La Estación Aérea Auxiliar Naval de Charlestown se encuentra en Charlestown , Rhode Island , Estados Unidos. Era un aeródromo satélite de la cercana Estación Aérea Naval de Quonset . Se encuentra dentro de los límites del Refugio Nacional de Vida Silvestre Ninigret .
El Aeropuerto del Atlántico, como se conocía entonces, fue fundado alrededor de 1931.
En 1942, la Marina reutilizó el sitio del Aeropuerto Atlántico para construir la base aérea naval Charlestown. Se construyó con tres pistas. Luego se convirtió en un satélite de la cercana estación aérea naval Quonset Point. El expresidente de los EE. UU. George Herbert Walker Bush se entrenó aquí como aviador naval antes de ser enviado al Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . El aeropuerto se utilizó para el Proyecto de Navegación Aérea de la Marina para probar ayudas a la navegación y sistemas de control de tráfico.
Las pistas se utilizaron para carreras de aceleración entre 1958 y 1959. [ cita requerida ]
En 1974, la base fue desmantelada junto con la Estación Aérea Naval Quonset Point , que cerró al mismo tiempo. [1]
En 1976 se habló de utilizar el lugar para la primera planta de energía nuclear de Rhode Island. Los residentes locales rechazaron esta idea y el lugar permaneció sin uso hasta que se incorporó al cercano Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ninigret . Hasta la década de 1980, los hangares permanecieron en el aeropuerto. A fines de la década de 1990, se derribaron las pistas y las calles de rodaje y se plantaron pastos y plantas autóctonas.
Fotografías aéreas recientes [¿ cuándo? ] muestran una pista para carreras de bicicletas y contrarreloj en la parte norte de las pistas.
En 2002 se construyó en el lugar un monumento que conmemora el uso del campo.
Según un artículo del New York Times ,
Una parcela de 172 acres (0,70 km2 ) de la desactivada Estación Aérea Auxiliar Naval de Charlestown en la costa sur del condado, completa con un estanque de agua dulce, fue inaugurada como parque por la ciudad de Charlestown... y forma una puerta de entrada al antiguo refugio de vida silvestre y a la playa de barrera que se encuentra más allá. El parque se desarrollará con baños, pero por ahora sigue siendo accidentado y atractivo. [2]
El sitio, que ya se utilizaba antes del movimiento ambientalista moderno, ha sido objeto de varias limpiezas a lo largo de los años. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos ha propuesto la eliminación de 830 yardas cúbicas (630 m 3 ) de suelo contaminado, con un coste estimado de 426.938 dólares. El suelo se retiraría de un área que alguna vez contuvo cinco tanques de almacenamiento subterráneos de 25.000 galones, supuestamente utilizados para almacenar gasolina de aviación con plomo de alto octanaje, que se había extraído previamente. El área, conocida como sitio 8 y ubicada a unos 1.500 pies (460 m) de áreas residenciales, se utilizó anteriormente para operaciones de abastecimiento de combustible de líneas de vuelo a principios de la década de 1940. [3]