Œthelwald fue rey de Deira (651–c. 655). Era hijo del rey Oswald de Northumbria , que murió en la batalla de Maserfield en 642.
Después de que Oswiu de Bernicia matara a Oswine de Deira en 651, Œthelwald se convirtió en rey; no se sabe con certeza si Oswiu (que era el tío de Œthelwald) lo instaló como rey o si Œthelwald tomó la realeza en oposición a Oswiu. [1] Posteriormente se alió con el enemigo de Oswiu, Penda de Mercia , y ayudó a Penda durante su invasión de Northumbria en 655. Sin embargo, cuando los ejércitos de Oswiu y Penda se encontraron el 15 de noviembre en la batalla de Winwaed , Œthelwald retiró sus fuerzas. Penda fue derrotado y asesinado, [2] quizás en parte debido a esta deserción, y después Œthelwald parece haber perdido Deira ante Alchfrith , quien fue instalado allí por el victorioso Oswiu.
Se desconoce el destino de Œthelwald, ya que no hay registros formales de él después de la batalla. [3] Sin embargo, la tradición local sostiene que se convirtió en ermitaño en Kirkdale , North Yorkshire .
Aunque se alió con los paganos Penda, Œthelwald era un cristiano piadoso y fue recordado por su generosidad hacia San Cedd , a quien le concedió tierras para un monasterio.