El aeropuerto Thames Hub fue un aeropuerto de plataforma propuesto ubicado en la isla de Grain en el estuario del Támesis en Kent , cuyo desarrollo fue dirigido por el arquitecto Lord Foster . La idea del aeropuerto se incluyó originalmente dentro de la visión de infraestructura integrada de Thames Hub , y la idea de algún tipo de aeropuerto en el estuario del Támesis se ha discutido desde la década de 1970.
En julio de 2013 , Foster+Partners presentó a la Comisión de Aeropuertos del Reino Unido , junto con muchas otras soluciones , la propuesta de desarrollar el aeropuerto como solución a la cuestión de cómo el Reino Unido puede mantener su estatus de centro de aviación mundial. En diciembre de 2013, la Comisión anunció su lista de propuestas para ampliar los aeropuertos británicos. El concepto del estuario del Támesis no se incluyó en la lista inicial. [1]
En septiembre de 2014, el Comité concluyó que la propuesta de Thames Hub tenía "desventajas sustanciales que, en conjunto, superaban sus posibles beneficios y que, por lo tanto, no representaba una opción creíble para la lista de candidatos". La describieron como "inviablemente cara, altamente problemática en términos ambientales y sería enormemente perjudicial para muchas empresas y comunidades". Se mantuvo fuera de la lista de candidatos. [2]
La ampliación de la capacidad de los aeropuertos de Londres para satisfacer la creciente demanda es una cuestión que los sucesivos gobiernos no han abordado desde la década de 1950. En los últimos años se ha afirmado ampliamente que, para proporcionar el nivel de conectividad que el Reino Unido y Londres requieren para mantener su condición de centro de conexiones global, la capital necesita una capacidad aeroportuaria adicional. Los defensores de esta idea, como los grupos de presión empresariales y la industria de la aviación, creen que una mayor expansión de los aeropuertos punto a punto de Londres , como Gatwick y Stansted , no resolvería la supuesta necesidad de Londres de una capacidad adicional de centro de conexiones. Sin embargo, algunos expertos en transporte y muchos políticos y organizaciones cuestionan la necesidad de un único gran centro de conexiones.
El aeropuerto más grande y único de Londres, Heathrow , ha estado operando casi a plena capacidad desde 1993. El aeropuerto de dos pistas está a menos de 20 millas al oeste del centro de Londres y está completamente rodeado por desarrollo urbano , lo que no deja espacio para construir pistas adicionales para satisfacer la demanda adicional de pasajeros aéreos. Debido a los vientos predominantes del suroeste del Reino Unido , los aviones se aproximan predominantemente a Heathrow sobre el centro de Londres . Como resultado, más de 750.000 personas viven dentro del contorno de ruido de 55 dB de los aviones y sufren contaminación acústica de los aviones.
Una solución propuesta a la necesidad de ampliar la capacidad del aeropuerto central de Londres, que se ha estudiado en varias ocasiones, es construir un nuevo aeropuerto central en el estuario del Támesis . Tras el trabajo de la Comisión Roskill, se aprobó la Ley de Desarrollo de Maplin de 1973 para permitir la construcción de un aeropuerto en Maplin Sands . Sin embargo, el proyecto se canceló en 1974.
En 2009, el alcalde de Londres, Boris Johnson, anunció su apoyo a la propuesta de construir un nuevo aeropuerto en alta mar en el estuario del Támesis, en Shivering Sands , que había sido desarrollado por el ex presidente de Crossrail, Doug Oakervee. En ese momento, la idea de un aeropuerto en el estuario fue ridiculizada por la prensa. [ cita requerida ]
En noviembre de 2011, Lord Foster lanzó el concepto de la visión de infraestructura integrada Thames Hub : un desarrollo de infraestructura integrada en el estuario del Támesis que incluía una línea ferroviaria de alta velocidad , un cruce combinado de carretera y ferrocarril en el Támesis y una barrera de protección contra inundaciones que incorpora generación de energía renovable#Energía hidroeléctrica y un nuevo aeropuerto central con capacidad para 150 millones de pasajeros. [3]
El aeropuerto Thames Hub se habría construido sobre una plataforma, en parte en el estuario del Támesis pero unida al terreno, en la isla de Grain, en Kent. Habría tenido cuatro pistas, ubicadas en dos pares paralelos, y habría tenido una capacidad de manejo de 110 millones de pasajeros por año (mppa), ampliable a 150 mppa.
Boris Johnson , el anterior alcalde de Londres , fue un gran defensor de un nuevo aeropuerto en el estuario del Támesis, tanto que algunos opositores incluso llamaron al proyecto "Isla Boris". [8]
Farrells , otro estudio de arquitectura de Londres, aboga por ampliar el aeropuerto de Gatwick, proporcionando una segunda pista y reconstruyendo la terminal de pasajeros. Sir Terry Farrell afirma que este podría ser "el aeropuerto de dos pistas más eficiente del mundo", una solución más rápida y barata, y que "turboimpulsaría" la economía del sur de Londres. [9] [10] El aeropuerto de Gatwick creó un sitio web llamado "Gatwick Obviamente" para promover esta idea, aunque un acuerdo legal de 1979 con el Consejo del Condado de West Sussex prohibió la construcción de una nueva pista antes de 2019. [11]
51°28′4.79″N 0°42′3.83″E / 51.4679972, -0.7010639