Johnson Products Company (JPC) es una empresa privada estadounidense con sede en Chicago, Illinois . Es más conocida por fabricar una línea de productos para el cuidado del cabello y cosméticos para consumidores afroamericanos bajo los nombres Afro Sheen y Ultra Sheen . La empresa fue patrocinadora durante mucho tiempo del programa de televisión estadounidense de baile Soul Train hasta la cancelación de dicho programa.
En 1954, el vendedor George E. Johnson, Sr. , su esposa Joan Johnson y un barbero que luego dejó la empresa formaron lo que se convertiría en Johnson Products con un préstamo de $250. [1] [2] La empresa produjo Ultra Wave, un alisador de cabello dirigido a hombres que George desarrolló mientras estaba en Fuller Products , una empresa de cosméticos afroamericana. [1] [3] El producto se vendió en Chicago, Harlem y otros barrios afroamericanos de la ciudad de Nueva York a barberos. [3]
Joan reposicionó el producto en 1957 como Ultra Sheen y lo comercializó para mujeres. [1] [4] El producto estaba dirigido a mujeres afroamericanas que alisaban su cabello para eliminar la necesidad de usar un peine caliente , grasa y viajes frecuentes al salón de belleza. [1] [3] Para la década de 1960 tenía un estimado del 80 por ciento del mercado de cuidado del cabello negro y ventas anuales de $ 12,6 millones para 1970. [1] En 1971, JPC salió a bolsa y fue la primera empresa de propiedad afroamericana en cotizar en la Bolsa de Valores de Estados Unidos. [1] [5]
El producto más conocido de la compañía fue Afro Sheen para cabello natural cuando los afros se volvieron populares. [2] [4] La comercialización del producto incluía eslóganes que fomentaban el orgullo racial, como lo encarna el movimiento " Black is beautiful " [6] Estos eslóganes incluían "El cabello natural cuelga. ¡Hermoso!" y "alimento para el alma para lo natural". [7] En 1971, JPC comenzó a patrocinar Soul Train. El patrocinio ayudó a que el programa creciera de un programa local a un ícono cultural sindicado a nivel nacional, convirtiendo a JPC en la primera compañía afroamericana en patrocinar un programa de televisión nacional. [3] [8] En 1976, las ventas anuales habían crecido a $ 40 millones y tenía 500 empleados en Chicago y una fábrica en Nigeria. [9]
En 1989, George y Joan se divorciaron y, como parte del acuerdo de divorcio, Joan se convirtió en presidente y accionista principal, mientras que su hijo Eric G. Johnson fue nombrado director ejecutivo. [10] En 1992, Eric renunció a la empresa, lo que supuestamente se debió a las malas relaciones con Joan. [11] [12] Ivax Corp compró la empresa en 1993 y la fusionó con su línea de productos cosméticos y para el cuidado de la piel para mujeres negras, Flori Roberts. [4] La venta puso fin a su control por parte de inversores afroamericanos. [12]
La empresa fue adquirida por Procter & Gamble en 2004 y sus productos se comercializaron como parte de la cartera de P&G. En marzo de 2009, un consorcio de empresas de inversión afroamericanas compró la empresa a P&G para restablecer su posición como empresa de propiedad afroamericana. [ cita requerida ]