El adultismo es un sesgo o prejuicio contra los niños o jóvenes. Se ha definido como "el poder que los adultos tienen sobre los niños", [1] "el prejuicio y la discriminación sistemática que lo acompaña contra los jóvenes", [2] y el "sesgo hacia los adultos... y la adicción social a los adultos, incluidas sus ideas, actividades y actitudes". [3]
La palabra adultismo fue utilizada por Patterson Du Bois en 1903, [4] con un significado muy similar al utilizado por Jack Flasher en un artículo de revista setenta y cinco años después.
En Francia, en la década de 1930, se usaba la misma palabra para un tema completamente diferente, y el autor describía una condición en la que un niño poseía "físico y espíritu" similares a los de un adulto:
Ese uso de la palabra en Francia en la década de 1930 fue reemplazado por un artículo de una revista estadounidense de finales de la década de 1970 que proponía que el adultismo es el abuso del poder que los adultos tienen sobre los niños. El autor identificó ejemplos no sólo en padres sino también en maestros, psicoterapeutas, clérigos, policías, jueces y jurados. [1]
John Bell en 1995 definió el adultismo como "comportamientos y actitudes basados en el supuesto de que los adultos son mejores que los jóvenes y tienen derecho a actuar sobre los jóvenes sin acuerdo". [6] [7] Adam Fletcher en 2016 lo llamó "una adicción a las actitudes, ideas, creencias y acciones de los adultos". [8] El adultismo se utiliza popularmente para describir cualquier discriminación contra los jóvenes y, a veces, se distingue de la discriminación por edad , que es simplemente un prejuicio por motivos de edad, aunque comúnmente se refiere al prejuicio contra las personas mayores, no específicamente contra los jóvenes. Se ha sugerido que el adultismo, asociado con una visión del yo que rechaza y excluye la subjetividad infantil, siempre ha estado presente en la cultura occidental. [9]
Fletcher [10] sugiere que el adultismo tiene tres expresiones principales en la sociedad:
Un estudio realizado por el Instituto de Prevención de Crisis sobre la prevalencia del adultismo encontró que un número cada vez mayor de organizaciones locales de servicios a jóvenes abordan el problema. [11] Por ejemplo, un programa local (Youth Together) en Oakland , California , describe el impacto del adultismo, que "obstaculiza el desarrollo de los jóvenes, en particular, su autoestima y valor propio, su capacidad para formar relaciones positivas con adultos solidarios, o incluso ver a los adultos como aliados", en su sitio web. [12]
El adultismo se ha utilizado para describir la opresión de niños y jóvenes por parte de los adultos, que se considera que tiene la misma dimensión de poder en las vidas de los jóvenes que el racismo y el sexismo. [13] Cuando se usa en este sentido es una generalización del paternalismo , que describe la fuerza de todos los adultos en lugar de solo los adultos varones, y puede observarse en la infantilización de niños y jóvenes. La pedofobia (el miedo a los niños) y la efebifobia (el miedo a los jóvenes) se han propuesto como antecedentes del adultismo. [14]
Se han propuesto términos como privilegio adulto, adultarquía y adultismo como descripciones de aspectos o variantes particulares del adultismo. [15]
La Asociación Nacional de Derechos de la Juventud describe la discriminación contra los jóvenes como discriminación por edad , tomando esa palabra como cualquier forma de discriminación contra cualquier persona debido a su edad. Los defensores del uso del término "discriminación por edad" para este tema también creen que hace causa común con las personas mayores que luchan contra su propia forma de discriminación por edad. [16] Sin embargo, una organización nacional llamada Youth On Board responde a esto basándose en un significado diferente de "discriminación por edad", argumentando que "abordar el comportamiento adultista llamándolo discriminación por edad es discriminación contra la juventud en sí misma". [17]
En su influyente artículo de 1978, Flasher dice que el adultismo nace de la creencia de que los niños son inferiores, y dice que puede manifestarse como una crianza excesiva, una actitud posesiva o una restricción excesiva, todas las cuales están consciente o inconscientemente orientadas hacia un control excesivo de un niño. [18] El adultismo se ha asociado con la proyección psicológica y la escisión , un proceso mediante el cual 'el que tiene el poder atribuye su material sexual y agresivo inconsciente y no resuelto' al niño - 'tanto el lado oscuro como el luminoso... de ahí la división entre el niño divino y el niño deficitario [19] .
Los teólogos Heather Eaton y Matthew Fox propusieron: "El adultismo se deriva de que los adultos reprimen al niño interior". [20] John Holt afirmó: "Una comprensión del adultismo podría comenzar a explicar lo que quiero decir cuando digo que gran parte de lo que se conoce como arte infantil es una invención de los adultos". [21] Esa perspectiva aparentemente es apoyada por Maya Angelou , quien comentó:
Todos somos creativos, pero cuando tenemos tres o cuatro años, alguien nos ha quitado la creatividad. Algunas personas hacen callar a los niños que empiezan a contar cuentos. Los niños bailan en sus cunas, pero alguien insistirá en que se queden quietos. Cuando las personas creativas tienen diez o doce años, quieren ser como todos los demás. [22]
Una encuesta realizada en 2006/2007 por la Alianza por los Derechos del Niño de Inglaterra y la Oficina Nacional de la Infancia preguntó a 4.060 niños y jóvenes si alguna vez habían sido tratados injustamente basándose en diversos criterios (raza, edad, sexo, orientación sexual, etc.). Un total del 43% de los jóvenes británicos encuestados informaron haber experimentado discriminación por su edad, sustancialmente más que otras categorías de discriminación como el sexo (27%), la raza (11%) o la orientación sexual (6%). [23]
Además de Fletcher, [10] otros expertos han identificado múltiples formas de adultismo, ofreciendo una tipología que incluye las categorías anteriores de adultismo internalizado, [24] adultismo institucionalizado, [25] adultismo cultural y otras formas.
En una publicación publicada por la Fundación WK Kellogg , el profesor Barry Checkoway de la Universidad de Michigan afirma que el adultismo internalizado hace que los jóvenes "cuestionen su propia legitimidad, duden de su capacidad para marcar la diferencia" y perpetúen una "cultura del silencio" entre los jóvenes. [26]
"El adultismo nos convence como niños de que los niños realmente no cuentan", informa un estudio de investigación, y "se vuelve extremadamente importante para nosotros [los niños] tener la aprobación de los adultos y estar 'bien' con ellos, incluso si eso significa "traicionar a nuestros hermanos. Este aspecto del adultismo internalizado conduce a fenómenos como el de chivarse de nuestros hermanos o ser la 'mascota del maestro', por nombrar sólo dos ejemplos".
Otros ejemplos de adultismo internalizado incluyen muchas formas de violencia impuesta a niños y jóvenes por adultos que están reviviendo la violencia que enfrentaron cuando eran jóvenes, como castigos corporales , abuso sexual , abuso verbal e incidentes comunitarios que incluyen políticas en las tiendas que prohíben a los jóvenes visitar comercios sin adultos, y policías, profesores o padres persiguiendo a jóvenes de las zonas sin justa causa. [6]
El adultismo institucional puede ser evidente en cualquier caso de sesgo sistémico , donde se imponen limitaciones o demandas formalizadas a las personas simplemente por su corta edad. Las políticas, las leyes, las reglas, las estructuras organizativas y los procedimientos sistemáticos sirven como mecanismos para aprovechar, perpetuar e inculcar el adultismo en toda la sociedad. Estas limitaciones a menudo se ven reforzadas mediante la fuerza física, la coerción o acciones policiales y a menudo se consideran un doble rasero. [27] Este trato se ve cada vez más como una forma de gerontocracia . [28] [29]
Las instituciones que perpetúan el adultismo pueden incluir los sectores fiduciario, legal, educativo, comunitario, religioso y gubernamental de una comunidad. La literatura de ciencias sociales ha identificado el adultismo como "dentro del contexto de la desigualdad social y la opresión de los niños, donde a los niños se les niegan los derechos humanos y son desproporcionadamente víctimas de maltrato y explotación". [30]
El adultismo institucional puede estar presente en:
así como Temas Legales que afectan la adolescencia y Total instituciones .
El adultismo cultural es una forma mucho más ambigua, aunque mucho más frecuente, de " discriminación o intolerancia hacia la juventud". [34] Cualquier restricción o explotación de las personas debido a su corta edad, en contraposición a su capacidad, comprensión o capacidad, puede considerarse adultista. Estas restricciones se atribuyen a menudo a eufemismos concedidos a los adultos basándose únicamente en la edad, como "mejor juicio" o "la sabiduría de la edad". Un editor de una revista para padres comenta: "La mayoría de las veces las personas hablan de manera diferente con los niños que con los adultos, y a menudo también actúan de manera diferente". [35]
La discriminación por edad se reconoce cada vez más como una forma de intolerancia en entornos sociales y culturales de todo el mundo. Un número cada vez mayor de instituciones sociales reconocen la posición de los niños y adolescentes como grupo minoritario oprimido . [36] Muchos jóvenes se están manifestando contra los mitos adultistas difundidos a través de los medios de comunicación desde los años 1970 hasta los años 1990. [37] [38]
La investigación recopilada de dos fuentes (un estudio nacional de la Universidad de Cornell y un estudio de la Universidad de Harvard sobre la juventud) ha demostrado que la estratificación social entre grupos de edad causa estereotipos y generalización; por ejemplo, el mito perpetuado por los medios de comunicación de que todos los adolescentes son inmaduros, violentos y rebeldes. [39] Quienes se oponen al adultismo sostienen que esto ha llevado a un número creciente de jóvenes, académicos, investigadores y otros adultos a manifestarse contra el adultismo y la discriminación por edad, como organizar programas educativos, protestar contra declaraciones y crear organizaciones dedicadas a publicitar el concepto y abordarlo. . [40]
Al mismo tiempo, las investigaciones muestran que los jóvenes que luchan contra el adultismo dentro de organizaciones comunitarias tienen un alto índice de impacto en dichas agencias, así como en sus pares, los adultos que trabajan con ellos y la comunidad en general a la que pertenece la organización. [41]
Puede haber muchos efectos negativos del adultismo, incluida la efebifobia y una creciente brecha generacional . Una respuesta social reactiva al adultismo toma la forma del movimiento por los derechos del niño , liderado por jóvenes que luchan contra la explotación laboral. Se emplean numerosos medios populares para luchar contra el adultismo, en particular la música y las películas. Además, muchos esfuerzos de cambio social liderados por jóvenes han respondido inherentemente al adultismo, particularmente aquellos asociados con el activismo juvenil y el activismo estudiantil , cada uno de los cuales, en sus propios aspectos, ha luchado con los efectos del adultismo institucionalizado y cultural. [40]
Un número creciente de instituciones gubernamentales, académicas y educativas de todo el mundo han creado políticas, realizado estudios y creado publicaciones que responden a muchas de las insinuaciones e implicaciones del adultismo. Se puede decir que gran parte del trabajo de la popular investigadora Margaret Mead es una respuesta al adultismo. [42] Los investigadores actuales cuyo trabajo analiza los efectos del adultismo incluyen al sociólogo Mike Males [43] y al teórico crítico Henry Giroux . El tema también se ha abordado recientemente en la literatura sobre psicología de la liberación . [44]
Cualquier exhibición animada o inanimada de adultismo se dice que es "adultista". Esto puede incluir comportamientos, políticas, prácticas, instituciones o individuos. Es legal en la mayoría de los países, para personas menores de 18 años.
El educador John Holt propuso que enseñar a los adultos sobre el adultismo es un paso vital para abordar los efectos del adultismo, [45] y al menos una organización [46] y un plan de estudios [47] hacen precisamente eso. Varios educadores han creado planes de estudio que también buscan enseñar a los jóvenes sobre el adultismo. [48] Actualmente, las organizaciones que responden a los efectos negativos del adultismo incluyen las Naciones Unidas, que han realizado una gran cantidad de investigaciones [49] además de reconocer la necesidad de contrarrestar el adultismo a través de políticas y programas. La CDN tiene artículos particulares (5 y 12) que están específicamente comprometidos a combatir el adultismo. [ cita necesaria ] La organización internacional Human Rights Watch ha hecho lo mismo. [50]
La práctica común acepta la participación de la voz de los jóvenes y la formación de asociaciones entre jóvenes y adultos como pasos esenciales para resistir el adultismo. [51]
Algunas formas de desafiar el adultismo también incluyen la programación dirigida por jóvenes y la participación en organizaciones dirigidas por jóvenes . Ambas son formas de que los niños den un paso al frente y tomen medidas para denunciar el prejuicio hacia los adultos. La programación dirigida por jóvenes permite que las voces de los jóvenes sean escuchadas y tomadas en consideración. [52] Tomar el control de su autonomía también puede ayudar a los niños a tomar el control de su sexualidad. Alejarnos de un marco adultista lleva a alejarnos de la idea de que los niños no son capaces de manejar información sobre el sexo y su propia sexualidad. Aceptar que los niños están listos para aprender sobre sí mismos disminuirá la cantidad de información errónea que les difunden sus compañeros y les permitirá recibir información precisa de personas educadas en el tema. [53]
