Una agencia de derechos de autor es una organización sin fines de lucro que establece las tasas de regalías , administra las bases de datos de registro de derechos de autor y emite interpretaciones de los estatutos de derechos de autor . Los derechos de autor son un tipo de concepto y legislación de propiedad intelectual que protege la expresión original de las ideas. Los creadores pueden usarlos para gestionar cómo se reproduce su contenido.
La función principal de la agencia de derechos de autor es establecer y emitir licencias para los usuarios de material protegido por derechos de autor, recaudar los ingresos por licencias y distribuirlos en forma de regalías recaudadas de manera justa y equitativa entre los propietarios y creadores de los derechos de autor. Si bien algunas agencias de derechos de autor también pueden actuar como sociedades de recaudación de derechos de autor, no todas tienen esa autoridad, y muchas sociedades de recaudación de derechos de autor solo están autorizadas por el gobierno para administrar programas en su nombre.
Consideran que los creadores y editores deberían recibir una recompensa justa cuando se reutiliza su trabajo. La forma de garantizarlo es otorgar licencias a las organizaciones que quieran copiar y reutilizar su trabajo publicado. Las tarifas de licencia recaudadas se transfieren luego a los propietarios de los derechos de autor (los autores, editores y artistas visuales) a los que representan.
Cualquier organización que fotocopie, escanee o reproduzca digitalmente material de publicaciones protegidas por derechos de autor generalmente necesitará una licencia para garantizar el cumplimiento de la ley. Las licencias ayudan a reducir el riesgo y el costo potencial de la infracción de los derechos de autor. Este requisito se aplica a las organizaciones del sector empresarial, educativo, público o benéfico.