Un agitador es un equipo de laboratorio que se utiliza para mezclar, combinar o agitar sustancias en un tubo o matraz agitándolos. Se utiliza principalmente en los campos de la química y la biología . Un agitador contiene una placa oscilante que se utiliza para colocar los matraces, vasos de precipitados o tubos de ensayo. Aunque el agitador magnético ha venido a sustituir últimamente al agitador, sigue siendo la opción preferida de equipo cuando se trabaja con sustancias de gran volumen o cuando se requiere agitación simultánea. [1]
Inventado por Jack A. Kraft y Harold D. Kraft en 1962, un agitador de vórtice es un dispositivo generalmente pequeño que se utiliza para agitar o mezclar pequeños frascos de sustancias líquidas. Su característica más destacada es que funciona cuando el usuario coloca un frasco sobre la plataforma de agitación y la enciende; de esta manera, el frasco se agita junto con la plataforma. Un agitador de vórtice es muy variable en términos de ajuste de velocidad, ya que la velocidad de agitación se puede cambiar continuamente mientras se agita girando un interruptor. [2]
Un agitador de plataforma tiene una placa de mesa que oscila horizontalmente. Los líquidos que se van a agitar se almacenan en vasos, frascos o matraces Erlenmeyer que se colocan sobre la mesa o, a veces, en tubos de ensayo o viales que se colocan en orificios en la placa. [3] Los agitadores de plataforma también se pueden combinar con otros sistemas, como mezcladores rotatorios para sistemas pequeños, y han sido diseñados para ser fabricados en los propios laboratorios con equipos científicos de código abierto. [4]
Un agitador orbital tiene un movimiento de agitación circular con una velocidad lenta (25-500 rpm). Es adecuado para cultivar microbios , lavar manchas y mezclar en general. Algunas de sus características son que no crea vibraciones y produce poco calor en comparación con otros tipos de agitadores, lo que lo hace ideal para cultivar microbios. Además, se puede modificar colocándolo en una incubadora para crear un agitador de incubación debido a su baja temperatura y vibraciones. [5]
Un agitador incubador (o agitador térmico) puede considerarse una mezcla entre un agitador incubador y uno térmico. Tiene la capacidad de agitar manteniendo las condiciones óptimas para la incubación de microbios o replicaciones de ADN. Este equipo es muy útil ya que, para que una célula crezca, necesita oxígeno y nutrientes que requieren agitación para que puedan distribuirse uniformemente por el cultivo. [6]
Cualquiera que utilice un agitador incubador (agitador térmico) para cultivar levaduras o bacterias en el laboratorio debe tener en cuenta que, en las condiciones habituales que se dan en el laboratorio, la velocidad a la que el oxígeno se difunde desde la fase gaseosa a la fase líquida agitada es demasiado lenta para seguir el ritmo al que el oxígeno es consumido, por ejemplo, por E. coli, que se divide cada media hora, o por Saccharomyces cerevisiae, que se divide cada hora. Si el investigador mide el oxígeno en el matraz agitador en el agitador (por ejemplo, de forma polarográfica) en la fase exponencial media del crecimiento, la concentración de oxígeno disuelto resultará ser cero.
