El ecuo es una lengua itálica extinta que se presume hablaban los pueblos que los romanos llamaban ecuos y equicolios y que vivían en las colinas albanas del noreste del Lacio y los Apeninos centrales al este de ellas durante la República romana temprana y media ; es decir, aproximadamente desde el siglo V hasta el III a. C., cuando fueron derrotados por los ejércitos de Roma y posteriormente romanizados. Como la zona estaba fuertemente colonizada por hablantes de latín de Roma, la mayoría de las inscripciones de allí están en latín. Dos inscripciones sin fecha parecen estar en un dialecto diferente, denominado ecuo por los eruditos con la presunción de que, de hecho, representan la lengua de toda la tribu prerromana. No sobrevive suficiente texto para deducir algo más que pertenecía a la rama itálica de la familia de lenguas indoeuropeas . [ cita requerida ]
El ecuano está escasamente documentado por dos inscripciones. La publicación de Conway de inscripciones itálicas añade una glosa, varios nombres de lugares y varias docenas de nombres personales, pero no distingue cuáles de ellos son ciertamente endónimos y cuáles son exónimos latinos en uso por la población de habla latina. [2] Es posible que hayan sido los mismos en ambos casos, pero tal hipótesis sigue sin demostrarse.
La inscripción de Alba Fucens es una placa de bronce que lleva inscrita la palabra ALBSI PATRE . [3] Conway reconstruye la primera palabra como * albe(n)si , un caso dativo . Baldi traduce el texto al latín como Albano patri , dos dativos, y al inglés como "Al (dios llamado) Padre Albano". [4]
El segundo documento es la Inscripción de Cliternia (Capradosso) en Petrella Salto , una piedra inscrita en un manantial disociada de su contexto por la naturaleza (rodó colina abajo). [5] El texto es: [2]
que es un aviso que indica que el camino es privado, paso con permiso de Tito Umbreno, hijo de Cayo, pero las bestias de carga están prohibidas.