Airborne (1943 - 11 de septiembre de 1962) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña y semental . Después de mostrar una forma poco valiosa como dos años, Airborne mejoró para convertirse en uno de los principales niños de tres años en Gran Bretaña en 1946. Ganó cinco carreras sucesivas, incluidas dos clásicas : el Derby en Epsom y el St Leger en Doncaster . Fue el más reciente de cuatro grises en haber ganado el Epsom Classic. [2] Airborne pasó a tener una carrera de semental de éxito limitado.
Airborne era un caballo gris alto y espigado criado en Castletown Geoghegan , en el condado de Westmeath , [3] en Irlanda por Harold Boyd-Rochfort, hermano del exitoso entrenador Cecil Boyd-Rochfort . Cuando era un añojo, fue enviado a las ventas, donde fue comprado por 3.900 guineas [4] por el fabricante de plásticos y criador de caballos de carrera británico John Ferguson. Ferguson envió al potro para que lo entrenara el ex jockey Richard "Dick" Perryman [5] en sus establos de Beaufort House en Newmarket, Suffolk .
El padre de Airborne, Precipitation , fue un caballo de carreras de primera clase, mejor conocido por ganar la Copa de Oro de Ascot en 1937. Luego se convirtió en un semental exitoso, engendrando otros tres ganadores clásicos en Why Hurry ( Epsom Oaks ), Premonition (St Leger) y Chamossaire (St Leger). El propio Precipitation fue engendrado por el campeón invicto, Hurry On , lo que lo convirtió en un representante de la línea paterna árabe de Godolphin . [6] La madre de Airborne, Bouquet, de quien heredó su color gris, nunca corrió en una carrera, pero produjo nueve ganadores, el mejor de ellos, aparte de Airborne, fue un velocista llamado Fragrant View. [4]
A los dos años, Airborne era extremadamente inmaduro y no pudo ganar en cuatro largadas, dando pocas indicaciones de potencial clásico, [4] aunque terminó cuarto detrás del futuro ganador de las 1000 Guineas Hypericum en el Dewhurst Stakes . [7]
En su debut con tres años, Airborne terminó tercero en una carrera moderada en Newmarket en abril. Dos semanas después, regresó a Newmarket y ganó una carrera inaugural de una milla y media.
El Derby de 1946 fue el primero que se corrió en Epsom desde 1939, ya que el recorrido se había utilizado como posición de batería antiaérea durante la guerra , [8] y la carrera atrajo a una gran multitud, estimada en hasta 500.000, incluidos el Rey y la Reina . [9] Airborne, montado por Tommy Lowrey, era un outsider no considerado, comenzando con probabilidades de 50/1 en un campo de diecisiete en una carrera que se corrió en terreno blando. [10] En las primeras etapas, Airborne se detuvo y todavía estaba muy atrás al entrar en la recta. Gulf Stream tomó la delantera en el último cuarto de milla cuando Lowrey sacó a Airborne de la pista para producir una carrera sostenida por el centro del recorrido. Atrapó a Gulf Stream dentro del furlong final y ganó por un largo. [11]
Airborne reapareció en el Princess of Wales's Stakes en Newmarket en julio, donde se enfrentó a caballos mayores. Ganó su tercera carrera consecutiva al vencer al ganador del Hardwicke Stakes de cinco años , Priam II. El mes siguiente, corrió en Newmarket por cuarta vez esa temporada y empató con Fast and Fair en el Stuntney Stakes. [12] En Doncaster en septiembre, comenzó como favorito 3/1 para el St Leger, que se corrió ante otra gran multitud. Siguió a los líderes antes de ser enviado al frente en la recta y ganar "con un estilo magnífico" [13] por un cuerpo y medio de Murren, con Fast and Fair tercero. Fue una segunda victoria en la carrera para Perryman y Lowrey, que habían tenido éxito con Chamoissaire el año anterior. En su última salida de la temporada, Airborne se enfrentó al ganador del Grand Prix de Paris Souverain en el King George VI Stakes de dos millas en Newmarket en octubre. Airborne comenzó como favorito 4/5 para una carrera que se publicitó como un "campeonato internacional" para niños de tres años, pero terminó tercero detrás del potro francés, con el ganador del Derby irlandés Bright News en segundo lugar. [14]
Los intentos de entrenar a Airborne cuando tenía cuatro años, con la Copa de Oro de Ascot como objetivo, [15] terminaron en fracaso, y fue retirado como semental sin volver a competir.
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron al Airborne como un ganador del Derby “inferior”. [16]
Airborne no tuvo éxito como semental. La mejor de sus potras en la pista plana fue la potranca Silken Glider, que terminó segunda en la Oaks y ganó la Irish Oaks en 1957. El mejor caballo que engendró fue el saltador entrenado en Irlanda Flyingbolt . La progenie de Airborne había ganado aproximadamente £25.000 en premios hasta finales de 1955. [17] Sus últimos potros registrados fueron concebidos en 1961. [18] Murió el 11 de septiembre de 1962 de insuficiencia cardíaca. [19]