La Agencia Nacional de Tratamiento del Abuso de Sustancias se creó en 2001 para mejorar la disponibilidad, la capacidad y la eficacia del tratamiento de las drogas.
Se creó como una autoridad sanitaria especial dentro del Servicio Nacional de Salud y su función era hacer realidad las ambiciones de la Estrategia sobre Drogas de 1999 y su actualización de 2002, de contar con un sistema de tratamiento de drogas mucho más ampliado y con un acceso más rápido.
La agencia no proporcionaba tratamiento, pero trabajaba en colaboración con los comisionados locales y los proveedores de tratamiento para mejorar la calidad de los servicios, promover la práctica basada en la evidencia y mejorar las habilidades del personal de tratamiento de drogas. También supervisaba el desempeño del sector de tratamiento de drogas a través del Sistema Nacional de Monitoreo del Tratamiento de Drogas (NDTMS).
Tras examinar todos sus organismos independientes en julio de 2010, el gobierno decidió que dejaría de existir como organización estatutaria. Sus funciones clave se transfirieron a Public Health England el 1 de abril de 2013.