La Agencia Boliviana Espacial ( ABE ) es la agencia espacial nacional de Bolivia . Establecida en 2010, la agencia es responsable del desarrollo e implementación de programas de satélites de comunicaciones y otros proyectos espaciales. El 20 de diciembre de 2013, la ABE supervisó el lanzamiento del primer satélite artificial del país, Túpac Katari 1. El satélite comenzó a operar al año siguiente, brindando servicios de telecomunicaciones a las zonas rurales de Bolivia.
El 10 de febrero de 2010, el presidente Evo Morales firmó un decreto por el que se creaba la Agencia Espacial Boliviana como organismo gubernamental bajo la jurisdicción del Ministerio de Obras Públicas, Servicios y Vivienda. La agencia tenía la tarea de promover y desarrollar proyectos satelitales , e implementar su aplicación en programas de educación, salud y pronóstico del tiempo . [1] [2] La ABE comenzó con un modesto presupuesto inicial de un millón de dólares estadounidenses , y el gobierno boliviano planeaba buscar más financiación a través de donaciones y préstamos de China y otros países. [3]
La agencia supervisó el lanzamiento de Túpac Katari 1 —el primer satélite artificial de Bolivia— el 20 de diciembre de 2013. El satélite de comunicaciones recibió el nombre de Túpac Katari , un nativo aymara del siglo XVIII que lideró una rebelión contra el Imperio español . [4] El satélite fue construido por China Great Wall Industrial Corporation a un costo de US$302 millones, el 85% de los cuales fue provisto por un préstamo del Banco de Desarrollo de China . [5] [6] [7] Fue lanzado a órbita desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang en China. [5]
El Túpac Katari 1 inició operaciones en marzo de 2014. Según el presidente Morales, el satélite reduciría el costo de los servicios de Internet, televisión y telefonía en el país. [8] El satélite también mejoró el acceso a las comunicaciones en las zonas rurales del país, proporcionando educación a distancia (a través de teleconferencias y televisión educativa ) y programas de telemedicina . [1] [2] [5]
El director de la Agencia Espacial Boliviana, Iván Zambrana, informó en 2018 que los servicios del satélite habían recaudado más de 80 millones de dólares en los primeros cuatro años de operación. Según Zambrana, esta cantidad de ingresos superó las expectativas de la agencia y permitiría amortizar por completo el satélite en un plazo de quince años. [5]