Adolph Frank (20 de enero de 1834 – 30 de mayo de 1916) fue un químico, ingeniero y empresario judío - alemán . Es conocido por haber descubierto los usos de la potasa y haber creado la industria.
Adolph Frank nació en la ciudad de Klötze (ahora en Altmarkkreis Salzwedel en Altmark , Sajonia-Anhalt) . Era hijo de un comerciante judío, que, como el abuelo de Frank, tenía un almacén general . Frank estudió la escuela secundaria en Strelitz , ahora parte de Neustrelitz , y luego la Escuela Jacobsohn en Seesen . Luego, tomó un aprendizaje como boticario en Osterburg , porque estaba interesado en la química. De 1855 a 1857 estudió farmacia , ciencias naturales y tecnología en la universidad de Berlín . En el mismo año aprobó el examen para convertirse en boticario con una calificación de 1 (la mejor calificación posible en el sistema escolar alemán). En 1861 y 1862, recibió su doctorado en química de la universidad de Göttingen con un trabajo sobre la producción de azúcar . Antes de esto, en 1858, ya había recibido su primer título universitario. Patente obtenida mientras trabajaba en una fábrica de remolacha azucarera en Staßfurt . Recibió esta patente por haber descubierto una manera de purificar el jugo de remolacha con jabones de arcilla . El énfasis de su trabajo estaba en el uso de potasa como fertilizante artificial .
Después de 1860 descubrió y explotó un yacimiento cerca de Staßfurt y Leopoldshall, con lo que fundó la industria. En 1861 obtuvo la patente de un fertilizante a base de cloruro de potasio . Otra invención suya fue un método para extraer bromo de las minas de sal .
Su trabajo en el campo de los fertilizantes condujo al uso del fertilizante descubierto por Sidney Gilchrist Thomas ( en alemán : Thomasmehl o en inglés: Albert-Slag ). Junto con el químico germano- polaco Nikodem Caro , desarrolló el proceso Frank-Caro para extraer cianamida cálcica en 1899, que fue la base de la industria de fertilizantes de nitrógeno y cianamida cálcica. En el mismo año, estos dos y algunos otros empresarios fundaron Cyanidgesellschaft mbH , que más tarde se convertiría en Bayrischen Stickstoff-Werke AG (BStW) en Trostberg .
También se le atribuye la coloración marrón de las botellas, que supuestamente protege el contenido de los efectos de la luz. También investigó la extracción de hidrógeno para dirigibles junto con Carl von Linde .
Fue galardonado con la Medalla John Scott [1] del Instituto Franklin en 1893.