Adolph Gustav Kiefer (27 de junio de 1918 – 5 de mayo de 2017) [1] fue un nadador de competición estadounidense, competidor olímpico, último medallista de oro sobreviviente de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 y ex poseedor de un récord mundial. Fue el primer hombre del mundo en nadar los 100 metros espalda en menos de un minuto. [2] Kiefer también fue un inventor de nuevos productos relacionados con la competición acuática.
Kiefer nació como hijo de inmigrantes alemanes en Chicago , Illinois, y allí asistió a la escuela secundaria Roosevelt (1936). Luego asistió a la Universidad de Texas en Austin (1939) y al Columbia College, Universidad de Columbia (1940). [3]
Kiefer se convirtió en el primer hombre en romper la marca de un minuto en los 100 metros espalda mientras competía a los 16 años en el Campeonato de Escuelas Secundarias de Illinois de 1935, nadando 59,8 segundos. Su tiempo de espalda en el campeonato estatal de Illinois de 1936 de 58,5 segundos fue el récord de escuela secundaria del estado de Illinois hasta 1960. El 6 de abril de 1940, Kiefer estableció otro récord mundial, nadando los 100 metros espalda en 57,9 segundos. Rompió veintitrés récords después de romper la marca de un minuto espalda. [4] Kiefer estableció un récord mundial de 1:04,8 en los 100 metros espalda el 18 de enero de 1936, en Brennan Pools en Detroit, Michigan. [5]
Kiefer, de dieciocho años, representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín, Alemania. [4] El 14 de agosto, Kiefer ganó la medalla de oro en los 100 metros espalda masculinos . [4] Estableció nuevos récords olímpicos en las eliminatorias de la primera ronda (1:06.9), las eliminatorias de la segunda ronda (1:06.8) y la final del evento (1:05.9). Su récord olímpico se mantendría durante más de 20 años, y finalmente fue superado por David Theile en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956. [ cita requerida ]
Kiefer regresó a casa como un héroe nacional y comenzó a viajar con otros medallistas olímpicos estadounidenses en una gira por Europa, China, Japón y Sudamérica, durante la cual desafió a otros nadadores en esos lugares a carreras individuales. [ cita requerida ]
En más de 2000 carreras, Kiefer perdió sólo dos veces. En el campeonato nacional de natación de la AAU en abril de 1943, el nadador All-American de la Universidad de Michigan, Harry Holiday, Jr. , finalmente se enfrentó al poseedor del récord mundial Kiefer. Holiday lo venció en los 150 metros espalda en la competencia de la AAU. [6] La derrota fue la primera para Kiefer en ocho años. [7] [8]
En sus primeros dos meses de competición universitaria, Holiday rompió dos de los récords mundiales de Kiefer, bajando la marca de 100 yardas espalda a 57 segundos y el estándar de 200 metros a 2:22.9. [9] En agosto de 1943, la NCAA también reconoció a Holiday como el poseedor del nuevo récord mundial en las 150 yardas espalda con una marca de 1:31.5. [10] Poco después, se le pidió a Kiefer que hiciera una audición para el papel de "Tarzán" , pero en su lugar se unió a la Marina de los EE . UU . [ cita requerida ]
Kiefer se unió a la Marina de los EE. UU. como suboficial jefe a fines de 1943 y fue asignado inicialmente a la división de aptitud física y natación de la Oficina de Personal Naval de la Marina de los Estados Unidos (BUPERS) como Especialista Jefe de Atletismo. [11] Cuando la Marina se dio cuenta de que estaba perdiendo más vidas por ahogamiento que por balas enemigas, Kiefer fue designado para un comité para establecer nuevas pautas de seguridad y entrenamiento. Rápidamente ascendió de rango, convirtiéndose en Oficial a cargo de la natación para toda la Marina de los EE. UU., capacitando a más de 13,000 instructores de natación de la marina para hacer la "espalda de la victoria", un término acuñado por el mismo Kiefer. [2] La espalda de la victoria era una versión simplificada de la espalda moderna que permitía a los nadadores novatos respirar fácilmente (boca arriba) mientras aprovechaba lo que Adolph consideraba un estilo de brazada más flotante para nadadores novatos. La espalda de la victoria se realizaba con ambos brazos bajo el agua, barriendo hacia abajo simultáneamente (en lugar de usar los brazos alternados), mientras se usaba una patada de estilo libre. La Cruz Roja Americana luego agregaría Victory Backstroke a sus protocolos de entrenamiento de natación. [ cita requerida ]
Al final de la guerra, había alcanzado el rango de teniente , grado superior. [ cita requerida ]
En 1947, fundó Adolph Kiefer & Associates, Inc. en Chicago, que ha proporcionado a los nadadores equipos de entrenamiento, seguridad y competición. [11] Su hermano, Edward Kiefer, fue responsable del desarrollo del traje de baño de nailon en 1948 [12] y presentó el primer traje de baño de nailon suministrado al equipo olímpico de natación de EE. UU., una mejora notable con respecto a los trajes de lana y algodón disponibles en ese momento. [ cita requerida ]
Posteriormente, Kiefer se dedicó al servicio comunitario, combinando especialmente la natación y la filantropía. En la década de 1960 trabajó con el alcalde Richard J. Daley para construir piscinas en todo el centro de Chicago, proporcionando las instalaciones necesarias para que miles de niños aprendieran a nadar. Kiefer apoyó activamente a Swim Across America , una organización sin fines de lucro que recauda fondos para la investigación del cáncer, y participó en eventos públicos de natación de la SAA hasta bien entrados sus 70 y 80 años. [13]
Kiefer fue miembro "Nadador de Honor" de la clase inaugural incluida en el Salón Internacional de la Fama de la Natación en 1965. [14] En 1966 patentó el primer diseño de un carril de carreras sin olas ni turbulencias. [ cita requerida ]
En 2008, Kiefer celebró su 90.º cumpleaños en Omaha, durante las pruebas olímpicas de natación de EE. UU. de 2008, donde entregó medallas en los 200 metros espalda. El 27 de junio de 2012, volvió a celebrar su cumpleaños en Omaha, durante las pruebas olímpicas de natación de EE. UU. de 2012, donde entregó las medallas en los 200 metros espalda. En 2013, la organización USA Swimming nombró a Kiefer "padre de la natación estadounidense" en reconocimiento a sus contribuciones a la natación estadounidense. [15]
En la mañana del 5 de mayo de 2017, Kiefer murió en su casa de Wadsworth , Illinois, a la edad de 98 años. [16] [1]
En 1941, Adolph Kiefer se casó con Joyce Kainer. Juntos tuvieron cuatro hijos: los varones Dale y Jack, y las niñas Kathy y Gail. [ cita requerida ]
La carrera de Kiefer, que batió récords, comenzó cuando era un estudiante de secundaria de 16 años. Fue la primera persona del mundo en romper la marca de un minuto en los 100 metros espalda, y meses después se convirtió en el miembro más joven del equipo olímpico de Estados Unidos.
