La Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos ( USTDA ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos , formada en 1992 para promover el desarrollo económico y los intereses comerciales de los Estados Unidos en países en desarrollo y de ingresos medios .
La Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos (USTDA, por sus siglas en inglés) fue creada en virtud de la Ley 22 del Código de los Estados Unidos (22 USC §2421) para "promover la participación del sector privado de los Estados Unidos en proyectos de desarrollo en países en desarrollo y de ingresos medios" y para "ofrecer oportunidades para el uso de las exportaciones de los Estados Unidos". Con estos mandatos del Congreso, la doble misión de la USTDA es única entre las agencias de asistencia extranjera: mientras que la Agencia promueve resultados en materia de infraestructura y desarrollo económico, tiene el mandato de ayudar a crear empleos estadounidenses a través de las exportaciones.
Los orígenes de la USTDA se remontan a la década de 1970, cuando la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) coordinó un "Programa de Desarrollo Reembolsable" (RDP) a nivel gubernamental para proporcionar a los países extranjeros un acceso continuo al asesoramiento, la asistencia técnica, el equipo y la tecnología estadounidenses "incluso después de haber llegado a la etapa en que ya no necesitan depender de la financiación concesional para su desarrollo futuro". [4] Aunque bien intencionado, el RDP se perdió en la misión y la cultura de la USAID de asistencia económica y humanitaria internacional. El Servicio de Investigación del Congreso describió el problema de la siguiente manera: "... los gastos de la AID para las actividades [del programa RDP] que vinculaban a las empresas estadounidenses con el desarrollo en 1976 y 1977 cayeron a sólo alrededor de un millón de dólares anuales. Sin embargo, a fines de la década de 1970, había una creciente sensación en el Congreso de que el sector privado estadounidense debía ser más activo en los programas de desarrollo. En 1978, el Congreso ordenó a la AID que aumentara el énfasis en la participación del sector privado estadounidense en la asistencia para el desarrollo". [5]
En 1980 y 1981, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Corporación de Inversiones Privadas en el Extranjero (OPIC) se vincularon para formar la Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo (IDCA), una "agencia paraguas encargada de coordinar los programas de asistencia para el desarrollo de los Estados Unidos". El RDP se convirtió en una "parte separada" de la IDCA y se renombró Programa de Comercio y Desarrollo (TDP) para "subrayar aún más el vínculo entre el sector privado y las actividades de desarrollo de los Estados Unidos". [6] El Congreso codificó estas acciones en 1981. [7]
En 1988, en la Ley Ómnibus de Comercio Exterior y Competitividad , el Congreso reafirmó nuevamente su apoyo al TDP y sus misiones duales al convertir al programa en una agencia componente separada dentro del IDCA, dirigida por un designado presidencial. [8] La separación completa de USAID se subrayó al transferir al TDP un programa de créditos de ayuda vinculados administrado anteriormente por USAID que tenía como objetivo ayudar a las empresas estadounidenses a competir contra la competencia extranjera subsidiada. El Congreso también dejó en claro su intención de que "el Programa de Comercio y Desarrollo debería servir como la principal agencia federal para proporcionar información a las personas del sector privado sobre comercio y desarrollo y promoción de exportaciones relacionadas con proyectos de desarrollo bilaterales".
La Ley de Empleos a Través de las Exportaciones de 1992 rebautizó a la TDP como Agencia de Comercio y Desarrollo y revisó y amplió su misión, estatuto y autoridades. [9] Al tomar estas medidas, el Congreso describió a la USTDA como "uno de los programas gubernamentales de promoción de las exportaciones más exitosos" y aumentó la autorización presupuestaria de la USTDA, diciendo que "al aumentar la cantidad de fondos disponibles, [el Congreso] no sólo está demostrando su apoyo al programa, sino que reconoce la mayor necesidad de sus servicios". [10] La independencia y el carácter de la USTDA se reafirmaron nuevamente cuando el Congreso dijo que "esperaría que el aumento en la autorización de la TDA desaliente los intentos de otras agencias y departamentos dentro del poder ejecutivo de duplicar el trabajo de la TDA". [11]
Los estatutos de la USTDA no han cambiado mucho desde su creación en 1992, con la excepción de una designación por parte del Congreso en 1999 de la energía, el transporte, las telecomunicaciones y el medio ambiente como "sectores económicos de especial énfasis... con un potencial exportador significativo para los Estados Unidos". [12]
La base jurídica de la agencia es la sección 661 de la Ley de Asistencia Exterior de 1961, con sus modificaciones (22 USC 2421). [13] La misión de la USTDA es "promover el crecimiento económico en los países en desarrollo y de ingresos medios, ayudando al mismo tiempo a las empresas estadounidenses a exportar sus productos y servicios, creando así puestos de trabajo en Estados Unidos".
Los programas de la USTDA están diseñados para ayudar a los países a establecer un entorno comercial favorable y una infraestructura moderna que promueva el desarrollo económico sostenible. Según la USTDA, la asistencia para el desarrollo de la agencia siempre ha implicado la creación de asociaciones entre empresas estadounidenses y patrocinadores de proyectos extranjeros para aportar soluciones probadas del sector privado a los desafíos del desarrollo. Como parte de sus programas, la USTDA financia diversas formas de asistencia técnica, análisis temprano de inversiones, capacitación, visitas de orientación y talleres empresariales en las áreas de creación de capacidad comercial y desarrollo sectorial, y definición de proyectos y análisis de inversiones. [14]
La USTDA trabaja en estrecha colaboración con otras agencias federales para promover los objetivos de desarrollo del país anfitrión, pero a diferencia de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ( USAID ), la USTDA da preferencia a los proyectos que promueven la exportación de bienes y servicios estadounidenses. La mayoría de los proyectos de la USTDA se ubican en África, América Latina y Asia. [15] Las actividades de la agencia abarcan una amplia variedad de sectores, aunque los proyectos en los sectores de transporte y energía y electricidad representan el 43% de la financiación en 2008. [15] En 2008, la USTDA comprometió más de un total de $46 millones en apoyo de proyectos en 66 países anfitriones en todo el mundo, incluidas 67 actividades de asistencia técnica, 41 estudios de viabilidad y 24 visitas de orientación. [16]
En 2010, el presidente Barack Obama firmó una orden ejecutiva, la Iniciativa Nacional de Exportación , en un intento de duplicar la cantidad de exportaciones estadounidenses hasta 2015. Para apoyar este proyecto, la USTDA lanzó el Programa de Asociación Comercial Internacional, un programa que ayudó a conectar a los fabricantes estadounidenses con socios comerciales internacionales en todo el mundo. [17]