Agelena labyrinthica es una especie de araña de la familia Agelenidae . [1] Es una especie muy extendida en Europa [1] y su área de distribución se extiende hasta Asia central y oriental. [2]
Estas arañas son bastante comunes en Europa y Europa Central, y suelen concentrarse en áreas cercanas a bosques y vegetación baja, así como en pastizales secos. [1] Su área de distribución se extiende a Asia Central y Oriental (Mongolia, China, Corea, Japón). [2]
Agelena labyrinthica construye redes de placas planas conectadas a retiros en forma de embudo similares a laberintos, que generalmente se construyen entre la hierba baja y la vegetación. [1] Estas redes pueden estar al nivel del suelo, o hasta 1,5 metros (5 pies) del suelo, sin embargo, la mayoría se encuentran aproximadamente a 60 centímetros (2 pies) del suelo. [1] [3]
Las arañas de tela en embudo suelen tener un tamaño que varía entre 8 y 12 milímetros (0,31 y 0,47 pulgadas) para los machos y entre 10 y 14 mm (0,39 y 0,55 pulgadas) para las hembras. [1] Sin embargo, Agelena labyrinthica tiene una longitud corporal de hasta 18 mm (0,71 pulgadas). [3] El abdomen es oscuro con una banda central pálida flanqueada por marcas blancas en forma de chevron. [1] El cefalotórax es de color marrón amarillento y tiene dos rayas longitudinales anchas ubicadas hacia el frente de la araña. [1]
Común a todas las arañas de la familia Agelenidae, es el par prominente de dos hileras posteriores segmentadas . [1] Sin embargo, en A. labyrinthica estas hileras segmentadas son más alargadas, y el segundo segmento tiene casi el doble de longitud que el segmento basal. [1] Otra característica morfológica de A. labyrinthica es el aparato venenoso de la araña. Mostrando muchas similitudes con la especie Loxosceles intermedia , las glándulas venenosas de A. labyrinthica generalmente consisten en estructuras pareadas ubicadas en el abdomen de la araña. [4] Estas estructuras pareadas interactúan con dos conductos que conducen a los colmillos de la araña. [4] Se considera que las glándulas venenosas de A. labyrinthica son relativamente grandes y se extienden fuera de los quelíceros para alcanzar la mitad del abdomen. [4] Las glándulas venenosas de A. labyrinthica también son únicas porque son largas y tubulares y están rodeadas por una capa de músculos que rodean las glándulas. [4]
A diferencia de otras arañas de la familia Agelenidae, la A. labyrinthica tiene un conjunto de al menos cuatro tricobotrias en la parte superior del tarso del primer par de patas. [1] La A. labyrinthica tiene aproximadamente 25 tricobotrias por pata que camina. [5] [6] Estos pelos ayudan a la araña a detectar presas que han sido atrapadas en su red, o incluso presas que están lo suficientemente cerca como para causar vibraciones en su red. [1] Los pelos de tricobotrias actúan esencialmente como un sistema sensorial de larga distancia para la A. labyrinthica que les ayuda a detectar presas con gran precisión y velocidad. [1]
Al tener que viajar entre su telaraña y su refugio en forma de embudo, A. labyrinthica ha mostrado signos de compensación de desvíos que le permiten orientarse y navegar incluso en completa oscuridad. [5] Usando sus ojos para navegar rápidamente por su telaraña, A. labyrinthica es capaz de detectar el plano de luz polarizada presente y posicionarse en relación a él para mantener su orientación. [6] Sin embargo, al ser una araña que teje telarañas, A. labyrinthica no depende exclusivamente de estímulos visuales para navegar y orientarse. [7] A. labyrinthica también depende de su orientación idiotética , así como de señales direccionales como la gravedad, para orientarse sin importar dónde se encuentre. [5]
Por lo general, a mediados de julio, A. labyrinthica comenzará su período de apareamiento. [1] Usando sus pedipalpos , el macho golpeará la red de la hembra para anunciarse como un potencial compañero. [1] Si la hembra está lista, permanecerá en su embudo, donde luego se aparean. [1] Durante aproximadamente agosto del mismo año, la hembra creará un gran saco de huevos blanco, que contiene aproximadamente 50 a 130 huevos, dentro de la cámara central restante de su red, suspendido por múltiples bandas radiales de seda. [1] La pared exterior del refugio puede estar camuflada con hierba y hojas. [1] Durante el invierno del mismo año, las arañas jóvenes sobreviven gracias a la yema de huevo almacenada en sus abdómenes y se van la primavera siguiente. [1] A. labyrinthica es similar a otras especies de arañas en el sentido de que practican la matrifagia . Durante la fase de incubación, la hembra de A. labyrinthica permanece con los sacos de huevos en desarrollo, pero si la hembra muere antes de que termine la fase de incubación, el cadáver será devorado por las crías al nacer. [3]