La agachadiza australiana ( Rostratula australis ) es una ave limícola de tamaño mediano, con un pico largo y un patrón distintivo .
La singularidad de la agachadiza pintada australiana fue reconocida por John Gould en 1838 cuando la describió y la denominó Rostratula australis . Sin embargo, posteriormente se la agrupó con la agachadiza pintada mayor Rostratula benghalensis . Más recientemente se ha demostrado que las diferencias entre estos taxones justifican el reconocimiento a nivel de especie. En comparación con la agachadiza pintada mayor, la agachadiza pintada australiana:
La cabeza, el cuello y la parte superior del pecho son de color marrón chocolate (en el macho, gris oscuro con una raya central beige en la coronilla), que se desvanece a rojizo en el centro de la nuca y se fusiona con gris oscuro barrado en la espalda. Hay una marca en forma de coma de color crema alrededor del ojo. Una raya blanca en el costado del pecho y sobre los hombros es diagnóstica. La parte superior del ala es gris (con manchas beige en el macho). La parte inferior del pecho y la parte inferior del cuerpo son blancas. Los machos son generalmente un poco más pequeños y menos brillantes que las hembras. Los juveniles son similares a los machos adultos. No se ha registrado ningún canto.
La longitud varía de 24 a 30 cm, la envergadura de 50 a 54 cm, el peso de 125 a 130 g.
La agachadiza pintada australiana es endémica de Australia, aunque su distribución es irregular y su presencia en una zona determinada es impredecible. Un bastión anterior fue la agachadiza Riverina . Frecuenta humedales de agua dulce poco profundos con una espesa cubierta de vegetación baja y desaparece cuando las condiciones se vuelven inadecuadas.
La especie ha disminuido drásticamente durante el siglo XX y es rara en toda su área de distribución. Las causas de la disminución se atribuyen al drenaje de humedales, la gestión de los ríos y la salinización , así como al pastoreo y el pisoteo de los humedales por el ganado. Las estimaciones de la población total varían de unos pocos cientos a unos pocos miles. En Australia está clasificada como amenazada a nivel nacional con una calificación de Vulnerable . La UICN recientemente dividió la especie y la trata como en peligro de extinción . [1]
Invertebrados de humedales como gusanos , moluscos , insectos y crustáceos ; también semillas y otra vegetación.
Las agachadizas pintadas en etapa de reproducción prefieren humedales temporales pero recientemente inundados, con poca vegetación para refugiarse, aguas poco profundas y lodo expuesto para alimentarse, y pequeñas islas en las que anidar. Anidan en raspaduras en el suelo o en montículos en el agua, recubiertos con hierba, hojas y ramitas, donde ponen nidadas de 3 a 4 huevos de color crema marcados con rayas negras. La incubación dura entre 15 y 16 días. Las crías son precoces y nidífugas .
