El 30 de abril de 2018, Emiratos Árabes Unidos (EAU) desplegó más de un centenar de tropas con artillería y vehículos blindados en el archipiélago yemení de Socotra , en el canal de Guardafui, sin coordinación previa con el gobierno yemení, provocando un deterioro de las relaciones entre ambos países. . El despliegue inicial consistió en aviones militares de los EAU que transportaban a más de cincuenta soldados de los EAU y dos vehículos blindados, seguidos por dos aviones más que transportaban más soldados, tanques y otros vehículos blindados. [1] [2] Al Jazeera informó que poco después del aterrizaje, las fuerzas de los Emiratos Árabes Unidos despidieron a los soldados yemeníes estacionados en instalaciones administrativas como el aeropuerto de Socotra y los puertos marítimos hasta nuevo aviso, y la bandera de los Emiratos Árabes Unidos fue izada en los edificios oficiales del gobierno en Hadibu. . [3] El 14 de mayo se alcanzó un acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos y Yemen mediante el cual Yemen recuperó el control administrativo y también se desplegaron tropas de Arabia Saudita en la isla.
Desde el año 2000, organizaciones humanitarias de los EAU, como la Media Luna Roja de los Emiratos, han desempeñado un papel activo en Socotra. La organización proporcionó socorro y ayuda en marzo de 2000 después de que grandes inundaciones dañaran edificios y agricultura. [4] En un cable diplomático estadounidense de 2003, también se señaló que compañías iraníes habían completado varios proyectos en Yemen, incluida la construcción de la franja del aeropuerto de Socotra. [5]
A principios de noviembre de 2015, dos ciclones tropicales ( Chapala y Megh ) azotaron el archipiélago de Socotra y causaron graves daños a la infraestructura, las viviendas, las carreteras y el suministro eléctrico de la isla principal. Debido a los impactos colectivos de Chapala y Megh, los Emiratos Árabes Unidos enviaron un barco y un avión de ayuda, transportando toneladas de alimentos, mantas, tiendas de campaña y barriles de alimentos. [6]
En 2016, los Emiratos Árabes Unidos aumentaron los suministros entregados a Socotra, que habían sido descuidados debido a las apremiantes preocupaciones del continente durante el conflicto en curso . En octubre de 2016, el avión de carga número 31 aterrizó en el aeropuerto de Socotra con dos toneladas de ayuda. [5] [7] En ese momento, los Emiratos Árabes Unidos también establecieron ilegalmente una base militar en la isla como parte de la intervención liderada por Arabia Saudita . [5]
En 2017, las tropas emiratíes ya habían sido desplegadas en la isla como parte de la intervención liderada por Arabia Saudita, algunas facciones políticas yemeníes acusaron a los Emiratos Árabes Unidos de intentar ocupar Socotra y saquear y devastar la flora de la isla. [8] [5]
Más de un centenar de tropas emiratíes llegaron a bordo de un avión de transporte, equipado con tanques, vehículos blindados y artillería. En los días siguientes se desplegaron tropas adicionales. Los emiratíes despidieron a los soldados yemeníes en el aeropuerto, las oficinas gubernamentales y el puerto marítimo. Se vieron banderas emiratíes y fotografías del jeque Mohammed Bin Zayed en lugar de banderas yemeníes.
El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, condenó la toma del poder como "un acto de agresión"; sin embargo, no se informó de resistencia militar a las tropas emiratíes. [9]
El periódico The Independent informó que los Emiratos Árabes Unidos anexaron la isla y construyeron una red de comunicaciones, además de realizar un censo y proporcionar a los residentes de Socotra atención médica gratuita y permisos de trabajo en Abu Dhabi . Los emiratíes construyeron nuevas escuelas, carreteras y hospitales. También reconstruyeron completamente el puerto marítimo y comenzaron la construcción de una base militar emiratí justo al lado del puerto. [10]
Dos semanas después, el 14 de mayo, también se desplegaron tropas sauditas en el archipiélago y se negoció un acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos y Yemen para un ejercicio de entrenamiento militar conjunto y el regreso del control administrativo del aeropuerto y el puerto marítimo de Socotra a Yemen. [11] [12] [13]
Una declaración de la oficina del primer ministro yemení, Ahmed Obeid bin Daghr, dijo que la toma del puerto marítimo y el aeropuerto de Socotra por parte del ejército de los Emiratos Árabes Unidos fue un ataque “injustificado” a la soberanía de Yemen. [1] El Ministerio de Asuntos Exteriores de los EAU respondió diciendo que estaba "sorprendido" por la declaración y culpó a los Hermanos Musulmanes de "distorsionar" su papel – "La presencia militar de los EAU en todas las provincias yemeníes liberadas, incluida Socotra, entra dentro de los esfuerzos del Coalición Árabe para apoyar al gobierno legítimo en esta etapa crítica de la historia de Yemen". [14]
El ministro de Asuntos Exteriores de los EAU, Anwar Gargash, tuiteó : "Algunos han recordado recientemente la isla de Socotra para desafiar a la coalición árabe y a los EAU. Tenemos relaciones históricas con las familias y el pueblo de Socotra". [15]
El 3 de mayo de 2018, se produjeron protestas contra la toma de poder de los Emiratos Árabes Unidos, exigiendo una retirada inmediata. [16] Sin embargo, el 6 de mayo de 2018, partidarios pro-emiratíes se reunieron en Hadibu, la capital de la isla , para apoyar la presencia de los EAU en la isla. [15]
El 10 de mayo de 2018, Estados Unidos dijo que estaba "siguiendo de cerca la situación en la isla de Socotra" y pidió "una reducción de la tensión y un diálogo" entre los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. [17]
El 11 de mayo de 2018, Turquía mostró preocupación por el suceso. El Ministro turco de Asuntos Exteriores afirmó que "seguimos de cerca los recientes acontecimientos en la isla de Socotra en Yemen. Estamos preocupados por estos acontecimientos que suponen una nueva amenaza para la integridad territorial y la soberanía de Yemen", y pidió a todos los actores pertinentes que respeten la Gobierno yemení legítimo y abstenerse de tomar medidas que puedan complicar aún más la situación. [18]
Al-Islah afirmó, el 8 de septiembre de 2020, que el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) había estado intentando construir una base militar en la isla de Socotra en Yemen . El gobierno yemení ha acusado a los Emiratos Árabes Unidos de apoyar al Consejo de Transición del Sur (STC) para tomar el control de la provincia de Socotra con sus propios intereses en Yemen. [19]