Nicholas Agar (nacido en 1965) es un profesor de ética de Nueva Zelanda en la Universidad de Waikato . [1] Agar tiene una licenciatura de la Universidad de Auckland , una maestría de la Universidad Victoria de Wellington y un doctorado de la Universidad Nacional de Australia . Ha estado enseñando en Victoria desde 1996.
Agar ha escrito extensamente sobre el debate sobre la mejora humana y la eugenesia. [2] Su primera contribución significativa fue el libro de 2004 Eugenia liberal: en defensa de la mejora humana . [3] En la eugenesia patrocinada por el Estado y defendida por los seguidores de Francis Galton, los individuos cederían ante el Estado y sus expertos facultados para imponer a todos una concepción centralmente determinada de la buena vida. Agar argumentó que una defensa vigorosa de la libertad procreadora podría convertir la eugenesia autoritaria moralmente equivocada en una eugenesia liberal moralmente defendible. Agar animaría a los futuros padres a consultar sus propias concepciones de la buena vida para elegir algunas de las características de sus hijos. Un Estado liberal debería prohibir las opciones que se consideren perjudiciales para el bienestar de los niños. Ejercería el mismo tipo de control sobre las decisiones genéticas dañinas que ejerce actualmente sobre las decisiones sobre cómo criar a los hijos.
Trabajos posteriores aclararon el enfoque filosófico de Agar en la mejora. El libro de 2010 Humanity's End argumentó en contra de la doctrina de mejora radical a veces identificada con el movimiento transhumanista . [4] Agar afirma que la mejora es algo bueno que, sin embargo, es posible exagerar. Promueve una visión relativista de las especies sobre el valor de las experiencias y logros humanos. Visto desde la perspectiva de nuestra preferencia relativista por las especies, una pequeña mejora ayuda mucho. Humanity's End fue un título académico destacado de la revista Choice 2011.
En su libro de 2013 Truly Human Enhancement Agar presentó demasiada mejora como un ejemplo de cambio transformador. [5] Agar define el cambio transformador como alterar "el estado de las características físicas o mentales de un individuo de una manera que causa y garantiza un cambio significativo en la forma en que ese individuo evalúa una amplia gama de sus propias experiencias, creencias o logros". [6] Utiliza ejemplos de la película La invasión de los ladrones de cuerpos para argumentar que hay cambios transformadores que predecimos correctamente que respaldaremos una vez que los hayamos experimentado, pero que entran en conflicto con nuestros valores prudenciales. Los personajes centrales de las películas de los ladrones de cuerpos se resisten a ser arrebatados por los extraterrestres incluso si esperan estar contentos con este cambio una vez que lo hayan experimentado. Podemos predecir que disfrutaremos de la vida como un ser radicalmente mejorado pero, aun así, estar justificados para rechazarla.
El libro de 2015 El optimista escéptico: por qué la tecnología no es la respuesta a todo fue una desviación del enfoque de Agar en el debate sobre la mejora humana. [7] Agar desafía la visión tecnooptimista que espera grandes cosas del progreso tecnológico para el florecimiento humano. Describe un fenómeno llamado normalización hedónica que nos lleva a sobreestimar significativamente el poder del progreso tecnológico para mejorar nuestro bienestar. Pasamos por alto la normalización hedónica cuando suponemos que, como seríamos infelices si nos encontráramos transportados permanentemente al pasado, a la Edad Media, las personas que vivieron en aquella época también deben haber sido miserables. Las mismas distorsiones se aplican cuando imaginamos un futuro con curas para el cáncer y colonias en Marte. El progreso tecnológico puede hacernos más felices, pero no tanto como lo imaginamos. Esto tiene implicaciones para nuestra priorización colectiva del progreso tecnológico.
En un libro de 2019 Cómo ser humano en la economía digital, Agar continúa su defensa de los valores y experiencias humanas. Agar responde al desafío que va desde la automatización y la inteligencia artificial hasta el trabajo y la agencia humanos. Agar aboga por una economía social-digital híbrida. El valor clave de la economía digital es la eficiencia. El valor clave de la economía social es la humanidad. Una economía social se centraría en las conexiones entre las mentes humanas. Deberíamos rechazar cierta automatización digital porque las máquinas siempre serán malos sustitutos de los humanos en roles que implican contacto directo con otros humanos. Una máquina puede contar pastillas y servir café, pero queremos que nuestras enfermeras y baristas tengan mentes como la nuestra. En una economía social-digital híbrida, las personas realizan trabajos para los cuales los sentimientos importan y las máquinas asumen trabajos que requieren un uso intensivo de datos. Pero los humanos tendrán que insistir en su relevancia en la era digital.
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