maduros tienen ocho gónadas blancas en forma de salchicha que son visibles a través de la campana. Este hidrozoo suele tener un tono rosado. [2] [3]
Aglantha digitale es la especie de medusa más común que se encuentra en aguas superficiales del Ártico y subártico. Ocurre sobre el talud continental, pero es más común en las profundidades del océano y rara vez ocurre a una profundidad superior a 200 m (660 pies). [2]
Aglantha digitale es única entre las medusas conocidas [4] por tener axones gigantes en la subparaguas (la superficie interior cóncava de la campana) que participan en una rápida respuesta de escape. [5] Normalmente, el hidrozoo nada pulsando lentamente su campana, movimientos producidos por contracciones musculares que expulsan agua a través de la abertura velar. Sin embargo, cuando el animal es estimulado manipulando el margen de la campana, o apretando o tirando de un tentáculo marginal, responde muy rápidamente, produciendo hasta tres contracciones vigorosas que lo impulsan una distancia de aproximadamente cinco longitudes del cuerpo. [4] En su hábitat pelágico, este hidrozoo se encuentra entre crustáceos , larvas de peces y gusanos flecha que se mueven relativamente rápido en una migración vertical diurna empujada , y la respuesta de escape puede ayudarlo a evitar daños a sus frágiles tejidos. Las observaciones desde embarcaciones sumergibles han demostrado que el hidrozoo se comporta de esta manera. [4]