Adolph Rickenbacker (1 de abril de 1887 - 21 de marzo de 1976) fue un ingeniero de producción y maquinista suizo-estadounidense que, junto con George Beauchamp , creó el primer instrumento de cuerda eléctrico y cofundó la compañía de guitarras Rickenbacker , también con Beauchamp. [1]
Rickenbacker nació en Basilea , Suiza como Adolf Rickenbacher. Emigró en 1891 a los Estados Unidos con parientes mayores después de la muerte de sus padres, instalándose en Columbus Ohio y más tarde en el sur de California. Anglicizó tanto su propio nombre como el de la marca de su empresa a Rickenbacker para capitalizar la popularidad de su primo segundo , el principal as de la aviación de Estados Unidos, Eddie Rickenbacker . El propio as de la Primera Guerra Mundial se había sentido presionado a cambiar la ortografía de su nombre debido a la ola de sentimiento antialemán causado por la guerra, en un esfuerzo por "quitar el huno de su nombre". Eddie ya era muy conocido en ese momento, por lo que el cambio recibió amplia publicidad. "A partir de entonces", como escribió en su autobiografía, "la mayoría de los Rickenbachers se vieron prácticamente obligados a escribir su nombre como yo lo había hecho..." [2]
Rickenbacher Manufacturing Company produjo piezas para National String Instrument Corporation, fabricante de las guitarras Resonator de John Dopyera. De particular importancia fue su capacidad para formar cuerpos de guitarra con una de las prensas de embutición profunda más grandes disponibles. Rickenbacker ostentaba el título de Ingeniero en National. En octubre de 1931 se unió a George Beauchamp y Paul Barth en la creación de Ro-Pat-In (ElectRo-Patent-Instruments), más tarde rebautizada como Electro String, el productor de guitarras bajo la marca Rickenbacker. Rickenbacker, que era un importante inversor en el negocio de la guitarra, recibió el título de presidente, Paul Barth vicepresidente y George Beauchamp secretario-tesorero.
En 1934, junto con George Beauchamp, presentó una solicitud de patente para un "instrumento musical eléctrico de cuerda". Recibieron la patente en 1937 y desarrollaron una guitarra eléctrica para el mercado de masas. [3]
Adolph Rickenbacker murió de cáncer en el condado de Orange, California, en 1976, a la edad de 88 años.