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Avión a reacción General X-8

El Aerojet General X-8 era un cohete sonda no guiado, estabilizado por giro, diseñado para lanzar una carga útil de 150 lb (68 kg) a 200.000 pies (61,0 km). [2] [3] El X-8 era una versión de la prolífica familia de cohetes Aerobee . [3] [4] [5]

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos y el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto Tecnológico de California habían desarrollado un cohete de sondeo meteorológico, el WAC Corporal. [6] El Ejército de los Estados Unidos también había capturado suficientes piezas para ensamblar quizás 100 misiles guiados alemanes V-2 . El Ejército decidió que su Proyecto Hermes se ampliaría para ensamblar y lanzar varios de los V-2 con fines militares, tecnológicos y científicos. [7] Muchos de los componentes del V-2 estaban dañados o eran inútiles. [8] [9] Por lo tanto, la intención inicial del Ejército era lanzar solo 20 misiles. [10]

El Ejército tenía previsto poner a disposición espacio en los V-2 para la investigación de la atmósfera superior. Debido al número limitado de V-2, se continuó con el diseño originalmente planeado de varios cohetes de sondeo que compitieran entre sí. El Laboratorio de Propulsión a Chorro inicialmente favoreció a su WAC Corporal a pesar de su inadecuación. [11] Los cohetes que competían eran el Aerobee del Laboratorio de Física Aplicada y el Neptune ( Viking ) del Laboratorio de Investigación Naval . [12] El Ejército decidió que renovaría y fabricaría los componentes necesarios para lanzar muchos más V-2 de los que se habían previsto originalmente, haciendo que la mayoría estuviera disponible para la ciencia. [13]

El Aerobee fue desarrollado en respuesta a la necesidad de un cohete sonda para reemplazar el número cada vez menor de V-2. [14] El diseño y desarrollo inicial del Aerobee ocurrieron entre junio de 1946 y noviembre de 1947. [15]

Los primeros Aerobees, el RTV-N-8a1 de la Armada y el XASR-SC-1 del Cuerpo de Señales del Ejército, utilizaban el motor de aire comprimido Aerojet XASR-1 de 12 kN de empuje. El XASR-1 de Aerojet se desarrolló a partir del motor WAC-1 de 7 kN de empuje del cohete de sondeo WAC Corporal. [16] El RTV-A-1 (X-8) de la USAF, el RTV-N-10 de la Armada y el XASR-SC-2 del Ejército utilizaban el motor de helio presurizado Aerojet XASR-2 de 12 kN de empuje. [17] En 1949, la Fuerza Aérea promovió el desarrollo de un motor Aerojet más potente para reemplazar al XASR-2 de 12 kN de empuje. Este era el AJ 10-25 presurizado con helio y con un empuje de 4000 lb f (18 kN). [18] El USAF X-8A (RTV-A-1a) y el USN RTV-N-10a utilizaron el seminal Aerojet AJ-10-25 (Fuerza Aérea) o AJ-10-24 (Marina). [18] [19]

El Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo de la Fuerza Aérea del Ejército, que necesitaba sus propios programas de investigación, inició el Proyecto MX-1011 y ordenó 33 Aerobees con motor AJ-10-25 como RTV-A-1. [20] [21] Esa designación se cambió más tarde a X-8. [22] Finalmente, el cohete fue renombrado nuevamente como RM-84. [23] El número de X-8 volados llegó a 60, incluidos 28 X-8 (RTV-A-1), 30 X-8A (RTVM-A-1a), 1 X-8B (RTV-A-1b) con un motor XASR-2 presurizado químicamente de 2600 lb f (12 kN) de empuje, y 1 X-8C (RTV-A-1c) con un motor AJ 10-25s presurizado con helio de 4000 lb f (18 kN) de empuje sin refuerzo. [24] [25] Los tres X-8D con 4.000 lb f (18 kN) de empuje, AJ 10-25, nunca volaron. [26] Un lanzamiento experimental de la Marina de un Aerobee alargado, el RTV-N-10b, dio lugar a que ambos servicios solicitaran Aerobee mejorados, conocidos genéricamente como Aerobee-Hi. [27] [28]

Historial operativo

En el lanzamiento, un cohete propulsor sólido Aerojet 2.5KS18,000G de 18 000 lb f (80 kN) de empuje se encendió durante 2,5 segundos. [29] Después del desprendimiento del propulsor, un cohete de combustible líquido XASR-2 de 2600 lb f (12 kN) de empuje se quemó durante hasta 40 segundos (dependiendo del apogeo deseado ). [29] [30] La secuencia de recuperación del X-8 normalmente se iniciaba cuando el cohete descendía a través de aproximadamente 200 000 pies (60 960,0 m) pies cuando las aletas se volaron para inducir una caída que producía resistencia. [31] A aproximadamente 20 000 pies (6096,0 m) el cono de la nariz fue volado del cohete y regresó a la Tierra en paracaídas . [32] El X-8 de referencia medía 6,2 m de largo y 1,6 m de ancho entre las aletas. Un X-8A alcanzó una altitud máxima de 222,7 km y otro alcanzó una velocidad de Mach seis. [33] Las cargas útiles de los X-8 variaban, con un promedio de 68 kg. [27] Se entregaron a la Fuerza Aérea 30 X-8, 30 X-8A, 1 X-8B, 2 X8-C y 3 X-8D. [29]

El primer vuelo del RTV-A-1 (X-8) fue el USAF-1, que voló en la base aérea Holloman (adyacente al campo de pruebas White Sands). El USAF-1 fue lanzado por una tripulación de la Fuerza Aérea comandada por el mayor Phillip Calhoun, el oficial del proyecto Aerobee, el 2 de diciembre de 1949. [34] El USAF-1 alcanzó una altitud de 59,7 millas (96,1 km) y llevó tres experimentos: un detector de rayos X suaves de radiación solar para el Centro de investigación de la Fuerza Aérea de Cambridge, un estudio de presión y temperatura para la Universidad de Boston y un experimento de fotografía de la Tierra en color para el Laboratorio de equipos de la base aérea Wright-Patterson. El rendimiento del cohete fue bueno. La telemetría arrojó algunos datos. Las láminas del detector de rayos X se rompieron y no arrojaron datos. La falla del paracaídas provocó que se perdiera el cono de la nariz que contenía los experimentos. El cono de la nariz se encontró en julio de 1950, la película fue destruida. [35]

En los siguientes cuatro vuelos, los paracaídas de recuperación del cono frontal fallaron. [36]

La USAF-6 fue una misión X-8 más típica. Llevaba una carga útil de detectores de presión y temperatura para la Universidad de Michigan, una baliza multipropósito del Centro de Cambridge de la Fuerza Aérea, un sistema PPM-AM de 6 canales, una grabadora de datos de diez canales suministrada por Tufts College y una cámara para fotografiar un giroscopio Sperry para la Universidad de Michigan. La USAF-6 alcanzó una altitud de 57,5 ​​millas (92,5 km) antes de una recuperación impecable. [37]

Desde diciembre de 1949 hasta el último vuelo del X-8A el 12/11/1956, los X-8 (RTV-A-1/RTV-A-1a) volaron una gran variedad de experimentos. Las cargas útiles típicas fueron radiación solar, temperatura, presión, fotografía, brillo del cielo, composición de la atmósfera, vientos, resplandor atmosférico, rendimiento de cohetes, experimentos biológicos, densidad del aire, resplandor atmosférico diurno, ionosfera, estudios de sodio, óxido nítrico para producir una capa E esporádica, intento de óxido nítrico para recombinar el oxígeno atómico, ionización de nubes de sodio, espectro solar y composición atmosférica. [38] Todas las misiones del X-8, excepto la última, se realizaron desde la Base de la Fuerza Aérea Holloman. El último X-8 voló para el Laboratorio Electrónico del Cuerpo de Señales desde Fort Churchill, Canadá, el 12/11/1956 y estudió la temperatura y los vientos. [27] Después de los X-8, los Aerobees de la Fuerza Aérea eran conocidos por sus números de modelo de motor, AJ-10-27 o AJ-10-34. [39]

Variantes

Especificaciones (generales)

Datos de los X-Planes: X-1 a X-45. [1]

Características generales

Actuación

Véase también

Desarrollo relacionado

Referencias

  1. ^ ab Miller, Jay (2001). "Aerojet General X-8A, X-8B, X-8C y X-8D Aerobee". Los aviones X: X-1 a X-45 . Hinckley, Reino Unido: Midland. ISBN 1-85780-109-1.
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  19. ^ La serie de motores de cohetes AJ-10 abarcó 49 versiones diferentes y la historia de la exploración espacial. Desde el Aerobee y el Vanguard, hasta los SLV Able y Delta, los SLV Titan, el motor del módulo de servicio Apollo y el motor de maniobra orbital del transbordador espacial. Sutton, George P., History of Liquid Propellant Rocket Engines , American Institute of Aeronautics and Astronautics, Reston, Virginia, 2006, páginas 371–377, ISBN 1-56347-649-5 
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Enlaces externos

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