Aextoxicon es un género de árboles dioicos [3] nativos del sur de Chile y Argentina. Es el único género de lafamilia monotípica Aextoxicaceae , y está a su vez representado por el olivillo ( Aextoxicon punctatum ). Es un gran árbol siempreverde originario de los bosques de las selvas pluviales templadas valdivianas y bosques subpolares magallánicos de la costa pacífica del sur de Chile, donde forma es un árbol de dosel en los bosques latifoliados . Puede alcanzar los 15 m de altura.
El sistema APG (1998) y el sistema APG II (2003) dejaron a la familia Aextoxicaceae sin ubicar en las eudicotiledóneas principales . Desde entonces ha sido incluido en el orden Berberidopsidales . [4] Anteriormente, el género se incluía a menudo en la familia Euphorbiaceae .
Aextoxicon punctatum es un árbol grande que a menudo se encuentra en el dosel o emergente. Tiene hojas opuestas con coloración verde oscuro en la parte superior y verde más claro en la parte inferior, y está cubierta de escamas peltadas de color oxidado. Las flores son actinomorfas y unisexuales, en racimos colgantes . Las flores tienen 5 sépalos y 5 pétalos . Las flores masculinas tienen 5 estambres opuestos a los sépalos, mientras que las flores femeninas tienen dos carpelos que se fusionan para formar un ovario bilocular. El fruto es una drupa de una sola semilla que se asemeja a una aceituna, lo que le da a la planta su nombre común. [5]
Aextoxicon punctatum se encuentra en Chile, generalmente en lugares húmedos desde el Parque Nacional Bosque de Fray Jorge hacia el sur hasta el Archipiélago de Chiloé , también en el bosque Valdiviano y bosques magallánicos de la costa del Pacífico sur. En Argentina está presente en el curso medio del valle del Río Negro , siendo invasiva en la isla de Choele Choel , [ dudoso – discutir ] y es común en el Parque Nacional Lago Puelo , Chubut.
El árbol se utiliza por su madera de alta calidad. [5]
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