El Servicio de Parques Nacionales se sometió a una revisión intensiva de sus responsabilidades y perspectivas para el futuro durante la celebración de su 75º aniversario en 1991. Culminó sus esfuerzos en octubre de 1991 con un simposio en Vail, Colorado, que incluyó a varios cientos de participantes tanto de dentro como de fuera del NPS. La reunión, cuya sesión del 10 de octubre de 1991 fue oficialmente una reunión pública anunciada en el Registro Federal del 19 de septiembre de 1991, dio como resultado seis objetivos estratégicos y la identificación de una variedad de cuestiones y recomendaciones, que se publicaron en un libro titulado National Parks for the 21st Century: The Vail Agenda (Número de tarjeta de la Biblioteca del Congreso: 92-60741). Aunque la reunión tuvo lugar durante la administración del Secretario del Interior Manuel Luján y el Director del Servicio Nacional de Parques (NPS, por sus siglas en inglés), James Ridenour, y el libro en sí se publicó bajo el liderazgo del Secretario Bruce Babbitt y el Director Roger Kennedy, quienes escribieron el prólogo y el prefacio, la agenda y la visión de Vail siguen siendo hoy una herramienta de orientación para el NPS. (Véase el Plan de 12 puntos: El desafío (1985))
La responsabilidad principal del Servicio de Parques Nacionales debe ser la protección de los recursos del parque contra daños internos y externos.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe proporcionar asistencia técnica y de planificación a las partes públicas y privadas capaces de mitigar las amenazas externas y transfronterizas a los recursos de las unidades de parques, y a aquellas capaces de influir en la calidad del disfrute y la iluminación de los visitantes mediante la prestación de servicios de acceso.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe utilizar los recursos, la experiencia y las relaciones de cooperación disponibles para garantizar el cumplimiento de la ley aplicable cuando las actividades externas pongan en peligro los recursos del parque.
RECOMENDACIÓN —Cada unidad de parque debe gestionarse de manera que proteja intactos los recursos y valores especiales que constituyen su contribución a la identidad y la experiencia nacionales. Dichos valores pueden incluir la importancia histórica única de una unidad, lecciones culturales, características de la naturaleza salvaje, oportunidades recreativas y/o sistemas ecológicos.
RECOMENDACIÓN —Los recursos naturales del sistema de parques deben gestionarse según principios ecológicos que impidan su deterioro. La diversidad cultural y los contextos sociales e históricos deben reconocerse como valores significativos en la protección y la gestión de los recursos históricos y culturales.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe buscar socios públicos y privados activos que participen en la protección de los recursos, la investigación, la educación y el disfrute de los visitantes que sean coherentes con los objetivos de proteger los valores de los parques y transmitir su significado al público.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe reforzar su papel como líder mundial en asuntos de parques mediante acuerdos y acciones que faciliten el intercambio de información, el desarrollo de estrategias de preservación de recursos ambientales y culturales y la protección de recursos mundiales críticos.
RECOMENDACIÓN —Se deben establecer programas, como un programa de Área de Patrimonio Americano, para preservar y proteger los recursos naturales, culturales e históricos que son dignos de reconocimiento nacional, pero que no cumplen los requisitos necesarios para su inclusión total en el Sistema de Parques Nacionales. Dichos programas deben hacer uso de asociaciones del sector público y privado, asistencia técnica y apoyo del Servicio de Parques. RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe implementar plenamente y recibir la financiación necesaria para los mandatos legislativos existentes en virtud de la Ley Pública 88-29, que exige que el Departamento del Interior elabore a intervalos de cinco años un plan nacional de recreación; la Ley del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas; la Ley de Parques Urbanos y Recursos Recreativos; la Ley del Fondo de Preservación Histórica y estatutos relacionados. [2]
*Objetivo estratégico 2: Acceso y disfrute
Cada unidad de parque debe ser administrada de modo que proporcione al público diverso del país acceso y disfrute recreativo y educativo de las lecciones contenidas en esa unidad, manteniendo intactos los atributos únicos que son su contribución al Sistema de Parques Nacionales.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe minimizar el desarrollo de instalaciones dentro de los límites del parque en la medida en que sea compatible con la misión de transmitir al público la importancia de cada unidad de parque individual.
RECOMENDACIÓN —Donde existan valores naturales, no se debe comprometer el deterioro de esos valores.
RECOMENDACIÓN —La reparación y el mantenimiento de las instalaciones de parques existentes deben realizarse y diseñarse para cumplir con el propósito de transmitir los valores del parque al público, al tiempo que se protegen las cualidades especiales de cada unidad de parque.
RECOMENDACIÓN —Las instalaciones que sean puramente para la conveniencia de los visitantes deben ser proporcionadas por el sector privado en las comunidades de entrada. [2]
*Objetivo estratégico 3: Educación e interpretación
El Servicio de Parques Nacionales debería tener la responsabilidad de interpretar y transmitir las contribuciones de cada unidad de parque y del sistema de parques a los valores, el carácter y la experiencia de la nación.
RECOMENDACIÓN : cada visitante de una unidad de parque debería tener acceso a una interpretación básica de las características y el significado únicos de la unidad. El Servicio de Parques debería invertir en expansiones innovadoras de su capacidad para proporcionar interpretación que mejore el disfrute y la iluminación de los visitantes.
RECOMENDACIÓN : el Servicio de Parques Nacionales debería lanzar un programa específico de extensión educativa, dirigido a escuelas y grupos comunitarios y diseñado para maximizar el acceso del público a las lecciones ecológicas, históricas, culturales y geológicas únicas contenidas en el sistema de parques.
RECOMENDACIÓN : el Servicio de Parques Nacionales debería emprender un inventario sistemático, parque por parque, utilizable de información sobre los recursos del parque y las necesidades de los visitantes.
RECOMENDACIÓN : la información completa sobre los recursos de la unidad de parque y las necesidades del público, adquirida por profesionales de recursos y solicitada a los ciudadanos, debería incorporarse directamente en la gestión de las unidades de parque y otros programas de la agencia que sirven al público. [2]
El Servicio de Parques Nacionales debe ser un líder en asuntos de parques locales, nacionales e internacionales, persiguiendo activamente la misión del Sistema de Parques Nacionales y ayudando a otros a gestionar sus recursos y valores de parques.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe establecer una Oficina de Análisis Legislativo y de Políticas en su sede, y restablecer dentro de esta oficina un programa legislativo correspondiente.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe establecer una Oficina de Planificación Estratégica, encargada de documentar los impedimentos a la misión del Servicio de Parques Nacionales, generar soluciones factibles y requisitos de financiación, y comunicarlos al Director y a la Oficina de Análisis Legislativo y de Políticas.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe restablecer un programa de estudio de áreas, que cubra tanto los recursos naturales como los patrimoniales y encargado de iniciar y responder a las propuestas de adiciones al sistema de parques. Este programa podría tener su base en la Oficina de Planificación Estratégica.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe aclarar las autoridades legislativas y regulatorias existentes para abordar las amenazas externas y transfronterizas a los recursos, garantizar su uso y buscar autoridad legislativa adicional cuando sea necesario.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debería iniciar un programa intensivo de capacitación para los administradores, con el fin de explicar las autoridades, los mecanismos y las estrategias para abordar cuestiones externas y transfronterizas, y ayudar a los administradores a ver los contextos naturales, culturales e históricos de sus unidades.
RECOMENDACIÓN —La gestión y los recursos del Servicio de Parques Nacionales deberían estar enfocados a maximizar el valor educativo, recreativo y cultural en las unidades de parques y otros programas de la agencia que sirven al público.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debería evaluar sus capacidades para la gestión descentralizada. Una organización descentralizada eficaz requerirá: funciones de apoyo y servicio a los parques, enlace con partes no pertenecientes al Servicio, sistemas de rendición de cuentas y control, capacitación en principios de gestión y concesiones más amplias de autoridad a los superintendentes y al personal en operaciones de línea. [2]
*Objetivo estratégico 5: Ciencia e investigación
El Servicio de Parques Nacionales debe participar en un programa sostenido e integrado de gestión e investigación de recursos de ciencias naturales, culturales y sociales, dirigido a adquirir y utilizar la información necesaria para gestionar y proteger los recursos de los parques.
RECOMENDACIÓN —Garantizar la legislación y la financiación que respalden un mandato de investigación para el Servicio de Parques.
RECOMENDACIÓN —Acelerar la capacitación de los administradores del Servicio de Parques en la gestión de la información y el papel, el uso y la producción de información de investigación.
RECOMENDACIÓN —Basar las decisiones y los programas de protección, acceso e interpretación de los recursos en la plena consideración de la mejor investigación científica disponible; cuando falte información de calidad, iniciarla a través de profesionales de la gestión de recursos del Servicio de Parques. [2]
*Objetivo estratégico 6: Profesionalismo
El Servicio de Parques Nacionales debe crear y mantener una organización y una fuerza laboral altamente profesionales.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe establecer y/o aumentar los requisitos educativos según corresponda para los puestos de la carrera profesional, incluidos aquellos que requieren bases sólidas de conocimientos técnicos, científicos, interpretativos, administrativos y/o gerenciales.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe fortalecer el reclutamiento, la contratación y la retención de una fuerza laboral profesional culturalmente diversa.
RECOMENDACIÓN —El Servicio de Parques Nacionales debe implementar un programa integral de capacitación de empleados de base amplia e impulsado por la misión.
RECOMENDACIÓN —Todos los empleados del Servicio de Parques Nacionales deben recibir una capacitación de orientación básica que cubra los objetivos, el propósito, la historia y la organización de la agencia.
RECOMENDACIÓN —La capacitación del Servicio de Parques Nacionales debe centrarse en el desarrollo de capacidades de gestión y liderazgo presentes y futuras, así como en las habilidades profesionales y técnicas apropiadas.
RECOMENDACIÓN —En colaboración con la Oficina de Administración de Personal y la Oficina de Administración y Presupuesto, el Servicio de Parques Nacionales debe emprender una revisión integral de su estructura de compensación actual. Esta revisión debe realizarse de acuerdo con los criterios de necesidades derivados de la misión del Servicio de Parques y a la luz de las estructuras de compensación profesional en las agencias de recursos relacionadas.
RECOMENDACIÓN : El Servicio de Parques Nacionales debe crear una Junta de Gestión de Recursos Humanos con la responsabilidad de asignar, capacitar y desarrollar a los directivos superiores, y de desarrollar los planes de la agencia para la capacitación, los procedimientos de avance profesional y los requisitos educativos. [2]