Agave maculata ( sinónimo Manfreda maculosa ), comúnmente conocida como nardo de Texas o lirio de las especias , es una especie de Agave endémica del sur de Texas y el noreste de México .
El nardo de Texas es acaule, lo que significa que el tallo es extremadamente corto. Las hojas carnosas de color verde plateado están cubiertas de manchas púrpuras y, en situaciones de poca luz, pueden quedar planas en el suelo. En una sequía, las hojas pueden marchitarse, dejando poco o nada visible sobre el suelo. La precipitación suficiente produce una inflorescencia de 60 cm (24 pulgadas) de alto en el período de abril a septiembre. Los nuevos tallos de flores (inflorescencias) son alimentados por pequeños mamíferos, jabalíes , ciervos y cerdos salvajes, que pueden terminar con el esfuerzo de floración de esa temporada. Las hojas también son alimentadas por estos, especialmente durante las sequías, debilitando y matando a las plantas.
Las flores se abren y cambian de color a lo largo de 3 o 4 días de vida, de blanco a rosa y a rojo oscuro. Los ovarios inferiores cambian de verde a morado y a negro a medida que maduran como vainas .
Agave maculata fue descrita por primera vez por Eduard von Regel en 1856. Más tarde, en 1859, William Hooker describió la misma especie como Agave maculosa . Fue bajo este sinónimo que se transfirió al género Manfreda y luego al género Polianthes (ambos incluidos ahora en Agave ), pero el epíteto de Regel es el más antiguo y por lo tanto tiene prioridad. [1]
El nardo de Texas es la principal planta hospedante de las orugas de la rara mariposa saltadora gigante de Manfreda o saltadora del aloe ( Stallingsia maculosus (= Stallingsia smithi )). Una reducción en la población de A. maculata podría amenazar la existencia de las mariposas. [2]
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