Aerozine 50 es una mezcla 50:50 en peso de hidracina y dimetilhidrazina asimétrica (UDMH), [1] [2] desarrollada a fines de la década de 1950 por Aerojet General Corporation como un combustible hipergólico almacenable y de alta energía para los motores de cohetes ICBM Titan II . Aerozine continúa siendo ampliamente utilizado como combustible para cohetes , generalmente con tetróxido de dinitrógeno como oxidante , con el que es hipergólico. Aerozine 50 es más estable que la hidracina sola y tiene una densidad y un punto de ebullición más altos que UDMH solo.
La hidracina pura tiene un mayor rendimiento que la Aerozine 50, pero un punto de congelación inconveniente de 2 °C. [3] Una mezcla de hidracina y UDMH tiene un punto de congelación mucho más bajo debido a la depresión del punto de congelación . Además, el UDMH es una molécula más estable; esto reduce las posibilidades de que la hidracina pura se descomponga inesperadamente, lo que aumenta la seguridad y permite que la mezcla se use como refrigerante en motores enfriados regenerativamente .
Este tipo de combustible se utiliza principalmente para sondas interplanetarias y propulsión de naves espaciales . A diferencia de otros propulsores más comunes como el oxígeno líquido o el hidrógeno líquido , la Aerozina 50 es líquida a temperatura ambiente y se puede almacenar en estado líquido sin una ebullición significativa, lo que lo convierte en un propulsor almacenable más adecuado para misiones interplanetarias de larga duración. La Aerozina 50 se utilizó en gran medida en misiles balísticos intercontinentales y en sus lanzadores derivados, como las etapas centrales del cohete Titan-II/III/IV porque un misil balístico intercontinental requiere un almacenamiento a largo plazo y un lanzamiento con poca antelación; el cohete debe almacenarse ya cargado de combustible. Este combustible también se utilizó en las etapas superiores derivadas de misiles balísticos intercontinentales , como el cohete Delta II . También lo utilizó el módulo lunar Apolo y el motor del sistema de propulsión de servicio en el CSM Apolo . La familia Ariane 1 a Ariane 4 utilizó un combustible relacionado, una mezcla de 75% de UDMH y 25% de hidrato de hidrazina llamado UH 25 .
La aerozina no se utiliza como monopropelente (un propelente que no se mezcla con nada). La estabilidad adicional que le confieren los grupos metilo afecta la reactividad y el empuje.
En 1980, una fuga de Aerozine 50 provocó la explosión del misil Titan de Damasco . La fuga se produjo debido a la perforación del tanque de combustible de la primera etapa del Titan por una herramienta que se cayó. La explosión inicial arrancó la puerta del silo de 740 toneladas y expulsó la segunda etapa y la ojiva fuera del silo. La segunda etapa del Titan explotó y la ojiva W53 aterrizó a 30 metros del portal del silo sin detonar ni filtrar material fisionable.
La hidracina también se puede mezclar con monometilhidracina (MMH). Debido a que la MMH es ligeramente más densa, el rendimiento neto aumenta ligeramente. [ cita requerida ]
Se ha desarrollado una alternativa hipergólica potencialmente novedosa basada en azidas de aminas terciarias , llamada CINCH (Hipergol no cancerígeno de impulso competitivo) y el nombre del compuesto es 2-dimetilaminoetilazida . [4] [5]
Según John D. Clark , a la comunidad de propulsores no le gustaban los nombres de marca como Aerozine de Aerojet y los ignoraba, y preferían su propia jerga de acrónimos y apodos de ingeniería. Esta mezcla en particular se denominó "50-50". [2]