Las amonestaciones canónicas son un medio preliminar utilizado por la Iglesia Católica hacia una persona sospechosa, como prevención de un daño o remedio de un mal. [1]
Las amonestaciones canónicas forman parte de códigos de derecho canónico anteriores . El uso de la amonestacion canónica sigue siendo un paso en el proceso punitivo en aumento tanto en el actual Código de Derecho Canónico de la Iglesia Latina de 1983 como en el Código de Cánones de las Iglesias Orientales de las Iglesias Católicas Orientales . [2]
La instrucción de 1880, por orden del Papa León XIII , de la Congregación de Obispos y Regulares a los obispos de Italia , les dio el privilegio de utilizar un procedimiento sumario en los procesos del clero por transgresiones criminales o disciplinarias. El artículo IV decreta: "Entre las medidas de conservación se cuentan principalmente el retiro espiritual, las amonestaciones y los mandatos". Artículo VI: "Las amonestaciones canónicas pueden hacerse de manera paternal y privada (incluso por carta o por persona intermediaria), o en forma legal, pero siempre de tal manera que quede constancia de que se han hecho". [1]
Estas amonestaciones deben fundarse en una sospecha de culpabilidad suscitada por un rumor público e investigada por una autoridad competente, con el resultado de establecer una base razonable para la sospecha. Si se descubre que la sospecha es poco fundada, el superior ni siquiera debe amonestar a la persona, a menos que la persona sospechosa haya dado, en ocasiones anteriores, motivos serios para la denuncia. [1]
Las admoniciones pueden ser paternales o legales ( canónicas ). Si los motivos son tales que producen una probabilidad seria o una prueba a medias , serán suficientes para una admonición paternal. Una admonición paternal se administra después de los siguientes pasos: [1]
De este modo, se prepara el terreno para la advertencia canónica o legal antes mencionada. La supuesta prueba a medias se ve reforzada, en primer lugar, por la contumacia del sospechoso; en segundo lugar, por su confesión de la acusación en cuestión. Una acusación procedente de una persona fiable o una mala reputación prevaleciente del sospechoso pueden sustituir el defecto de prueba necesario para la acusación. [1]
Para la amonestación paternal basta que esta mala fama se extienda entre personas menos responsables, pero para la amonestación legal la mala fama debe emanar de personas serias y fiables. La amonestación legal se asemeja en gran medida a la citación a juicio. [1]
Si en el caso hay alguna urgencia, bastará una citación perentoria, declarando que ésta ocupará el lugar de las tres. El prelado puede, sin embargo, creer que no tiene pruebas suficientes para probar la delincuencia. Puede permitir que el sospechoso se purgue de la sospecha o acusación mediante su juramento y la atestación de dos o más personas fiables de que están persuadidas de su inocencia y de que confían en su palabra. Si no puede encontrar tales pruebas de su inocencia, y sin embargo no hay prueba estrictamente legal de su culpabilidad (aunque haya graves razones para sospechar), el prelado puede seguir la admonición legal con un precepto o mandato especial, según el carácter de la delincuencia sospechada. [1]
La infracción de este precepto dará derecho a la imposición de la pena, que deberá mencionarse al momento de dar la orden. Ésta deberá ser hecha por el prelado o su delegado de manera legal y formal ante dos testigos y el notario de su curia , y firmada por ellos y por el sospechoso si así lo desea. La amonestación paterna debe mantenerse secreta; la amonestación legal es una parte reconocida de los "actos" para el procedimiento futuro. [1]