Edward Adrian Woodruffe-Peacock FLS FGS (23 de julio de 1858 – 3 de febrero de 1922) fue un clérigo y ecologista inglés . Fue uno de los primeros exponentes del enfoque ecológico para el registro de la historia natural. [1]
Woodruffe-Peacock, siempre conocido por su segundo nombre, Adrian, nació en Bottesford Manor, al norte de Lincolnshire, el 23 de julio de 1858, hijo de Edward Peacock (1831-1915), granjero, anticuario, historiador y autor, y su esposa, Lucy Ann Wetherell (1823-1887). [1] Tuvo 6 hermanos, incluida la folclorista Mabel Peacock . Fue educado en la Academia de Edimburgo (1870-73) y en la Escuela St Peter's de York (1873). [1] Luego recibió clases particulares en Lincolnshire hasta abril de 1877, cuando fue admitido en el St John's College de Cambridge para estudiar matemáticas, clásicos, ciencias e historia natural. La escasez de dinero, la mala salud y la decisión de convertirse en clérigo anglicano acortaron su estancia allí. [1]
En 1879 se trasladó al Bishop Hatfield's Hall de la Universidad de Durham . [1] En Durham, se entregó a la botánica, la navegación y el tenis; su vida social le consumía tanto tiempo que hubo quejas de que consideraba la universidad como un club privado . [2] Se presentó al examen de grado en Pascua de 1881, pero "se retiró", pensando que había reprobado su examen de latín y decidió hacer arreglos para irse antes de recibir los resultados. [2] Sin embargo, esto no afectó su carrera, ya que ya había obtenido su licenciatura en teología en diciembre de 1880, y posteriormente fue ordenado diácono en diciembre de 1881, y luego sacerdote en diciembre de 1883. [1] Después de la universidad, ocupó curatos en: Long Benton, Northumberland (1881-1884); Barkingside, Essex (1884-1885); Long Benton (1885-1886); y finalmente en Harrington, Northamptonshire (1886-1890). [1]
En 1891 aceptó vivir en Cadney , a 16 kilómetros de su lugar de nacimiento, donde permaneció hasta 1920 y se ganó una reputación como naturalista. Se trataba de una parroquia pobre y escasamente poblada; dado que Woodruffe-Peacock tenía que visitar a pie a sus feligreses, que estaban muy dispersos, se convirtió por inclinación y necesidad en un gran caminante, lo que le brindó la oportunidad de hacer observaciones regulares y registrar los cambios naturales que se producían en un área limitada. [3] Su perfil en el Oxford Dictionary of National Biography señala que sus rutas contenían algunos de los hábitats mejor observados y documentados del país. [1]
Woodruffe-Peacock compiló un Catálogo crítico de plantas de Lincolnshire (1894-1900), reemplazado por su Lista de verificación de plantas de Lincolnshire (1909), supuestamente basada en un análisis de medio millón de observaciones. [1] Para compilar la lista de verificación, trabajó con botánicos como: CS Stow , WWMason, A. Bennet, J. Britten , WH Beeby, FA Lees y Canon Fowler. [4]
Desempeñó un papel destacado en la fundación de la Unión de Naturalistas de Lincolnshire en 1893, actuando como secretario organizador en 1895 y presidente en 1905. Fue el principal impulsor de la creación de un museo para Lincolnshire, su extenso herbario forma parte integral de sus colecciones originales y la fundación del herbario del museo de la ciudad y el condado. Fue elegido miembro tanto de la Sociedad Linneana como de la Sociedad Geológica en 1895. [1] Entre sus logros se encuentra el de ser pionero en la investigación ecológica a pequeña escala. [5] También apreció los mecanismos de dispersión , un aspecto descuidado de la ecología británica, que abordó a través del estudio cuidadoso de los microhábitats . [5] Como resultado de "media docena de visitas" a un arroyo de Lincolnshire durante un verano seco cuando el agua estaba baja, observó más de 58 especies en crecimiento, procedentes de las semillas que había dispersado por el arroyo. [5] También fue pionero en trazar la distribución de las plantas. Ya en 1894 tenía 20.000 "notas de lugar" sobre la distribución de especies de plantas tabuladas en su "Registro de Localidad". [5]
Publicó un artículo, "Un estudio sobre la cobertura del zorro" en el Journal of Ecology , fundado recientemente por el botánico Arthur Tansley . [6] Los dos finalmente se conocieron en un viaje de campo a Mildenhall en Suffolk y, sorprendentemente, ya que Tansley era un ateo declarado , se hicieron amigos cercanos. [7] En este punto, Woodruffe-Peacock había estado trabajando en un estudio detallado, Flora de suelo rocoso de Lincolnshire , durante muchos años, y Tansley, impresionado, ofreció contribuir con £ 300 para su publicación. [7] Debido a la mala salud, Woodruffe-Peacock nunca pudo hacer las revisiones necesarias y solo se publicó una pequeña sección, el resto del manuscrito pasó a los archivos de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . [7] Según Brian J. Ford, estas extensas notas muestran que se adelantó a su tiempo en su enfoque de la historia natural. [2]
Woodruffe-Peacock era alto y corpulento, pero su salud no estaba a la altura de su estatura: sufrió la mayor parte de su vida de fiebre del heno crónica y reumatismo . [1] En 1920, ya rector de Grayingham , sufrió un revés emocional cuando murió su hermana Mabel. Una combinación de esto, las presiones de su nuevo nombramiento y la decepción de que su obra magna requiriera tantas revisiones, hicieron que su salud se quebrara. [2] Murió el 3 de febrero de 1922 y fue enterrado en una tumba sin nombre junto a su hermana. [1]