El Aeródromo Phoenix ( OACI : NZFX ) es una pista de aterrizaje en la Antártida inaugurada a principios de 2017, diseñada para reemplazar la función del Aeródromo Pegasus en el servicio a la Estación McMurdo . [3] [4]
En los últimos años de funcionamiento de Pegasus Field, se había visto afectado por temperaturas más cálidas combinadas con polvo y suciedad arrastrados desde la cercana Black Island, lo que provocó un derretimiento excesivo que hizo que la pista quedara inutilizable al final de la temporada de verano. En consecuencia, se planeó reemplazar Pegasus y la pista de hielo (que no se ha utilizado de manera constante en los últimos años) por una nueva "pista Alpha" cerca de Williams Field , construida con tecnología de nieve comprimida. La búsqueda de un sitio de reemplazo comenzó en 2014; la construcción seria comenzó durante el verano de 2015-16. La nueva pista está a unas 3 millas al noroeste de Pegasus, para estar fuera de los patrones de viento del polvo de Black Island. Está basada completamente en nieve compactada, en lugar de la base de "hielo azul" debajo de Pegasus. Con el nuevo diseño y la técnica de construcción, su pista está diseñada para soportar aproximadamente 60 vuelos con ruedas al año. [5]
El 7 de abril de 2016, la Fundación Nacional de Ciencias anunció oficialmente que la nueva pista se llamaría Phoenix Airfield [3] en honor al nombre de un avión de transporte C-121 Constellation propulsado por hélice que voló entre Christchurch y McMurdo por el escuadrón VX-6 de la Marina de los EE. UU. desde la década de 1960 hasta 1971.
El aeródromo Phoenix se sometió a pruebas operativas y recibió sus primeros aterrizajes con ruedas durante la temporada de verano austral 2016-17. [6]
El aeródromo de Pegasus cerró después del último vuelo el 8 de diciembre de 2016. [7] El aeródromo de Phoenix se inauguró a principios de 2017. [2]
Se planeó que los C17 usaran la pista durante la temporada de campo 2017-18, pero la NSF emitió un aviso el 31 de julio de 2017 indicando que "Las condiciones en la nueva pista de nieve compactada de Phoenix impiden el uso de aeronaves con ruedas durante la parte cálida del verano austral". [8]
TLS , TACAN y MLS se desmantelarán en 2022 y se encuentran disponibles aproximaciones con instrumentos RNAV . [4]
