Afro Libio Basaldella (4 de marzo de 1912 - 24 de julio de 1976) fue un pintor y educador italiano del período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Comenzó como miembro de la Scuola Romana y trabajó junto con Alberto Burri y Lucio Fontana . [1] Era generalmente conocido por el nombre único, " Afro ". [2] [3]
Nació el 4 de marzo de 1912 en Udine , Italia. [4] Afro mostró su trabajo por primera vez cuando tenía dieciséis años, junto con las pinturas de sus hermanos artistas, Dino y Mirko . [5] Dos años más tarde, él y Dino ganaron una beca para estudiar arte en Roma, con un estipendio de la Fundación de Artes Marangoni en Udine. [6]
En 1933 expuso, junto con sus compatriotas friulanos Bosisio, Pittino y Taiuti, en la Galleria del Milione de Milán . En 1935 participó en la exposición de arte Quadriennale de Roma y mostró su obra varias veces en la Bienal de Venecia . Afro siguió la Escuela de Roma, creando murales. En 1936, recibió un encargo para pintar para la ópera de Udine. En 1937, colaborando con Corrado Cagli , trabajó en grandes murales para la Exposición Universal celebrada en París.
La primera exposición personal de Afro se celebró en 1937 en la Galleria del Cometa de Roma. Viajó a la isla de Rodas para pintar frescos para el Hôtel des Roses. En 1941, se le concedió una cátedra de pintura en mosaico en la Academia de Bellas Artes de Venecia. A finales de la década de 1930, la pintura de Afro comenzó a migrar de un estilo realista nítido a una pintura cada vez más cubista, expresionista y abstracta. Después de la guerra, sus pinturas conservan títulos figurativos, pero reflejan cada vez más manchas neocubistas, influenciadas por su exposición a Arshile Gorky en Nueva York.
En 1950 viajó a la ciudad de Nueva York y comenzó una colaboración de veinte años con la galería Catherine Viviano. A través de Viviano, Afro conoció al coleccionista Stanley Seeger y al artista estadounidense Joseph Glasco, quienes más tarde lo dejaron quedarse en su casa de Taos. [7]
Afro fue exhibido en una exposición llamada The New Decade: 22 European Painters and Sculptors , que recorrió los Estados Unidos. Su trabajo fue incluido en la Documenta 1 en Kassel , Alemania. Afro se alinea con Mattia Moreni , Antonio Corpora , Ennio Morlotti , Renato Birolli , Giuseppe Santomaso , Giulio Turcato y Emilio Vedova , miembros anteriores del "Fronte nuovo delle Arti", juntos forman el "Gruppo degli Otto" (Grupo de los Ocho) también conocido como "Otto Pittori Italiani" (Los Ocho Italianos). [8] [9]
A mediados de la década de 1950, el arte de Afro estaba adquiriendo reputación mundial y recibió el honor de Mejor Artista Italiano en la Bienal de Venecia de 1956. [10]
En 1957, fue reclutado por Leon Kirchner para enseñar durante ocho meses en el Mills College en Oakland, California . [11] Mientras era artista residente en la escuela, hizo un mural para la sede de la UNESCO en París y fue incluido entre las obras de Appel , Arp , Calder , Matta , Miró , Picasso y Tamayo . [12] Se tituló El jardín de la esperanza, una pintura minimalista a gran escala en muchos tonos de marrón. [12] [13]
Afro continuó mostrando su trabajo internacionalmente. Fue invitado a la segunda Documenta y realizó exposiciones en el MIT y numerosos museos europeos. Ganó el primer premio en la Trienal Carnegie en Pittsburgh y el premio italiano en el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York. El Guggenheim compró su pintura de 1957 Vuelo nocturno . En 1961, el curador del Guggenheim, James Johnson Sweeney, publicó una monografía sobre su trabajo, donde escribió: "Su color es sensual, cálido, nunca frío; fluido, no estructural; de bordes libres, nunca contorneado nítidamente. La luz y el color, la sombra y la forma logran un efecto de espacio sugerido a través de su ordenamiento y lo inundan con las glorias de sus grandes predecesores: este espíritu festivo, esta celebración de la luz y la vida, de la vida a través de la luz". [14]
En 1965, enseñó en el New College of Florida en Sarasota, Florida, en el nuevo departamento de arte. [15]
En 1968 fue nombrado profesor de la Accademia di Belle Arti de Florencia ; tuvo que dejar el puesto en 1971 por motivos de salud. [16]
Afro murió el 24 de julio de 1976 en Zúrich . [12]
En 1978 la Galería Nacional de Arte Moderno de Roma le rindió homenaje en forma de una gran retrospectiva. [6]
En 1992 se celebró una exposición completa en Milán, en el Palazzo Reale . [17]
El Catálogo Razonado de Afro se presentó en noviembre de 1997 en la Academia Americana de Roma y en 1998 en la Fundación Guggenheim de Venecia. [ cita requerida ]
Su obra fue incluida en la exposición de 1994, La metamorfosis italiana, 1943-1968 en el Museo Solomon R. Guggenheim . [18]
