El agave deserti ( agave del desierto , mezcal , maguey o agave centenario ) es un agave originario de las regiones desérticas del sur de California , Arizona y Baja California . Sus altos tallos de flores amarillas salpican las laderas rocosas secas y se extienden durante toda la primavera.
Forma una roseta de hojas carnosas de color verde grisáceo de 20–70 cm de largo y 4,5–10 cm de ancho, con espinas agudas a lo largo de los bordes y en las puntas. Florece en la madurez (20 a 40 años [2] ), enviando una inflorescencia de 2–6 m de altura. La panícula tiene numerosas flores amarillas en forma de embudo de 3–6 cm de largo.
Existen dos variedades :
El agave del desierto es tolerante a la sequía pero requiere un buen drenaje.
Los nativos americanos que vivían en el desierto utilizaban las fibras de las hojas para fabricar telas, cuerdas de arco y sogas. [2] Los tallos de las flores jóvenes (tostados), los brotes y los corazones de las plantas (también asados) se comían. [2] Los nativos del sur de California solían recolectar las "cabezas" utilizando un palo especial para cavar y asaban las hojas y el corazón por igual. Los alimentos así obtenidos a menudo se convertían en un alimento básico, incluso en años de sequía.
También se elaboraban bebidas alcohólicas a partir de los jugos dulces de este y otros agaves .
